Космический контрабандист. Часть вторая - Игорь Афонский

Однажды в этот сектор пригнали очень большое скопление космического лома. Самым неожиданным было наличие в нём живых существ, слизней! Их было несколько тысяч особей. На совершенно непригодном для проживания космическом объекте. Внешне это напоминало стихийное бедствие, слизней буквально спасали, вытаскивали из тёмных строений, лишенных электропитания. Харов сообщил о случившемся властям. Документы на прибывших были вроде в норме, но само появление металлолома вызывало сомнение. Их просто приволок неизвестный тягач, который бросил всё и быстро исчез в пространстве.

Было решено поместить их в пустующем грузовом блоке, который не был изначально предназначен для жизни, но транспортировка такого количества особей неизвестной расы оказалась невозможной. Харов принял такое решение, узнав, что слизни скорей всего находятся в спячке, которая наступила в результате сильнейшего шока. Он приказал покрыть переборки и палубу грузового отсека толстым слоем стекла, которое не было подвержено воздействию раствора желез этих слизней. То есть практически их слюна была безвредна для данного состава стекла, и это было важно для общей безопасности и надежной изоляции. То, что слизни – враги Коалиции, это для Харова не имело никакого значения, тут они были потерпевшие. Он приказал соорудить временные боксы из натуральных материалов. Тут в ход пошёл отделочный гранит, который в большом количестве хранился для внутренних работ на станции. Боксы были небольшие и надежные, как раз можно было поместить одну особь отдельно. Имелись специальные желоба для слива жидкости, эти сооружения ежедневно промывал рабочий. Харов порылся в справочниках и приказал установить необходимый температурный режим для хранения слизней в соответствии с последними разведданными. До ума следовало довести и освещение, чтобы не убить особей опасными излучениями. Получился временный инкубаторий. На все это ушло очень много времени, но Харов не стал затягивать с этими мерами, потому что появление слизней привело к полной остановке работ.

Те фрагменты, которые притащил космический тягач, были осмотрены и запротоколированы с подробным описанием. Оружие и личные вещи пришлось закрыть в другом помещении, а все остальное подверглось измельчению, прессовке. Целые конструкции пошли в строительство, а попутный материал использовали для заполнения пустот.

Вызванная комиссия прибыла не сразу. Это была команда из восьми человек. Они тщательно осмотрели все собранные материалы. Вскрыли оба помещения и остались довольны. Особи были изолированы, а это было главное. Было решено оставить всё как есть, а оружие вывезти. Председатель комиссии попросил установить дополнительный заградительный барьер для питомцев. Им выделили отдельную территорию.

Так появились у Харова эти соседи, почти как дома, на станции «Бусане-2389». Там после бактериологической атаки остались другие формы жизни, с которыми позже пришлось считаться.

Председатель сообщил, что вывозить такое количество спящих особей не имеет смысла. Тем более что в свете последних событий слизни перестают быть врагами. А разгром целого космического флота привел к пересмотру отношения к этой расе. Но осталось только узнать, кто направил этот тягач из далекого космоса именно к этой станции. Председатель не обладал достаточной информацией, тогда бы его вопросы носили другой характер.

* * *

Юсь выслал Харову часть похищенного флота, заранее предупредив его об этой миссии. Его новая силовая установка помогла Коалиции упредить вражеский удар. Для него это была только необходимая подзарядка для нового прибора. Получить незаметно для остальных достаточное количество энергии у него не было никакой возможности, разве что найти где-нибудь действующий вулкан, и настроиться на него.

А вот с пленными слизнями пришлось повозиться. Чтобы пристроить их, ему пришлось отправить часть похищенного флота на одну знакомую ему планету. Планета, где он провел некоторое время, и которая имела довольно объёмные пустующие шахты от старых подземных выработок. Тут он направил несколько кораблей в центр пустующего ущелья. Их появление не было зарегистрировано другими космическими кораблями, они появились там, как говорится, из ниоткуда. Это была сотня металлических крейсеров и одна станция. Юсь сделал подарок своему родственнику, вождю одного племени. Крупным племенам пришлось договориться, чтобы поделить добычу поровну.

Когда пыль в ущелье улеглась, сотни тысяч кочевников спустились вниз по дороге. Это был целый тяжелый обоз для вывоза металла и оружия. Тащили пустые колесницы быки, мулы и другие тягловые животные. Кочевники успели подготовиться. Они не были враждебно настроены к новым поселенцам и вели себя как обычные спасатели. Все экипажи кораблей было решено поместить в подземных, хорошо вентилируемых шахтах. Потом там выставят патруль. Потом о них сообщат куда нужно, а пока нужно было поделить добычу. Все брошенные корабли пришельцев тут издавна считались законной добычей владельцев территории. Что поделаешь, таковы правила!

Они вскрыли беспомощные конструкции современными резаками, которые тоже предусмотрительно им подарил Юсь. И стали выгребать оттуда все подряд. Кучи имущества и оружия росли. Потом стали выносить тела слизней, их тут же грузили на подводы и вывозили к шахтам. Там их уже ждали нанятые рабочие. Тела особей укладывали в накидки и опускали вниз, очень скоро эвакуация закончилась. У некоторых следопытов были специальные анализаторы, которые позволяли обнаружить в темноте и в завалах этих самых слизней. Жителям планеты раньше не приходилось видеть таких существ, но они многое знали о них и относились к ним с уважением.

«Боги послали им добычу, а слуги Богов путь спят своим сном».

Очень хорошим подарком оказались лёгкие летательные аппараты. Их буквально вывезли на быках, поставив на металлические противни. Пока управлять ими никто не мог, но позже можно было нанять нужных специалистов. А остальное вывозилось по мере возвращения пустых телег и подвод.

Работа по разделке сложных конструкций прошла очень быстро. Всего за неделю всё распилили и отправили для хранения в разные части страны. Многое из добытого сразу продали, тем самым цены на внутреннем рынке на металл резко упали.

И только после всего этого в ущелье появились представители международных властей. Их пригласили по случаю появления на планете чужаков. Представители осмотрели всё вокруг, но ничего не поняли. А надо отметить, что следы от бурной деятельности кочевников уже замели пустынной бурей, которую вызвал местный шаман. Со слизнями было не всё так просто, и тогда сюда пригласили их живых представителей и военные власти. Командование флота ждало, что чужой флот скоро объявится, но чтобы это произошло именно так, этого никто не ожидал.

Был создан международный комитет по охране пришельцев. Тут решили создать временный заповедник. А вожди соседних племен даже потребовали компенсацию за использование их территории. Такой наглости не ожидал никто из приезжих. У военных чинов чесались руки, чтобы навести тут свой порядок, но ничего этого сделать они не могли. Было решено, что кочевники продадут чужое оборудование и оружие представителям одной коммерческой компании за высокую цену. Оружие было решено изъять, чтобы оно не повлияло на дальнейший баланс сил в этом регионе.

«Но кто сам продаст современное оружие, когда у соседей оно тоже имеется?»

Между тем попытка не пытка, военные хотели использовать все доступные им способы. Спящие слизни пробудут в своем сне ещё несколько месяцев, живые особи занялись их содержанием. Требовалось приготовить пищу для них, а также создать условия для полной реабилитации после сна. Сюда потянулись нанятые слизнями служащие и бесплатные волонтёры. Так на планете образовалась новая колония слизней. Пока всё выглядело очень спокойно, но все понимали, что воевать с этой расой в дальнейшем будет бессмысленно.

«Когда они расползутся по всей планете, что с ними тогда делать?»

Тут опять побывали представители военных кругов. К ним уже попали снимки из космоса, и они убедились, что большая часть флота слизней оказалась именно тут. Так складывалась некоторая логическая мозаика, и осталось только найти связующее звено, фигуру неизвестного, который всё это смог провернуть. Военных интересовало только загадочное космическое оружие. Это было то, ради чего стоило удвоить ставки. Лазутчики сообщили, что инициатива шла от совета кочевых племен, именно они знали, что тут произойдет. Именно они мобилизовали все силы на такую операцию. Ещё выяснялось, что у некоторых вождей имелись последние модели средств связи, а это было очень дорогое удовольствие для аборигенов. Впрочем, это им могли выдать как подарки, после обнаружения пирамиды.