Возмездие (ЛП) - Эш Джессика

— В любом случае, — продолжила Лоис, — Родди Бартон не убивал Кару. Во всяком случае, лично. Дентон ошибается.

— Правда? Откуда ты знаешь?

— Родди Бартона даже не было в стране в тот день, когда убили Кару. Я проверила записи. Без сомнения, Бартон приказал убить ее, и это сделал один из его людей, но он не пачкал свои руки. Он редко это делает.

— Тогда зачем пускать слух, что он это сделал? — спросила я.

— Чтобы начать войну, я полагаю. Между ним и отцом Дентона. Эти два остолопа годами грызли друг другу глотки, только и ждали повода напасть. Бартон хочет, чтобы Дентон пришел за ним.

Лоис нахмурилась и пристально посмотрела на меня. Я и не заметила, как на моем лице появилась улыбка.

— Похоже, ты довольна этой новостью, — подозрительно заметила Лоис.

Я была в восторге, но вряд ли могла признаться в этом Лоис. Если Бартон не убивал Кару, то Дентон, возможно, не станет преследовать его. Это означало, что он не попадет в тюрьму, и, возможно, нам обоим удастся выбраться из этой передряги.

Я перестала улыбаться, хотя, по всей видимости, было уже слишком поздно.

— Как ты и сказала, Бартон, вероятно, просто хочет начать войну. Если Дентон узнает, что Бартон не убивал Кару, тогда нет никакой необходимости в войне, и никто не умрет. Это очень хорошая новость.

Лоис была слишком опытна в допросах преступников, чтобы поддаться моей лжи. Я не могла солгать даже маме, не говоря уже об агенте ФБР с двадцатилетним стажем. Она поняла, что что-то произошло, но решила не настаивать.

— Дентон все равно убьет Бартона, — уверенно заявила Лоис. — Или кого-то другого. В любом случае, он убьет того, кого сочтет виновным. Дентон Рассел взял закон в свои руки, что станет его гибелью.

Мне хотелось выпалить: «он не такой», но это прозвучало бы по-детски наивно. Если я собираюсь выиграть у Лоис раунд, то нужно сохранять хладнокровие и собранность.

— Я все еще не уверена, что Дентон настолько замешан во всем этом, как ты думаешь, — ответила я спокойно, стараясь казаться беспристрастной. — Я провела с ним много времени, и он кажется нормальным генеральным директором, управляющим компанией. Не стоит винить его за грехи отца.

— Я не виню его за грехи отца, — ответила Лоис. — Я сужу о нем по его поступкам, и их достаточно.

Я вспомнила досье ФБР на Дентона. В нем было полно предполагаемых преступлений, но в основном это были домыслы. Единственные преступления, в которых ФБР располагало доказательствами, были преступления его отца. Конечно, вокруг Дентона было много дыма, и я не могла винить Лоис за подозрительность, но она говорила уверенно, будто знала, что Дентон плохой человек.

— Он бабник, — выпалила я, почти захлебываясь этими словами. Последние сорок восемь часов я изо всех сил старалась не думать об этом. — И я уверена, что он не новичок в драках. Но достаточно ли этого для ФБР?

— Он убийца, — строго сказала Лоис. — Ты должна это понимать. Я знаю, что ты близка с ним. Не отрицай, — добавила она, когда я открыла рот, чтобы возразить. — Для тебя совершенно естественно испытывать к нему чувства, когда вы проводите так много времени вместе, но ты должна понимать, насколько он опасен. Он убийца.

— Все смерти в досье выглядели как самооборона, — возразила я. — А не убийства.

— Ты не видела последних дополнений к досье, — ответила Лоис. Она наклонилась и вытащила из сумки тонкую бежевую папку, прежде чем положить ее на стол и подвинуть.

Я открыла папку и увидела фотографию мертвеца, лежащего в луже собственной крови. Казалось, он лежал на полу в офисе, спрятанный под столом. На снимке было видно по меньшей мере три отдельных колотых раны, но крови было так много, что трудно было точно определить их количество.

— На прошлой неделе мы ходили на фабрику, о которой ты говорила, — сказала Лоис. — Туда, куда ты заехала перед тем маленьким уик-эндом. — То, как она говорила об уик-энде, ясно давало понять, что она все еще не очень довольна мной из-за этого маленького инцидента. — Мы нашли его там. Он был мертв всего несколько часов.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Дентон не мог этого сделать, — взмолилась я. В моем голосе не было ни капли беспристрастности, но я ничего не могла с собой поделать. Я хотела, чтобы Лоис ошибалась.

— У него на руках была кровь, когда вы встретились? — спросила Лоис.

Я вспомнила, как Дентон буквально упал в машину. Его руки были в крови, но он заверял, что это его собственная кровь.

— Да, — призналась я. — Но это потому, что у него открылась рана на животе.

— Как удобно. Брось, Хлоя, ты же знаешь, что это вранье. Он исчезает, возвращается к машине весь в крови, а потом настаивает на том, чтобы уехать из города на несколько дней. Я просто удивлена, что он не уехал из страны, но, скорее всего, он слишком самоуверен. Наверное, думает, что мы его никогда не поймаем.

Дентон говорил мне, что и раньше убивал в целях самообороны. Наверное, это и произошло. Должно быть, это была самооборона. Иначе он и правда убийца. И он солгал мне. Точно так же, как я солгала ему.

Иоланда вернулась с ожерельем, но, к моему большому облегчению, сообщила, что данные уже безвозвратно удалены.

Лоис предупредила, чтобы я была осторожна. Она хотела установить слежку за нами с Дентоном во время нашего нахождения вне офиса, но мне удалось убедить ее, что это плохая идея. Я сказала ей, что Дентон — подозрительный тип и всегда проверяет, чтобы за ним не следили.

Я села в автобус и отправилась на работу, но весь день прошел как в тумане. Я была так одержима идеей помешать Дентону убить Бартона, что мне и в голову не приходило, что он уже мог быть убийцей.

Я могла закрыть глаза на многое из того дерьма, что Дентон натворил за эти годы — с его воспитанием это было чудом, что он оказался таким хорошим — но я не могла игнорировать убийство. Это было уже слишком.

Если Дентон убил того мужчину, я не смогу смотреть ему в глаза, не говоря уже о чем-то большем.

Я бы все отдала, чтобы это не было правдой.

Я доверяла Дентону и думала, он доверяет мне. Но что я могла действительно ожидать от всего этого? Наши отношения основывались исключительно на лжи, в основном на моей.

Теперь мы оба друг друга стоили. У нас никогда ничего не получится.

Глава 17

ДЕНТОН

Хлоя почти не разговаривала со мной на работе. Не нужно быть гением, чтобы понять, почему. На самом деле это хорошо, потому что, как мы уже выяснили, я определенно не был гением.

У Хлои были мозги, и прямо сейчас ее разум говорил ей как можно дальше держаться от меня. Ей следовало бы уже понять, что я так просто не сдамся. Я хотел ее и собирался заполучить.

Я подумывал попросить ее зайти ко мне домой, но она просто придумает предлог, чтобы не приходить. Сказала бы, что она будет мыть волосы, разговаривать с мамой или что-то столь же тривиальное.

Несмотря на то, что она держалась на расстоянии, она всегда делала то, что требовалось от нее в офисе. Все, что мне нужно было сделать, — это воззвать к ее профессиональной этике.

Сегодня вечером у меня была встреча в ресторане с одним из наших важных клиентов, но парень был чертовски скучный и ел как свинья, и, учитывая, насколько дорогое было заведение, ужин всегда обходился мне в целое состояние.

Я закрыл дверь в свой кабинет и позвонил ему, чтобы отложить ужин. Он казался искренне разочарованным, но я знал, что это только потому, что он любил бесплатную еду. Я оставил запись в календаре и позвал Хлою в свой кабинет.

— Чем могу помочь? — спросила она, не глядя на меня. Она уставилась на свою ручку и бумагу, как будто там было что-то интересное. Больше никаких шуток, милых улыбок, оскорблений. Будет тяжело.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Сегодня вечером я ужинаю в итальянском ресторане в северной части Дуглас парка.

— Да, с мистером Янгом.

— Я хочу, чтобы ты тоже пошла.

— Я? Зачем?

— Он позвонил мне, когда ты была у стоматолога. Он не слишком доволен нашими ценами и хочет поговорить о цифрах. Он собирается заключить сделку за ужином, поэтому, я хочу, чтобы ты записала все наши договоренности.