Повесть Живое сердце - Рей Милтон

я.

Сказка о храбром Иване

В некотором царстве — в некотором государстве, в самом дальнем краю, на окраине была старая ветхая избушка, крыша которой давно проросла мхом и травой. В этой избушке жила простая семья: отец, мать и три сына. Отец каждый день уходил в лес за дровами, иногда он задерживался на долго, мать каждое утро уходила в город, продавать молоко, и возвращалась поздно. И поэтому за младшим братом Алёшей и Владом приходилось смотреть Ивану, который был на три года старше. Каждый день они играли у опушки леса, собирали цветы. Ваня, всегда пытался веселить своих братьев, показывая им каждый раз что-то новое, и всегда придумывал новые игры. Сегодня, как и всегда Ваня с Алешей и Владом сидели у опушки на бревне, Ваня держал в руке палку и пытался смастерить из неё меч, а Алеша кидал в воздух свой самолётик, который падал на землю, утыкаясь носом в зелёную траву. Вот он спрыгнул с бревна, и потянулся за своим самолетиком, только он успел поднять его, как прохладный, даже холодный ветер подхватил игрушку, и унёс её прочь в глубь леса. Алеша и Влад, пока Иван не заметил мигом рванулись за ним. Через пару минут Ваня, заметив, что его братья исчезли побежал в вдогонку. Сквозь ветки деревьев, сквозь колючие кусты, пробирались Алеша и Влад к своему самолетику, который никак не останавливался. Вокруг потемнело, солнце скрылось прочь, ветер всё завывал, унося самолётик всё дальше, а за ним и детей. Вот наконец он упал на землю. Алеша медленно подошёл к своей игрушке и поднял её, вдруг, поселившаяся на ветке сова напугала его. Она вылупилась на него своими, жёлтыми, горящими во тьме глазами, и пристально смотрела на то место, куда упал самолёт. Алеша взглянул туда, и заметил, что там, под сырой землёй, в куче травы что-то блестит. Он наклонился, и расковыряв преграду на своём пути, достал из земли ключик, но тот был каким-то странным…зловещим… Тут с ветки слетела сова и в миг обратилась в прекрасную деву с холодным, как камень бледным лицом. Влад тем временем спрятался за кустами, и тихо сидел. Он испугался. А Иван. сломя голову бежал по лесу, бежал, не останавливаясь ни на секунду. Солнце вновь скрылось из виду, кругом помрачнело, Иван не знал куда идти, он смотрел по сторонам, но вокруг ни души.

— За мной, Иван, скорее, он ждёт тебя. — послышался тонкий и писклявый голос. Ваня обернулся, на ветке позади него сидела маленькая, рыжая белка.

— Ты что ли это сказала? — удивительно вылупив глаза, спросил мальчик.

— Быстрее я сказала! — приказала шустрая белка, и побежала вперёд. Ваня мигом ринулся за ней, вновь преодолевая колючие ветки. Бежали они не долго, и когда она остановилась, Иван заметил лежавший на земле самолётик. А недалёко от него Влад. Он был обращён в ледяную статую, с застывшим страхом в глазах. Слезы покатились из глаз Вани. Он крепко обнял статую, но она даже не пошевелилась.

— Не время для слёз Ваня — послышался голос, от которого кроны деревьев затрещали, словно от сильного ветра, ветки ломались под лапами громадного медведя, тот был больше других, и позади него шла целая толпа зверей, Ваня встал перед братом, не боясь защитить его.

— Я не враг тебе, имя мне Велес я хранитель этого леса, хранитель жизни в этих краях, не нужно боятся меня.

— Что…что с моим братом? — стиснув кулаки спросил Ваня, глядя прямо в глаза медведю.

— Это Марена, её рук дело, где она там везде холод, и смерть, дочь Кощея. Она со своим дедом хочет погрузить мир во тьму, превратить всё в подземный мир. Но её дед — чернозмей заперт и лишь человеческий ребенок сможет освободить его, поменявшись с ним местами.

— Алешка! — простонал Ваня.

— Да, Алешка — хмуро повторил медведь. — Он взял ключ, и теперь он под её властью твой брат в руках коварной ведьмы, что жаждет мести людям за отца. Только ты сможешь спасти его, и всех вокруг.

— Что я могу сделать?

— Тебе нужно отправиться на ледяную гору, там её замок, но успеть тебе нужно до наступления темноты, иначе будет поздно, иначе эта ночь освободит самое страшное существо в мире на свободу. Коварный змей — воплощение зла.

— Как мне остановить её? И что будет с Владом?

— Есть у ведьмы один изъян: она не любит солнце, от его лучей она обратиться в камень. Как только ты победишь её Влад вновь станет прежним, а пока мы присмотрим за ним. Одного я тебя не отправлю. — медведь поднялся на две лапы и громко крикнул: "Эгегей!". Из леса вышла пара сапог, мальчик удивлено, точнее любопытно поглядел на них, а затем на медведя. — они приведут тебя к ведьме. А это — медведь сорвал ветку с дерева, которая в миг обратилась в свисток. — дунь в него из-за всех сил, когда тебе понадобится помощь, и мои друзья помогут тебе где бы ты не был, но только помни: у тебя только три попытки. А теперь нам пора прощаться. Удачи тебе Ваня, удачи! — сапоги ринулись вперёд, Ваня спешно бежал за ними, долго бежали они, долго и тут Ваня услышал голос. «Алеша» — подумал он.

— Ваня, я здесь.

— Алеша! — радостно крикнул Ваня, и забыв про сапоги сошёл с тропинки. Голос манил его. Всё глубже и глубже в лес, каждый раз из-за кустов ему мерещился Алеша, но он тут же исчезал, как только Ваня подходил близко.

— Алеша! — все кричал Ваня, но появлялось только видение, которое в миг исчезало, всё глубже Ваня зашёл в лес. Тут Алёше уже не исчез, а обратился в старое непонятное, похожее на дерево существо.

— Вот ты и попался Ваня. — деревья вокруг начали сплетаться, образуя клетку. Тут Ваня вспомнил про свисток, и со всей силы дунул в него. У кронов деревьев появился большой орёл, и схватив Ваню, в миг унёс его от коварного неприятеля.

— Эх, Ваня, Велес предупреждал тебя, не слушай никого, коварный Аука и кого угодно с дороги сведёт!

— Спасибо тебе, орёл большекрылый, вовек с тобой не расплачусь. — Орёл покланялся и улетел прочь. А Ваня продолжил путь, тут на пути появилась река, быстрое течение не давало перейти Ване на тот берег.

— Речка родимая, пусти меня на тот берег, мне нужно брата спасти, от Морены коварной. — тут река заговорила человеческим голосом.

— Не могу я Ваня, не пускают меня камни, некуда мне деваться. Вот если ты разберёшь