Безумный Рудокоп. Том IX - Кай Ханси

как десять лет. А если учитывать прошлую жизнь, то он безвылазно играет почти двадцать лет. Точно также, как в случае монструозной гениальности Марины, которая на Земле-1 с нуля, будучи молодой и надломленной жизнью девушкой, всего за несколько лет поднялась до Лорда Железного Города с небольшой армией профессиональных игроков под своим началом. Преданность делу и трудоголизм Макса серьёзно отличали его от обычных людей. Хотя, по большей части он приобрёл эти черты, когда потерпел поражение на Земле-1, мало кто в мире был столь же маниакально одержим движением к цели. Разумеется, ни один из этих людей не был простым. Многими из таких индивидуумов двигало практически психопатическое стремление к власти, болезненное желание признания, чрезмерная зацикленность на предмете исследований, разрушительная зависимость от определённых действий и потребностей или слепая вера в правильности своих действий, как для себя, так и для всего мира. Ещё не было понятно, к какому типу маньяков относился Макс. Долгое время им управлял страх. Страх перед собственным будущим, страх за своих родителей, за свою страну и планету. Но в нём медленно зрела другая эмоция…

Глава 213

Один человек и четыре гнома встретились в хорошо защищённой рукотворной пещере. Она располагалась на четвёртом этаже специального подземного комплекса. Самая верхняя часть была основной базой Макса на четвёртом пласте. Большие валуны и глубокие траншеи образовывали тщательно спроектированный лабиринт, в ключевых точках которого находились автоматические турели и засады из боевых скорпионов и различных ловушек. Первый подземный этаж был отдан гарнизону и логистическому персоналу. На втором подземном этаже располагалась ставка командования и склад материалов особой важности. И спрятанный третий подземный этаж, располагавшийся чуть в стороне и соединённый с основной базой тайным тоннелем, как раз таки был пещерой, где собрались пятеро. В центре пещеры был каменный стол, а вокруг пять каменных кресел с высокой спинкой.

Естественно, строители сделали самую высокую спинку для своего Босса, чем были смущены гоблины, сопровождающие матриарха. Являясь командиром текущей команды, согласно распределению миссии, она имела звание младшего капрала в экспедиционной армии и являлась начальницей пресловутого Макса. Но ни Макс, ни сама матриарх этого никак не показывали. Наоборот, вождь племени добровольно взяла на себя роль маленького последователя, с чем её детям пришлось смириться, дабы не получить ремня. Впрочем, эпизод со спинками кресел был совсем незначительным. И вскоре забудется. Для роботов не имело значения где сидеть, и в ближайшие месяцы данная пещера станет просто местом хранения их робота четвёртого пласта. В общем-то, каждый из присутствующих в любой момент мог переключиться с экспедиционного робота на робота четвёртого или третьего пластов. Однако, предполагающиеся бои на колонизируемой планете будут очень интенсивными. Учитывая обязательное время отдыха, у солдат и офицеров армии не будет времени на отвлекающие дела. Кроме того, экспедиционный робот в любой момент мог быть подвергнут опасности, и его повторная отправка осуществлялась в крайне редких случаях для офицеров и с большим штрафом. Поэтому робота четвёртого или третьего пласта нужно было бросить в любой момент, не взирая на последствия. Отбросить в сторону робота третьего пласта это было не так дорого, как четвёртого. Поэтому большинство игроков предпочитали законсервировать робота четвёртого пласта и время от времени играть роботом третьего, чтобы узнать какие-нибудь новости из внешнего мира или посетить развлекательные заведения. Да, на атакуемой планете была масса интересных вещей, но 99,99% отправляемых роботов не имели особых датчиков осязания, вкуса или запаха. Только определённый минимум для ведения боевых действий. Большинство рас любили развлекаться с противоположным полом, пить вино, вкушать новые яства или курить особые смеси. Всех этих прелестей солдаты эксп армии были лишены, поэтому отдыхать они должны были на Механоиде или в своём собственном мире. Вместе с тем, при развлечении в собственном мире была вероятность пропустить приказ командования или атаку врага. Поэтому на время экспедиции солдаты входили в своего рода стазис, не выходя из капсулы месяцами. В ней они работали, отдыхали и спали. Оттуда же отдавали приказы подчинённым. Игровой интерфейс капсулы мог разбудить игрока при чрезвычайной ситуации или отправить сообщение на коммуникатор, если сознание игрока находилось в роботе на Механоиде. Эта отработанная модель работы поддерживалась игроками бесчисленное количество лет. Команда Лялябинки не стала выпендриваться, и все вместе они спрятались в пещере.

Хотя, один выпендрёжник таки среди них был. Макс сидел в шлеме виртуальной реальности в своём кабинете в особом режиме, когда он мог быть наполовину в игре, наполовину в реальности. Одним глазом он просматривал документы, а через трубочку он пил энергетический напиток. Более того, к его аккаунту был подключен игрок-дублёр, который мог в любой момент подхватить управление, если Большой Босс будет отвлечён. Но пока в этом не было нужды. Лялябинка достала из-за пазухи небольшую прямоугольную пластину, на одной стороне которой угадывался силуэт Железного Города, прорывающегося сквозь пласты, а на другой был неизвестный символ, который система перевела, как цифру пять. Гоблинша приложила пластину к своему коммуникатору, а затем сделала несколько манипуляций на экране. Вскоре другие присутствующие получили уведомление на свои коммуникаторы с приглашением вступить в эксп армию. Все согласились и кивнули Лялябинке.

— Вот и славно! — улыбнулась она, проверив всё в последний раз. — Встретимся на десантном боте через четыре часа.

— Так точно, глава! — хором выкрикнули гоблины.

— Хорошо! — согласился Макс.

Затем все нажали на соответствующие иконки, и их сознание перенесло на Боевую Арену. Прямо в личную комнату. Терминал на стене в комнате реинкарнатора загорелся синим. Покопавшись в интерфейсе, он обнаружил более детальное описание планеты, на которую собиралась высадиться армия. Планета имела оригинальное название — Аквамарин. Там были две основные расы, которые не сильно отличались друг от друга по технологиями и в данный момент находились в состоянии мира и сотрудничества. Первая раса людей имела стандартную для землян комплекцию, но слегка зеленоватую кожу и помимо основных ещё красные и оранжевые зрачки. Другая раса — мерфолки. Они также мало чем отличались от людей, разве что имели жабры в районе груди, а также длинные пальцы на ногах, соединённые перепонками. Кожа имела синий оттенок и была довольно жёсткой из-за постоянного контакта с солёной водой, а на глазах было ещё одно веко, которое было прозрачным.

Технологии обеих рас превосходили земные лишь на несколько десятков лет. Если в настоящее время сесть в общественный транспорт, то можно наблюдать преинтереснейшую картину — большинство рук у сидящих «срослись» со смартфонами. Многие также в беспроводных наушниках, что ещё больше изолирует внимание пассажира от внешнего мира. Такой знаменательный феномен невозможно было увидеть всего каких-то десять или двадцать лет назад. Жизнь общества совершенно изменилась из-за недорогих коммуникационных и развлекательных устройств. Аналогичное произошло и с обеими расами на Аквамарине, только они пошли ещё дальше. Почти у каждого аквамаринца в режиме 24 на 7 на голове находились очки дополненной реальности. Они ещё больше были изолированы от реального мира и погружены в виртуальный. Там проходила вся их жизнь: контакты, развлечения, работа. В последние десятилетия на Аквамарине люди встречались в реальной жизни для особо доверительных бесед и проверок, либо для совокупления, чтобы продолжить род. Искусственное оплодотворение было всё ещё значительно дороже естественного, поэтому немногие могли его себе позволить. Вместе с тем, с помощью специальных центров оплодотворения и очков виртуальной реальности будущие «родители» могли даже не встречаться лицом к лицу. Просто нужно было пройти в комнату со специальной мембраной, в которой было одно единственное отверстие. Если бы можно было обойтись без него, и от этой дырочки бы отказались. В общем, родители выбирали друг друга исключительно на основе медицинских показателей потенциального партнёра и его предков, а также на основе проявленных талантов, успеваемости в учебном заведении, успеха в жизни и (что немало важно) на основе оценок друзей в социальных сетях. Увлечения, предпочтения, черты характера не имели значения. Потенциальные партнёры могли даже никогда не встретиться лично. Женщина вынашивала ребёнка, мужчина оплачивал медицинские расходы. На этом их коммуникация заканчивалась. В дальнейшем ребёнок в зависимости