Заклинатель душ - Элисия Хайдер

class="p1">— Мой отец врач, а не охотник. Половина жителей этого города вегетарианцы. Откуда у тебя такие мысли?

Он раздраженно застонал и потер глаза ладонями.

— Ну, я собираюсь тебя научить.

Я оглядела комнату.

— Прямо сейчас?

— Нет. Не прямо сейчас. Скоро стемнеет, — сказал он. — Возможно, мы сможем пойти…

Их передней части квартиры послышался шум. Дверь открылась, и раздался голос Шэннон.

— Тук-тук!

— Э, ой, — сказала я и, подняв глаза, поймала удивленный взгляд Натана, брошенный в сторону входной двери. Я попыталась подавить смех, когда он вылетел из комнаты.

Но не стала двигаться.

— Эй, — позвал он. — Что ты здесь делаешь?

— Поскольку ты продинамил меня на весь день, я решила принести тебе ужин, — промурлыкала Шэннон.

— Тебе следовало позвонить.

— Я пыталась, но ты не отвечал на звонки, — заявила она. — Чем ты занимался весь день?

— Работал, — ответил Натан. Затем добавил. — Слоан здесь.

Последовала напряженная пауза.

— Слоан Джордан здесь? — спросила она так, словно мое имя было нецензурным словом. — Где? В твоей спальне?

Я зажала рот руками, чтобы не расхохотаться.

— В кабинете, — уточнил он. — Слоан, не могла бы ты выйти сюда, прошу?

Я послушала встала и вышла в коридор.

Шэннон стояла на кухне, уперев руки в бока. Она выглядела разъяренной.

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь? — закричала она мне.

Я больше не могла сдерживать смех.

— Мы работаем, — сказал Натан снова.

Она откашлялась.

— Над чем? Ты будешь в шестичасовых новостях, Натан? Она журналист, а не полицейский!

Она двинулась в мою сторону, но он загородил ей проход рукой.

— Шэннон, прошу, иди домой. Мне жаль. Я позвоню тебе позже.

Шэннон сердито тыкнула в меня акриловым ногтем.

— Скажи ей идти домой!

— Я ее пригласил, — рявкнул он.

Это заставило ее замолчать.

Шэннон уставилась на него с открытым ртом, прежде чем перекинуть сумочку через плечо и вылететь в открытую дверь. Затем оглянулась посмотреть, остановит ее Натан или нет. Он не стал. Уходя, она хлопнула дверью.

Он застыл, повернувшись ко мне спиной. Его руки лежали на бедрах, голова опущена. Натан издал вздох разочарования. Наконец, повернулся ко мне лицом. Я пыталась не улыбаться, но не сдержалась.

Он направился в кабинет.

— О, просто заткнись.

— Проблемы в раю? — спросила я, когда он прошел мимо.

Натан сел в свой стул.

— Иногда она сводит меня с ума.

— Добро пожаловать в клуб. Хочешь членскую карточку? — спросила я.

Он хмуро на меня посмотрел.

Я застыла в дверном проеме.

— Мне стоит уйти, чтобы ты мог уладить дела с ней? — спросила я непонятно почему.

Натан покачал головой.

— Нет. Ей все равно нужно остыть. — Поколебавшись, я вернула на диванчик.

— На чем мы остановились?

Я поджала под себя ноги.

— На стрельбе из пистолета.

Он кивнул.

— Завтра за обедом.

Глава 8

После согласования наших планов относительно пуль и мишеней во время обеда на следующий день, я попрощалась с Натаном и поехала домой. Солнце только что село за горизонт, когда я повернула га свою улицу и увидела черный «Dodge Challenger», припаркованный у моего дома. Я ударила по тормозам.

Уоррен Пэриш услышал скрип гравия и поднял глаза на звук, оставшись стоять, прислонившись к моему крыльцу.

— Черт возьми! Мне следовало догадаться! — закричала я себе.

Затем быстро достала телефон и позвонила Натану.

Темноволосый незнакомец медленно шел ко мне, подняв руки в сдающемся жесте. Я понимала, что мне нужно дать задний ход и свалить отсюда как можно скорее, но мое ненасытное любопытство взяло верх. Я медленно поехала вперед.

Включилась голосовая почта Натана, поэтому пришлось оставить голосовое сообщение.

— Эй. Тот парень, Уоррен Пэриш, у моего дома. Подумала, что тебе следует знать об этом, если я вдруг случайно пропаду. Знаю, это не самая лучшая идея, но я должна выяснить причину его появления.

Я остановилась за его машиной посреди улицы, рядом с фасадом своего дома. Не стала ставить машину на парковку, на случай, если понадобится быстро сбежать. Уоррен остался на обочине с поднятыми руками. Его черные волосы были зачесаны назад, а сам он был одет в облегающую белую футболку и черные джинсы. Если бы я не была напугана до смерти, у меня потекли бы слюнки. Если Уоррен Пэриш был трупом, смерть ему к лицу.

Я изучала его несколько секунд, прежде чем немного опустить свое стекло и огрызнуться:

— Ты кто такой?

Он медленно опустил руки по бокам.

— Уоррен.

Его голос был таким же глубоким, как и пустота, которую я почувствовала при разговоре.

Я сжала руль потными руками.

— Я знаю, что ты следил за мной. Чего ты хочешь?

Он неловко рассмеялся.

— Я не уверен до конца, но точно знаю, что хочу поговорить. — После паузы он наклонился и посмотрел прямо на меня. — И я почти уверен, что ты тоже хочешь со мной поговорить.

Я не хотела говорить с ним. Определенно.

— Откуда мне знать, что ты не какой-нибудь сумасшедший, который пытается меня убить? — спросила я.

Уоррен выдавил улыбку.

— У меня есть идея. — Он снова поднял руки вверх. — Я собираюсь достать свой пистолет. Он заряжен и готов к стрельбе. Тебе нужно будет только нажать на крючок и убить меня, если даже я слишком резко дернусь.

«О, Боже. Он вооружен». Я прищурилась.

— Ты сумасшедший.

Он кивнул.

— Возможно.

Затем медленно задрал рубашку, демонстрируя черную кобуру на боку.

— Я сейчас вытащу его и отдам тебе. Не стану двигаться слишком быстро.

Моя нога зависла в воздухе и была готова соскользнуть с педали тормоза и начать на газ. Костяшки моих пальцев побелели от того, как сильно я вцепилась в руль. Уоррен достал пистоле и развернул его в руке. Затем протянул его мне рукоятью вперед.

— Пожалуйста, не стреляй в меня, — сказал он. — Обещаю, что не дам повода.

Дрожащей рукой я приняла пистолет через опущенное окно. Он снова отступил на тротуар. Я глубоко вдохнула и переключила передачу на режим стоянки, не заглушая машину. Решила, что могу извлечь выгоду из того, что полностью заблокировала улицу. Затем осторожно вышла.

Его пистолет дрожал в моей руке.

— Что ты здесь делаешь?

Казалось, он немного расслабился.

— Я видел тебя в новостях. Ты помогла спасти маленькую девочку.

— И? — спросила я.

Он на мгновение заколебался.

— И я не могу тебя прочесть.

На секунду мне показалось, что сердце перестало биться.

— Я никогда не встречал никого, кого бы не мог прочесть, — добавил он. Мы смотрели друг на друга целую вечность. Наконец, он снова заговорил. — Что ты?

— Журналист.

Уоррен рассмеялся.

— Я не это имел