Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Жа-аль, — тянет она кокетливо.
Но тут же резко теряет ко мне интерес, утыкаясь в свой портативный коммуникатор — станционный аналог смартфонов. Только интернет тут, согласно справочной информации, исключительно местный, ограниченный самой станцией. Быстрая межгалактическая связь существует, но очень дорога. Тратить ее на условные «картинки с котиками» никто не будет. Однако те же 3,14 и некоторые другие расы как раз и промышляют тем, что за относительно небольшую плату накачивают локальные сетки различных космических поселений и кораблей контентом из крупных планетарных сетей.
Миа же улыбается мне несколько нервно и толкает следующую дверь.
— Это наш зал «Стандарт», подходящий для большинства разумных рас, — говорит она. — Ведь все расы, сформировавшие Межзвездное содружество, дышат кислородом и заселяют планеты примерно сходного типа…
Да, думаю, и в этом еще один недостаток игры: жалко было, что ли, хоть парочку метанодышащих рас придумать? Или живые кристаллы какие-нибудь — как будто мало фантастов про них писало!
А может, на самом деле это не баг, а фича? Если вспомнить лор игры, то ведь Межзвездное содружество создавалось с целью совместной галактической экспансии. А значит, в принципе бессмысленно принимать в него расы, которых интересуют какие-нибудь Марсы и Венеры, или, хуже того, Титаны и Плутоны, вместо привычных нам Земель…
Но отбрасываю в сторону свои размышления, сосредотачиваюсь на том, что подкидывает мне игра. А подкидывает она мне… странное.
Совсем недавно я успел прикинуть, что изображенное на рекламном плакате и в проспекте — наверняка преувеличение или, по крайней мере, задел на будущее. Ну какая к черту зеленая лужайка на космической станции?
Однако внезапно для себя я и в самом деле стою на мягкой земле, по колено в высоких зеленых травах. Они похожи на земные, многие стебли даже заканчиваются привычными колосками. Надо мною шелестит листвой огромное узловатое дерево… нет, даже так — древо.
Его ветви раскинулись, закрывая собою синее небо, откуда льется очень натуральный солнечный свет. Несмотря на то, что это виртуальная реальность, от смены освещения начинаю моргать.
Оглядываюсь.
Все как в проспекте: из травы поднимаются лежаки, одни выглядят как привычные оттоманки с подушками, другие похожи на валуны, укрытые мхом. Некоторые лежаки заняты, большинство — разноцветными талесианками. Хотя встречаются и другие расы. Особенно интересно выглядят пять не то шесть ацетиков, которые расположились вместе на одном из каменно-моховых лежаков, опутав его серебристой сеткой мицелия, раскачиваются туда-сюда в унисон и тихонько напевают.
— Видите, — говорит Миа, — мы не какое-то криминальное предприятие! Мы предоставляем услуги самым разным расам!
— Как вы устроили… все это? — обвожу рукой поляну. — Голограмма?
Вокруг меня и так виртуальность, и я никак не могу оценить реалистичность этого нового сеттинга. Но подозреваю, что задумывалась эта самая реалистичность самого что ни на есть высокого уровня.
— Обижаете! — улыбается Миа. — Голографическими технологиями организм не обманешь. То есть немного голограмм тут есть, — идет она на попятный, — но в основном синт-почва, быстрорастущая трава и мох… — тут она понизила голос. — Дерево синтезировано фабрикаторами элитного класса, вроде тех, что изготовили эту станцию, только поменьше. Оно не живое, но материалы экстра-класса и находящиеся внутри нанороботы создают полную иллюзию жизни!
Сделав несколько шагов, прикладываю руку к коре дерева.
Разумеется, ничего не чувствую: я же все-таки в виртуальности. Как при любом контакте с виртуальными объектами, рука аватара дальше не проходит, хотя моя собственная рука препятствий не встречает. Чувствую себя глупо.
Ну, будем считать, что иллюзия жизни достигнута, и что с ее помощью «Норагиру» и впрямь удалось создать здесь ощущение мира и покоя на лоне природы.
— Можете все здесь осмотреть, — делает Миа широкий жест.
Пользуюсь ее разрешением и по очереди подхожу к нескольким лежащим талесианкам. Попутно замечаю, что дальше от входа в основном только они: Превосходный, компания ацетиков и храпящий соноранец размещены у входа, словно специально, чтобы создать впечатление «да-да, мы насквозь межвидовые и ничего дурного не хотим!». Понемногу мне становится понятно, почему Старейшина заклеймила это место наркопритоном.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})Отдыхающие талесианка не выглядят ни изможденными, ни истощенными, в отличие от земных наркоманок. Впрочем, для них это скорее плохо, насколько я понял. Однако никто из них на меня не реагирует (ацетики и соноранец, правда, не прореагировали тоже, а вот Превосходный вежливо поздоровался). Все продолжают лежать на лежанках и камнях, подставив лицо симулированным солнечным лучам, пробивающимся через ветви гигантского древа. У всех на лицах выражение полного блаженства, у некоторых еще и руки-ноги подергиваются.
Возвращаюсь обратно к Миа, которая стоит у входа.
— И все-таки вы ориентируетесь в первую очередь на талесианок, верно? — спрашиваю спокойным тоном.
— Вы уже об этом спрашивали, — жизнерадостно улыбается мне девушка. — И ответ будет прежним: мы стараемся расширить нашу аудиторию! Однако… даже если бы мы ориентировались на моих соотечественниц — что с того?
— Ваши услуги можно классифицировать как наркоторговлю, — поясняю.
— Только по законам Дочерей Талес, — в лице Миа проступает неожиданная для этой солнечной внешности жесткости. — Которые, напомню вам, капитан, не распространяются на эту станцию.
— Тем не менее ваша деятельность создает определенные проблемы и ставит станцию под угрозу.
— Никаких проблем, кэп, — тон Мии становится самую чуточку более развязным. — У нас приняты все меры безопасности, мы не допустим несчастных случаев. И… если вы откажетесь от наших услуг, то будьте уверены: со станции уйдет еще несколько бизнесов… довольно много бизнесов.
Ого! То есть я столкнулся с самой настоящей организованной преступностью? Потому что предположить, что какие-то обычные, некриминальные компании, начнут вписываться друг за друга просто так — это фантастика побольше, чем любые космические станции и прорастающие в почву девицы!
— Не люблю, когда мне ставят ультиматумы, — сообщаю я Миа.
— Тогда советую вам направить свой гнев на Старейшину талесианок, — она кокетливо встряхивает рыжими кудрями.
Оглядываюсь кругом. Яркая зеленая лужайка, величественный древесный гигант, разноцветные девушки в разноцветных сари… красота! Если только не помнить, что каждая из этих девушек — потенциально бомба замедленного действия.
Миа словно бы читает мои мысли. Она снова меняет тон.
— Не беспокойтесь, капитан, — говорит она сочувственно, — мы давно в этом бизнесе и знаем, как не допустить несчастных случаев! Мы не позволим никому из наших клиенток переступить черту. А чтобы вы совсем определились с выбором… — она извлекает откуда-то из-под сари конверт.
— Что это? — говорю я. — Взятка?
— Отнюдь нет! — восклицает она. — Просто… право на некоторую помощь нашей ассоциации. Понимаете?
Слегка колеблясь, принимаю конверт.
Вообще говоря, я хотел только его посмотреть, однако тут же появляются сообщения:
«Вы заключили соглашение с представителем межпланетной мафии! В случае обнаружения этого факта представителями Межзвездного содружества вас ждет крупный отрицательный бонус к репутации!
Повышены характеристики: +5 к предприимчивости, +5 к дипломатичности, +1 к харизме!
Изучен навык: Теневая торговля! Теперь вы можете заключать договоренности не только под эгидой Межвездного содружества!»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})Ну… Ура что ли?
Даже не знаю, жалко ли мне бедных обдолбанных талесианок. Конечно, они только набор команд и библиотек, а иные вообще всего лишь рисунки, но…
Опять же, Миа, наверное, права: им инциденты нужны еще меньше, чем мне. С другой стороны, будь это реальность, я бы еще мог как-то надеяться, что «все как-то само рассосется». Однако у меня тут игра, и нужно быть полным идиотом, чтобы проморгать зачин на еще одну сюжетную арку. Ясно же, что что-то с этим «Норагиром» пойдет не так.
- Мясник станции Андерсон - Джеймс Кори - Космическая фантастика
- Сэйл-мастер - Варвара Мадоши - Космическая фантастика
- Мореход - Александр Белый - Космическая фантастика
- Тень свободы - Дэвид Вебер - Космическая фантастика
- Вселенская пьеса. Дилогия (СИ) - Евгения Федорова - Космическая фантастика
- Падение Левиафана - Джеймс С. А. Кори - Боевая фантастика / Героическая фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика / Разная фантастика
- Пройдя сквозь дым - Алексей Бессонов - Космическая фантастика
- Флот обреченных - Кристофер Банч - Космическая фантастика
- Новый кот на заправочной станции - Анна Сергеевна Сокол - Космическая фантастика / Любовно-фантастические романы / Юмористическая фантастика
- Звезда Земли (ЛП) - Джанет Эдвардс - Космическая фантастика