Улика из пепла - Николай Иванович Леонов

они видели Петю Рябова, когда он спешил к своей бабушке.

— А машины, отъехавшей из этого района после начала пожара, никто не видел? — спросил Крячко.

— Да, машина нас тоже интересует, — сказал Березкин. — Мы продолжаем ее поиски. Но пока что все безрезультатно. Никто не видел машины, которой раньше в этом районе не ставили. А раз не видели машину, то тем более не видели и человека, который бы ее оставлял, а потом сел в нее и уехал.

— Что же получается? — задумчиво проговорил Гуров.

Он ни к кому персонально не обращался, скорее рассуждал вслух.

— Получается, что поджигатель пришел на место преступления пешком? Но этого просто не может быть. Ему надо было нести инструмент для перекусывания колючей проволоки, емкость с напалмом, какую-то отмычку, с помощью которой он открыл окно на первом этаже… И все это он нес на себе? Откуда? Транспорт в час ночи уже не ходит. Если он шел издалека, его должны были многие видеть. Или он живет совсем близко от Рябова?

Майор Березкин пожал плечами.

— Об этом я ничего сказать не могу, — ответил он. — Но не думаю, что убийца был соседом Рябова. Ведь если они когда-то встречались, застройщик мог его узнать. Нет, скорее всего, поджигатель живет достаточно далеко. А как он ночью добрался до места преступления и как уехал обратно… Может быть, у него есть электросамокат? Сейчас много развелось этих СИМов — средств индивидуальной мобильности. Мы их в своих поисках не учитываем, а преступники ими уже вовсю пользуются. Надо будет еще и самокаты проверить.

— Проверь, — согласился Гуров. — И самокаты, и велосипеды. Но пока мы ведем всю эту работу, надо закрыть для преступника все выезды из города. Пока что у нас нет фотопортрета поджигателя, но я сегодня вечером намерен привезти мальчика Петю сюда, в Управление, и попробовать с его помощью составить такой портрет. Во всяком случае, уже сейчас можно проверять всех мужчин в возрасте от тридцати до пятидесяти лет, выше среднего роста, крепких, атлетически сложенных. Если поджигатель узнает о такой проверке на вокзалах, он остережется от выезда, затаится в какой-нибудь норе. А нам это и требуется. Его нору мы рано или поздно найдем. Важно, чтобы он не убежал.

— Я сейчас же согласую этот вопрос с генералом Мироновым и дам указания по всем службам на вокзалах, а также по всем постам ДПС, — сказал Березкин и вышел. Спустя некоторое время он вернулся, и в кабинете возобновилась кропотливая работа по поиску свидетелей ночного пожара, их опросу, поиску подозреваемых. Крячко решил подключиться к этой работе, а Гуров отправился в дом бабушки Пети Рябова, Надежды Матвеевны Воробьевой, чтобы забрать мальчика в Управление.

Однако на месте выяснилось, что Пети там больше нет: его мама, Марина Рябова, вышла из больницы и забрала мальчика к себе.

— И где же они будут жить? — спросил Гуров у Надежды Матвеевны. — Ведь их дом сгорел…

— Так ведь у Аркадия Петровича не один дом имелся, — отвечала Воробьева. — Они теперь будут жить в доме на улице Маршала Василевского. Этот дом, конечно, будет поменьше, чем основной, но он тоже просторный, удобный. А им двоим много помещений теперь и не требуется…

— В таком случае скажите мне, пожалуйста, новый адрес вашей дочери, — попросил Гуров.

Получив адрес дома на улице Василевского, он туда отправился. И спустя полчаса уже звонил у дверей одноэтажного дома. Дверь ему сразу не открыли. Как видно, сначала сыщика разглядывали через камеру наблюдения и только потом дверь открылась.

— Это вы! — воскликнула женщина, открывшая дверь. — Простите, что заставила вас ждать — я вас не сразу узнала. Проходите, пожалуйста.

Гуров вошел в прихожую и еще раз взглянул на хозяйку. Да, по сравнению с сегодняшней ночью Марина Рябова сильно изменилась. Она словно помолодела лет на двадцать. Сейчас перед Гуровым стояла симпатичная женщина лет тридцати пяти.

— Вы, наверно, хотите расспросить меня о том, что случилось сегодня ночью? — сказала она.

— В основном я пришел за Петей, — честно признался Гуров. — Ведь он был единственным, кто близко видел человека, который поджег ваш дом. И я хотел попросить вашего сына, чтобы он помог нам составить фоторобот преступника. Это необходимо, чтобы начать операцию по его задержанию. Но и к вам у меня тоже есть вопросы, немало вопросов. Так что, если вы уже нормально себя чувствуете, я бы не отказался сначала поговорить с вами, а потом уже переключиться на Петю.

— В таком случае проходите в гостиную, — сказала Марина. — Здесь у нас, конечно, все скромнее, чем в том доме…

Гуров вслед за хозяйкой прошел в гостиную и огляделся. Он подумал, что не так много людей назвали бы обстановку этого дома скромной. Здесь также стояла дорогая мебель, а на полах лежали толстые ковры. И было очевидно, что уборкой в этом доме занимается не сама хозяйка, а приходящая прислуга.

По приглашению хозяйки сыщик сел в удобное кожаное кресло и открыл блокнот.

— Да, Марина Николаевна, у меня есть к вам несколько вопросов, — сказал он. — И первый вопрос вот какой. Как вы узнали, что в доме пожар? Вы сами проснулись?

— Да, я проснулась первой, — начала свой рассказ женщина. — Я вообще сплю чутко, а Аркадия невозможно разбудить, он очень глубоко засыпает. Хотя теперь, конечно, нужно говорить в прошедшем времени: «засыпал»… Значит, я проснулась оттого, что мне было тяжело дышать. И сразу поняла, что случилась беда. И стала делать одновременно массу дел. Я одевалась сама, расталкивала мужа, чтобы он проснулся, потом побежала в комнату Пети, разбудила его. Когда я выбежала на площадку нашего второго этажа, я увидела, что творится на первом этаже. И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Потому что внизу было просто море пламени. Весь холл и вся гостиная были в огне, языки пламени уже лизали ступеньки лестницы, ведущей наверх, на второй этаж.

— Ваш муж, как я понимаю, проснулся сразу, его не пришлось долго будить?

— Да, Аркадий сразу въехал в ситуацию и начал действовать. Правда, он не кинулся искать запасной выход, проверять окна и так далее. Вместо этого он бросился к сейфу. Впрочем, я этому ничуть не удивилась. Для него деньги всегда были на первом месте, а я с Петей — в лучшем случае на втором.

— И что случилось потом? Как вы оказались на кухне?

— Я сразу вспомнила, что на кухне имеется запасной выход на улицу — совсем крохотная дверка, которой мы пользовались, только чтобы выпустить Бернара. Я сказал об этом Аркадию, и он, кажется, меня услышал — во всяком случае, он кивнул. Но я не стала его ждать, а схватила Петю