Артефактор Горта - Игорь Смит

Сделав надрезы в плотных коконах из паутины, поисковики определили, где находятся останки Сэма. Забрав два кокона, где был Сэм, поисковики перенесли их в лагерь, чтобы под надёжной охраной голема с амулетами Трёх лезвий спокойно освободить его от паутины и решить, что делать дальше.

Поисковики не учли только одного.

Когда Лесоруб и Синий Глаз закончили освобождать от паутины обе части тела Сэма и положили их рядом, уставшие члены отряда собрались возле них, чтобы почтить память друга.

Внезапно голова Сэма неловко дёрнулась и повернулась, на лице трупа открылись подгнившие веки, и мутные глаза мертвеца уставились прямо в глаза Рона.

Ночной кошмар Рона претворялся в жизнь.

Рост

Шестые сутки после переноса

Шаги отдалились, послышались обрывки чьего-то разговора недалеко от меня.

«Это твои спасители обнаружили тело своего товарища, погибшего в другом входе в тоннель приблизительно неделю назад, – раздался в голове голос Хранителя. – Рост, я рад, что ты пришёл в себя. Вкратце введу тебя в курс событий. Ругать тебя за то, что ты не успел надеть маску, которая бы предохранила твоё лицо и голову от паутины, я не буду, ты действительно не имел на это времени. Да и сам я опростоволосился. Не предусмотрел, что плевок паука может оказаться невосприимчивым к магическому щиту. Такие свойства встречались, но крайне редко. Знал бы это, а ещё и то, что паук окажется таким быстрым, сразу бы выдвинул голема ему навстречу, а не направил его стрелять по следам этого монстра. И если бы не твоя выдумка с фугасами из файерболов, боюсь, что мы бы сейчас не общались. Эта тварь накрыла тебя сетью из паутины, на которой оказалось немало волосков с очень сильным ядом. Костюм Стражи отлично защитил твоё тело, пострадало только лицо, сильнее всего его левая часть. Думаю, что потеря волос с головы при таких раскладах – не самая большая утрата. Когда паук прыгнул на тебя, он нарушил в полёте силовую линию. Файерболы, взорвавшись, разорвали тварь пополам, оторвав брюхо от головогруди, но она оказалась поразительно живуча. Её прикончил твой Бебут, которым ты удачно проткнул её мозг, когда она ударилась в тебя. Кираса из помощников значительно смягчила удар, хотя без пары трещин в рёбрах ты не обошёлся. Так, дальше, – продолжил Хранитель, – в это время мне как раз удалось закончить с восстановлением одного из големов комплекса, вооружённого Веером лезвий. Это усиленное плетение Трёх лезвий, уже знакомое тебе. В последний момент я подогнал его к выходу из комплекса, но тварь уже напала на тебя. Тут и появились твои спасители. Это группа из шести человек, старшего зовут Рон. Как я понял из их общения, они являются кем-то вроде поисковиков артефактов, оружия и ценностей. Некоторое время назад они обнаружили один из входов в комплекс и намеревались проникнуть в него. При этом попали в засаду неких монстров, которых они называют лагерами. Позже скину тебе их образы, которые я сделал этой ночью, когда голем отогнал несколько их стай от лагеря. В засаде погибли двое из отряда поисковиков, все три лагера были уничтожены. Когда поисковики вырвались из засады, унося смертельно раненного товарища, им пришлось оставить в тоннеле останки другого, а вход в тоннель взорвать с использованием амулета файербола. В общем, сейчас они вернулись за ними и прибыли как раз к нападению паука на тебя. С помощью големов я сумел как-то объяснить им, что тебе нужна помощь, которую они тебе и оказали, причём вполне на хорошем уровне. Сейчас ты недалеко от места сражения с пауком под охраной голема с Веером лезвий. Голема с амулетом файербола я поставил охранять вход в тоннель. За время, пока ты был без сознания, я восстановил управление и запитал магической Силой ещё одного голема с Веером лезвий. Сейчас он расположился внутри тоннеля, вход в который раскопали поисковики. Хоть они и оказали тебе первую помощь, но разрешить им разграбить хранилища в комплексе я не намерен. Кстати, – усмехнулся Хранитель, – когда они тебя бинтовали, они обнаружили морионы в твоих карманах. Мне пришлось дать им понять с помощью голема, что твоё имущество неприкосновенно. Должен сказать, что они не сделали ни одной попытки завладеть артефактами, хотя оценили их стоимость, хе-хе… Сейчас один из них остался с тобой, а второй направился к тому входу в тоннель, где лежат останки их товарища… Так, по тебе. Заживление проходит вполне успешно. О трещинах в рёбрах и обожжённой ядом паука руке можешь забыть. Есть небольшая проблема с лицом: яд разъел кожу на его левой стороне. Но заживление идёт вполне успешно, единственное – паутину не удалось полностью вывести из него, допускаю, что её частицы останутся под шрамами. Со зрением и слухом всё нормально, повторяю, что с волосами на голове тебе пришлось расстаться навсегда, они отошли вместе с комком паутины, а повреждения волосяных луковиц критичны. Но не всё так плохо. Через час, думаю, уже можно будет снять бинты, новый слой кожи к тому времени уже достаточно покроет раны на лице. Воистину, – закончил Хранитель, – кто бы мог предположить, что лордан в твоём организме даст такой положительный эффект».

«О'Нос, когда я смогу встать?» – только и спросил я.

«Думаю, ты способен сделать это уже сейчас, но не торопись, дай мне ещё полчаса на полное завершение твоего излечения. Лордан уже почти заменил твой скелет на костную структуру. И полагаю, это ещё не конец. Процесс его распространения хоть и замедлился в ходе восстановления твоих ран, но продолжается. В результате твой магический резерв опять значительно увеличился».

Пока мы общались с Хранителем, послышалось множество приближающихся шагов, потом отдельные обрывки фраз разговоров людей.

Осторожно подвигав руками и ногами, я понял, что боль ушла и я могу попробовать сесть. С некоторым напряжением я приподнялся и сел, облокотившись на скалу, в тени которой я лежал. Пока мои глаза привыкали к солнечному свету, я рассматривал появившиеся в голове образы лагеров, как их называли поисковики. Такие себе крокодилы прямоходящие, явно выше меня минимум на полметра, коричнево-серого цвета, покрыты костяной чешуёй. Хорошо развитые задние конечности в количестве четырёх штук и длинные передние лапы с мощными когтями. Шкура усыпана хаотично расположенными острыми костяными шипами, более крупными на теле и становящимися мельче на украшенной огромными клыками голове. Очень хищный и злобный вид.

Ну да ладно, посмотрим, что делают поисковики.

Двое из них склонились над коконами из паутины, которые лежали в центре лагеря.

«Это паук добрался в том тоннеле до тел и обмотал их паутиной для лучшей сохранности», – прокомментировал О'Нос.

«Вы же говорили, что они потеряли одного человека в тоннеле, а коконов два», – мысленно высказал я непонимание.

«Гхм-м-м… просто того поисковика лагер разорвал пополам», – пробурчал Хранитель.

Тот поисковик, который должен был за мной присматривать, тоже отвлёкся и подошёл ближе к месту, где столпились его друзья, так что пропустил момент моего возвращения в сознание.

Когда тело человека, разорванное на две части, было освобождено от паутины, поисковики, не сговариваясь, собрались вокруг него, склонив головы.

Внезапно я увидел, как рука мертвеца пошевелилась. Потом голова трупа, повернутая вбок, развернулась, и поисковики отпрянули от тела.

На части тела, где оставались одна рука, нога и голова, происходили судорожные движения. Рука и нога подрагивали, пальцы на руке скребли по пыльной земле.

«Вот это да… – подумал я, – тут что, ещё и трупы оживают?»

«Видимо, последствия некромантского удара, уничтожившего Свободные территории, сильны до сих пор. Ты видишь обращенную в зомби часть тела человека с головой. Если бы труп был целый, боюсь, люди подверглись бы нападению».

Поисковики, отпрянувшие от зашевелившегося трупа, о чём-то разговаривали, собравшись в стороне. Потом от них отделился широкоплечий человек с волевым обветренным лицом и выгоревшими волосами соломенного цвета. Подойдя ближе к содрогающемуся мертвецу, мужчина достал короткий клинок, что-то сказал, склонив голову. Потом размахнулся и резким ударом отсёк трупу голову. Сделав ещё несколько взмахов клинком, рассёк всё ещё шевелящееся тело на части. Повернулся и сделал то же самое со второй частью тела.

Даже до меня со слабым порывом ветерка донёсся гнилостный запах.

Люди приблизились к разрубленному телу, уже переставшему шевелиться. Один из них достал из походного мешка, лежавшего рядом, два мешка из плотной материи. Надев перчатки, шестеро мужчин быстро собрали части тела в эти мешки.

Тот, который ранее присматривал за мной, кинув на меня короткий взгляд, обнаружил, что я сижу. Что-то быстро сказал мужчине с выгоревшими волосами, который сразу распрямился и направился ко мне.

«Это их командир, – предупредил Хранитель, – Рон. Того, который должен был за тобой приглядывать, называют Стрелой. У лекаря, который накладывал на тебя повязки и освобождал от паутины, прозвище Пучок. Остальные: тот, который вооружён двумя средней длины клинками, – Пискун, ночью во сне действительно пищит, а не храпит. Тот, у которого боевой топор и самый пожилой из них, – Лесоруб, а самый молодой – Синий Глаз. Не спрашивай меня, почему такое прозвище, не знаю».