Технологии, которые изменят мир - Мартин Форд

1. Каждый потребитель стремится найти товары и услуги по лучшей цене. Другими словами, потребители сравнивают цены. Никто не хочет переплачивать, и никто не захочет покупать товар низкого качества.

2. Собственники бизнеса и капитала конкурируют между собой для максимизации прибыли путем предложения потребителям лучшей стоимости за товар. И для этого они вкладывают средства в развитие инноваций и создание новых продуктов, услуг и отраслей.

3. Все работники стремятся максимизировать свой доход. Они ищут лучшую работу, вкладывают средства в образование и практику для повышения карьерных перспектив в будущем и прикладывают все возможные усилия для выполнения своей работы максимально качественно.

В историческом контексте, чтобы привести общество к процветанию, эти три стимула действуют согласованно. Проблема, с которой мы столкнемся при сокращении рабочих мест в результате автоматизации, заключается в том, что и потребители, и работники – это одни и те же лица. Без получения стабильного дохода исчезнет значительное число реальных потребителей. А ведь именно они заставляют развиваться рыночную экономику. Без наличия достаточного спроса на рынке ни один здравомыслящий владелец бизнеса не станет вкладывать средства в увеличение производства или внедрение инноваций.

Сохранение рынка

Очевидно, что для сохранения массового рынка в условиях значительной автоматизации экономики необходимо предоставить людям альтернативные рабочие места. Необходимо разработать механизм, который сможет приносить потребителям доходы постоянно. Конечно, принять такое положение дел для большинства из нас будет крайне сложно; идея о том, что мы должны работать, чтобы жить, – одна из основополагающих ценностей человека. Существующие альтернативные источники доходов, такие как пособия по безработице или социальные пособия, обладают крайне негативной коннотацией. Они разрабатывались с целью обеспечения минимальной поддержки и предотвращения нежелания работать.

Существующая система ценностей подчеркивает важность труда. Мы верим в то, что работа – это неотъемлемая часть жизни, а потребление – это привилегия, которая возможна только благодаря работе. Однако данная система убеждений изначально основывается на том, что человеческий труд неотделим от процесса производства. Что же произойдет, когда технологии достигнут такого уровня, когда большая часть человеческого труда будет уже не нужна?

В этом случае нам придется коренным образом изменить систему ценностей. Для сохранения системы свободного рынка мы будем вынуждены осознать, что хоть работа (как минимум для большинства людей) и перестает иметь существенное значение, роль широкого потребления остается важной. В развитых странах экономика массового рынка давно вышла за пределы производства лишь предметов первой необходимости. Для поддержания мировой экономики и устойчивого роста в будущем необходимо огромное число потребителей с соответствующей покупательной способностью. Причем все они должны быть уверены в своем будущем. Без наличия этой критической массы реальных потребителей экономический спад с математической точки зрения неизбежен.

В действительности, невозможно предвидеть, как частный сектор справится с этой проблемой. Просто не существует реальной альтернативы, за исключением правительства, которое способно обеспечить некоторые варианты поступления доходов для потребителей. И хотя изначально эта идея будет рьяно критиковаться, я верю, что придет время, когда она будет считаться основной функцией правительства.

Давайте рассмотрим мнение человека с экономически консервативными или либеральными взглядами. Вероятно, он выступает за минимальное вмешательство правительства и максимально свободный и нерегулируемый рынок. Тем не менее этот человек (если он рассуждает логически) вряд ли будет предлагать полностью устранить правительство, поскольку все понимают, что у правительства есть одна функция, которая имеет существенное значение для рынка, – защита прав собственности. Правительство обязано обеспечивать национальную безопасность, работу полиции и юридической системы, а также оно должно устанавливать и защищать четко определенные права на владение и продажу собственности. Без этих правительственных функций свободный рынок не сможет эффективно развиваться и гражданское общество словно окунется в хаос.

В практически полностью автоматизированной экономике будущего сохранение устойчивого рыночного спроса путем обеспечения потока доходов индивидуальным потребителям станет еще одной основной задачей правительства. Несомненно, первоначально эта идея может вызвать насмешку или негодование. Но я считаю, что в далеком будущем у нас просто не будет выбора.

Рыночный спрос обеспечивает существование экономики. Ни один здравомыслящий владелец бизнеса не будет инвестировать средства в расширение производства при отсутствии спроса. В экономических условиях 2009 г. защита прав потребителей уже вышла из моды, а ведь в действительности это плохая тенденция. СМИ изобилуют примерами того, как американцы потратили слишком много денег на телевизоры с большими экранами. Эти примеры упускают главное.

И хотя всегда будут находиться легкомысленные люди, общая проблема состоит не в том, что американцы тратят слишком много денег. Проблема в том, что их затраты основаны на кредитных средствах, а не на росте реального дохода. А происходит так потому, что у большинства обычных людей рост доходов небольшой либо его вовсе нет, в то время как цены на здравоохранение значительно выросли.

В долгосрочной перспективе только устойчивые потребительские расходы смогут перевернуть экономику и вернуть нас на путь экономического роста. Все, что производится в экономике, в конечном счете потребляется людьми. Мы не можем быть уверены в долгосрочном процветании, пока у большей части населения нет достаточных доходов (и уверенности в будущем) для стабильного потребления.

Опять же, консервативные экономисты могут непроизвольно возразить этой точке зрения. Консерваторы часто подчеркивают важность производства (или «аспект предложения») в естественном цикле между производством и потреблением. В целом они одобряют низкие налоги и минимальное вмешательство в работу производителей в надежде на то, что это приведет к повышению экономической активности и созданию рабочих мест, которые впоследствии приведут к устойчивому потребительскому спросу. Но здесь проблема связана с тем, что в условиях роста автоматизации экономики новые рабочие места появляться не будут.

У потребителей будет очень мало возможностей для участия в процессе производства в качестве рабочей силы, поэтому они потеряют свою заработную плату. В случае отсутствия альтернативного механизма получения доходов крах потребительских расходов будет неизбежен.

Возвращая заработную плату

Поскольку мы стали рассуждать о том, как можно разработать альтернативные источники доходов для потребителей, давайте начнем с того, каким образом правительство постарается не упустить заработную плату уже автоматизированных рабочих мест. Когда в бизнесе из-за автоматизированных технологий исчезает какая-то профессия, денежные средства, которые ранее предназначались для оплаты труда рабочего, не испаряются просто так. В действительности они могут быть перераспределены в двух направлениях:

1. часть доходов достается собственникам или управленцам;

2. часть доходов перенаправляется потребителям продукции или услуг этого бизнеса за счет снижения цены.

Следовательно, правительство может «перехватить» заработную плату автоматизированных рабочих мест путем введения двух видов налогов. Во-первых, для возврата дохода, который получают владельцы бизнеса, можно использовать более высокие налоги на прибыль предприятий и на доходы физических лиц для состоятельных людей, а также налоги на прибыль от продажи активов. Налог на валовую маржу, предложенный в предыдущей главе, или налог на выбросы углекислого газа может также стать эффективным механизмом возврата части доходов. Во-вторых, можно использовать некоторые виды потребительских налогов для возврата той части потерянной заработной платы, которая привела к сниженным ценам. Этот потребительский налог может проявляться в форме простого налога с продаж[84] или налога на добавленную стоимость (НДС), которые уже сегодня так популярны в Европе.

Снова следует отметить, что эти идеи, скорее всего, столкнутся с сильным сопротивлением. Состоятельные люди и владельцы бизнеса изначально будут не в восторге от этого. Однако в будущем руководителю фирмы придется встретиться с двумя альтернативными вариантами: