Мастер лабиринтов - Андрей Борисович Земляной

закипала и выплёскивалась десятками локальных побоев в радиусе десятка километров. На этих пятнах и откармливались когда-то домашние и мирные животные. Но изменяясь в размерах они требовали совсем другого питания, и соответственно меняли привычки. И вот уже какая-нибудь овца весом под пару тонн и размером с крупный внедорожник сходилась в схватке со стаей крыс каждая из которых была размером с большую собаку.

Понятно, что в таком зверинце, людям было не место, но судя по уровню аномалий герои вполне могли бы справиться с задачей. Взять пару – тройку воинов, и пару магов, и пока маги закрывают локальный пробой эфира, воины отражают атаки изменённых животных. Ничего сложного, но слаженность в бою должна быть на высоте.

Всё это успел передумать Алекс, пока экипировался стоя на краю пустоши. Для передвижения он выбрал небольшой квад на электрической тяге, в основном потому что машинка была надёжной, крепкой, и не очень шумной. А кроме того, на вертлюге у квадра стояла 23 миллиметровая пушка с ленточным питанием, и ещё пара патронных коробок в запасе.

Первую аномалию закрыл быстро. Бросил конструкт, затягивавший прорехи в эфирном поле, и через пару минут, облако выглядевшее как шар из прозрачного желе, растаяло в воздухе.

В небе уже трудились десяток летающих разведчиков, поисковая система которых была настроена на эфирные аномалии. Карта пустоши со всеми дырами в пространстве и главной аномалией в центре, дополнялась отметками изменённых животных и их перемещениями.

С первым таким зверем, Алекс столкнулся у второй аномалии которая больше всего была похожа на капусту из перламутрово-блестящих листьев. Эту вот субстанцию жевал огромный зверь похожий на козла и барана, только размером с морской контейнер. Животное аккуратно ковыряло кончиком длинного рога край аномалии и оторвав кусок, подхватывало губами и бодро жевало, порыкивая от удовольствия. О вреде торопливости говорили обугленные туши чего-то крайне неприятного на вид, и здоровенный череп украшенный витыми рогами.

Алекс остановился метрах в двухстах, и приложившись к прикладу, прицелился и выстрелил в башку зверя. Эффект был непонятен. Толи барану оторвало голову снарядом, толи ещё что, но тот клюнул башкой в глубину аномалии, чуть подёргался, и упал на землю уже без головы. В принципе и такой результат Алекса устраивал, и бодро растворив и эту эфирную кляксу, он поехал дальше.

У третьей аномалии, которая походила на лужу, было куда более шумно. Две стаи, одна напоминавшая местных собак, но размером с телёнка, а вторая явно грызуны, переругивались стоя на противоположных краях лужи, время от времени подбегая к ней, чтобы засунуть мордочку в белёсую словно плотный туман субстанцию, и отхлебнув отбежать.

Идиллию нарушил звук шагов от которых сотрясалась земля, и волны разбегались по поверхности эфирного концентрата. Что-то метров десяти в холке, что когда-то было верховым хургом, тяжко ступая подошёл к луже, и ткнувшись мордой в неё, в секунду выхлебал всю до дна, и также медленно ушёл, оставив визжащую от негодования толпу. Но когда на дне её вновь засеребрилась эфирная субстанция, две стаи кинулись друг на друга в беспощадной схватке. Алекс наблюдавший всё это метров с трёхсот, подъехал ближе и кинув магему дезактивации аномалии дождался пока она закончит свою работу, и приникнув к прицелу пушки открыл беглый огонь зачищая выживших в драке зверей.

Главной целью Алекса была главная аномалия, что располагалась в центре пустоши. Именно там, крутился эфирный вихрь тёмно-серого цвета, частично впитавший личность мага, который пытался здесь устроить себе бесплатный источник. И вихрь этот активно не хотел умирать отчего и случилось всё что Алекс наблюдал собственными глазами. Внимание эфирного вихря воспринималось как длинные белые нити, которые активно метались по полю вокруг вихря, едва касаясь машины Алекса и его самого. Пока аномалия не проявляла враждебности, но это лишь пока. Беспилотные разведчики фиксировали что вся живность пустоши уже начинает стекаться к центру аномалии, и встреча эта будет жаркой.

Алекс скинул куртку, и снял с себя всё что мешало двигаться, и открыв Убежище, спрятал квад, вздохнул, и тело быстро покрылось элементами доспеха, который уже не был полностью фиолетового цвета, а по его поверхности змеились чёрные линии.

Алекс только пожал плечами видя такое изменение дизайна, и проследив как из руки вылезает сешесс, принимая облик тонкого двуручного меча, посмотрел на вихрь, и пошёл к нему.

Когда нити стали уплотняться, пытаясь связать по рукам и ногам, он ударил волной огня, которая встала пятиметровой стеной, и плеснула вокруг сжигая всё подряд, но вихрь уже выстреливал в него тонкими и острыми иглами чистого эфира, которые разлетались с лёгким звоном наткнувшись на лезвие сешесса.

Атаки становились всё мощнее, всё многочисленнее, но пока Алекс не снижал темпа, продвигаясь всё ближе и ближе к вихрю. Уже были видны обрывки мантии и полузасыпанная песком книга, когда из вихря вышли пять полупрозрачных фигур, и помахивая оружием стали подходить к Алексу. Отработав по ним веером эфирных атак, Алекс быстро понял, что призрачные воины полностью иммунные к магии, а значит нужно было принимать ближний бой.

Уйдя от удара алебарды, он метнулся к лучнику, и одним ударом разрубил его пополам вместе с призрачным луком, который он попытался подставить как защиту. Не прерывая движения, крутанулся в фуэте уходя вниз, подсекая ноги мечника, и уходя от его сверкающего меча, и коротким движением даги, добивая противника ударом в шею. Когда мечник упал, Алекс на предельной для себя скорости ушёл полуповоротом от удара копьём, и заблокировав его левой рукой, сократил дистанцию, отрубая копейщику голову. Оставшаяся пара – алебардщик и двуручный боец с прямым полуторным мечом и кинжалом, была сработанной парой. Они вдвоём грамотно отжали Алекса в сторону, но он подловил алебардщика и ударом ноги отправил того в вихрь, где он и залип, пытаясь выбраться из вязкой субстанции, пока Широков в два удара переиграл и обезглавил меченосца, а только повернувшегося воина, рассёк вдоль, ещё до того, как тот смог поднять своё оружие.

Напряжённость поля в вихре была в пределах трёх-пяти миллионов единиц, так что Алекс не раздумывая шагнул в вихрь и оказался внутри него, где прямо на песке была начертана пентаграмма и ярко-синяя жидкость которой были проведены линии, клубилась и булькала, выстреливая во все стороны тонкими острыми щупальцами. Наткнувшись на броню Алекса, оно отдёрнулось, и прибавив в толщине попыталось захватить его за ноги и втянуть в центр пентаграммы, но Алекс уже сплёл поглощающую магему, а для того, чтобы всё сработало наверняка, воткнул в центр фигуры сешесс, и на физическом