Танцующая под дождем - Оливия Гейтс

Амджад тяжело выдохнул, чувствуя, что снова зашел в тупик.

— Она была бы моим первым подозреваемым, если бы не теряла столько же, сколько можем потерять мы. Поэтому я верю тебе, несмотря на необъяснимые противоречия. Я считаю, эта леди Макбет сварит в кипятке собственных детей, если такое действие будет отвечать ее интересам.

— Ради своих детей она готова уничтожить регион. Вдобавок к этому она уничтожит твоего отца и братьев, которых страстно ненавидит. Ее ненависть к вам намного превосходит ваше общее отвращение к ней.

Он кивнул:

— Мне было всего семь лет, когда она сюда приехала. Из нее просто сочился яд. А потом она родила Хайдара и Джалала. И я уверен, она с удовольствием прикончила бы нас, чтобы сделать наследниками трона своих сыновей. Но по местному закону, даже если я, Харрис и Шахин умрем, Хайдар и Джалал, а также их дети не смогут занять трон. Законными наследниками трона являются чистокровные уроженцы Зохейда. Будучи наполовину из рода Азмахариан, Хайдар и Джалал не могут быть даже четвертыми или пятыми в очереди претендентов на трон. Если бы они были прямыми наследниками трона, Сандос оказалась бы первой в списке подозреваемых.

— Вот здесь начинается история моего отца.

— Рассказывай, Марам, — прошептал он.

Ее взгляд дрогнул, словно какое-то воспоминание промелькнуло в памяти. Но уже в следующую секунду Марам решительно посмотрела на него.

— Мой отец сказал… — она скривилась, — он был ее любовником.

— Какая гадость, — произнес Амджад, и Марам содрогнулась. — Как он мог связаться с таким… существом? Я слышал, мой отец до сих пор не пришел в себя после близости с ней. Но у него хотя бы теперь есть Хайдар и Джалал.

Она изогнула губы в усмешке:

— Отец сказал, что она им манипулировала и заставила принять участие в заговоре. Эта хитрая особа подловила момент, когда мой отец был в расстроенных чувствах — я как раз уехала из Оссайлана. Папа сожалел о том, что произошло… Видимо, их первая близость случилась до того, как она вышла замуж за короля Атефа. Учитывая их давние отношения и мягкотелость моего отца, она заставила его с ней сотрудничать. Сандос принудила его оплатить все необходимые расходы, так как не могла тратить деньги из казны Зохейда, не вызывая подозрений. Мой отец должен был появиться на Королевской выставке и объявить себя новым правителем Зохейда, которого выбрали драгоценности «Гордость Зохейда». После того как он стал бы королем, Сандос собиралась развестись с твоим отцом и выйти замуж за моего отца, оставаясь королевой Зохейда и становясь одновременно королевой Оссайлана. Она заставила бы переписать законы и сделать собственных сыновей обладателями права на наследование трона. То есть Хайдар и Джалал стали бы единственными наследниками моего отца. Ведь кроме меня у него нет детей. Она заставляла моего отца преследовать Хайдара и уговаривать его стать моим мужем, чтобы он унаследовал титул короля двух государств.

Теперь все встало на свои места. Самое главное — ее отец действительно преследовал Хайдара. Амджад получил еще одно доказательство того, что Марам ни в чем не виновата.

Он раздраженно фыркнул, злясь на себя и на королеву:

— Я почти ею восхищаюсь. Какая гениальная гадина!

Марам вздохнула, соглашаясь с ним:

— Она хотела, чтобы ты поверил, будто в заговоре виновата невеста Харриса. Сандос намеревалась настроить тебя против Харриса, заставить его защищаться и помешать ему провести расследование до начала Королевской выставки. Но ты действовал тайно, и никто не знал, что ты меня похитил…

Прежде чем Амджад успел что-либо сказать в свое оправдание, Марам продолжила:

— Она, должно быть, ждет, каким будет твой следующий шаг. Сандос должна оставаться в тени, чтобы сохранить образ невинной королевы Зохейда. Но я считаю — если ее загнать в угол, она сдастся, и, возможно, даже постарается уничтожить ювелирные изделия, которые теперь свидетельствуют против нее. Поэтому я заставила отца связаться с ней и сказать, что ты ему угрожаешь и у него нет выбора, кроме как делать все, что она хочет. Сейчас Сандос ни о чем не подозревает. Настало лучшее время для того, чтобы ты нанес удар.

Амджад почувствовал, как теплеет у него на душе. Даже после того, как он обидел Марам, она сделала все, чтобы помочь ему уладить проблемы с королевскими драгоценностями! Ему оставалось только надеяться — ее прежде безграничная любовь к нему по-прежнему жива и сможет заново возродиться.

— Спасибо, Маарам. — В данный момент он не мог сказать ей ничего другого.

Она пожала плечами и отвернулась. Амджад схватил ее за руку и почувствовал, как по ее телу пробежал трепет желания.

— Ты останешься, пока я готовлюсь нанести удар?

Амджад ожидал — вот сейчас она наотрез откажется. А Марам кивнула.

Привыкнет ли он когда-нибудь к ее непредсказуемости?

* * *

В течение следующего часа она сидела на диване и читала документы, лежащие в ее портфеле. А Амджад в это время устраивал засаду королеве и ее помощникам.

Потом он позвонил братьям.

Они пришли один за другим, обрадовавшись встрече с Марам. Когда в кабинете появился Хайдар, Амджад едва не сошел с ума от ярости.

— Марам! — Хайдар бросился к Марам, с восторгом глядя на нее.

Чтобы поприветствовать братьев Амджада, она просто поднималась с дивана. Но к Хайдару с радостью подошла.

Когда они оказались друг напротив друга, у Амджада заболело сердце от ревности.

Хайдар заключил ее в объятия, поднял над полом, потом поставил на ноги, наклонился и поцеловал один раз в одну щеку и дважды в другую — как было принято в регионе среди близких людей.

Увидев, как брат обнимает Марам, Амджад совсем рассвирепел. А когда она прижалась лицом к широкой груди Хайдара, у Амджада едва не случился сердечный приступ.

Он уже собирался вырвать ее из объятий Хайдара, когда она подняла дрожащую руку, погладила Хайдара по щеке и сдавленно произнесла:

— Мне очень жаль…

— Ты должна сожалеть, — снисходительно ответил Хайдар. — Ты отказала мне в двух свиданиях подряд. Но мне нравится, когда ты сожалеешь… Потому что становишься очень ласковой…

Амджад, который хотел ударить своего брата по физиономии, прорычал:

— Марам сожалеет по немного более тривиальной причине. Она раскрыла личность вдохновителя политического заговора с целью свержения нашего отца. Это твоя любимая омерзительная мать.

Хайдар резко повернулся и уставился на Амджада, раскрыв рот от удивления. Амджад заметил, что Джалал сделал то же самое. Еще он увидел, с каким неодобрением на него посмотрела Марам. Наверняка она считает — он повел себя бездушно. Амджад уже пожалел о том, что сказал. Но он был просто не в состоянии спокойно наблюдать за тем, как Марам обнимается с Хайдаром.