Жесть - Вячеслав Шалыгин

Странным выглядело другое. Все воины имели внушительные габариты и были похожи друг на друга словно братья. К тому же у всех на лицах застыли однообразные равнодушные маски. Воины следили за местностью, но никто ничего не говорил и не проявлял эмоций. Никто из бойцов даже не морщился от боли, хотя обожжены в той или иной степени были все.

— Вот они, серьезные ребята, — пробормотал Черный Лис. — Все-таки пройти по трубам оказалось возможно? Что ж, для таких громил… почему бы нет?

Черный Лис оставил канал м-связи включенным, а сам вышел в другую комнату и вызвал через обычную сеть своих агентов в штабе Барьерной армии. Ему стало интересно, что за подразделение располагает такой эффективной штурмовой группой и почему о ней до сих пор не доложили ни шпионы, внедренные в штаб чистильщиков, ни подкупленные Лисом контрразведчики.

Выяснение затянулось на целый час, и Черный Лис едва не пропустил самое интересное. К моменту, когда он вернулся к проектору (так ничего толком и не выяснив), в кадре развернулось настоящее сражение. Конвой атаковали превосходящие силы сталтехов под командованием каких-то непонятных «изделий», как военные называли биомехов, новой компоновочной схемы. У шагающих ботов имелась дополнительная пара манипуляторов.

Сталтехи и четырехрукие боты атаковали со всех сторон, но бойцы не сдавались и даже какое-то время теснили противника. Чаша весов склонялась то на одну, то на другую сторону, дело дошло до рукопашной схватки, а закончилось все ничьей. То есть полным уничтожением и конвоя вместе с охраной, и атакующих конвой сталтехов.

Последний боец охраны конвоя швырнул гранату в сторону трех оставшихся на ногах сталтехов, но укрыться не смог и потому тоже погиб в последовавшей плазменной вспышке.

— Груз частично поврежден, — снизошел до комментария наемник-оператор. — Прикажете взять образец из уцелевшей партии?

— Берите, — разрешил Лис. — А после продолжайте наблюдение.

— Не получится, — сказал кто-то из наемников за кадром. — На подходе еще один отряд военных.

— И сталтехи недалеко, — добавил еще один наемник. — Втрое больше, чем было.

— Тогда просто наблюдайте, — решил Лис. — И не отключайте камеру, мне нужна полная картина.

Минут на десять кадр словно застыл. «Оживлял» картинку только дым от горящих БТР и первого грузовика. Дым метался над полем боя, то полностью закрывая видимость, то раздвигая свои клубящиеся черные шторы, но лишь для того, чтобы зрители убедились — на месте гибели конвоя ничего не изменилось.

На одиннадцатой минуте в прорехах дымовой завесы начали мелькать фигуры людей, а на двенадцатой сквозь черные кулисы пробилась яркая вспышка, даже две вспышки подряд. Еще через пару минут дымовую штору снесло ветром, и Лис увидел совсем другую картинку. На месте первого грузовика тлели головешки, а из второй машины десять накачанных бойцов в таких же, как были у охраны конвоя, боевых костюмах и с такими же одинаковыми физиономиями выгружали остатки товара.

— Можем отбить, — заметил наемник-оператор.

Черный Лис пересчитал бойцов, их оказалось девять плюс командир. В принципе, шанс у наемников имелся, но рисковать наниматель не стал. Во-первых, он уже понял, чего стоят эти спецназовцы. Вряд ли у десятка самонадеянных наемников имелся хоть один шанс против десятка этих спецов. Во-вторых, к месту сражения подходил крупный отряд сталтехов. В-третьих, Лису не требовался скоргиум. Во всяком случае, пока не требовался. Ему была важнее информация. Полная, внятная, своевременная.

— Не вмешиваться, — приказал Лис. — Следите за грузом. Они сами принесут его, куда требуется.

Лис угадал, по крайней мере то, что бойцы не бросят ценный товар. Принесут ли, куда требуется, — вопрос, но бросать или сжигать оставшийся товар, как поступили они с частью партии, тлевшей в первом грузовике, они точно не собирались. Командир спецов (Лис видел его лишь со спины, но и этого хватило, чтобы разглядеть, что командир бойцам достался не такой габаритный, как все они) отдал какое-то распоряжение, и воины принялись вскрывать ящики. Распотрошив упаковку, они сложили контейнеры с энерговеществом в рюкзаки и построились. Командир осмотрелся по сторонам, что-то сказал, скорее всего, по м-связи, и дал воинам отмашку, указывая на север, несомненно, в сторону тамбура. Группа спецназа прямо со старта развила приличную скорость и вскоре скрылась из вида.

— Дайте крупный план сталтеха и бегите за спецами.

— Какого сталтеха? — удивленно спросил оператор.

— Любого, — Лис чуть помедлил и исправился: — Нет, не любого, того, что лежит ничком. Затылок покажите.

Камера взяла крупный план ближайшего тела.

— Так? — спросил наемник.

— Затылок, я сказал…

— А где у этой твари…

— Все, достаточно. Догоняйте спецназ. Догоните, включите камеру снова и покажите мне крупным планом командира.

— Тоже с затылка? — наемник хмыкнул.

— Лицо командира.

Оператор выключил камеру. Объемное изображение исчезло, но Черный Лис остался на месте, в кресле. Пищи для размышлений он получил предостаточно, и осмыслить увиденное требовалось, не отходя от кассы. В данном случае от просмотровой площадки. Чтобы, не дай бог, не «растрясти» детали.

— Все верно, — негромко проронил Лис. — DRG. Клеймо на месте. Значит, это действительно сталтехи из лабораторий «ноль первого». Но откуда у него столько этой «получеловечины», как выразился господин Ушицкий? И знает ли уважаемый Виктор Андреевич, что их так много? Похоже, что нет. И что это мне дает? Пока непонятно. А ведь Ушицкий не в курсе и другого важного момента. Он не знает, что скоргиумом и шахтами «ноль первого» военные занялись вплотную. Прекрасно! Если, конечно, это действительно военные…

Последняя оговорка вырвалась невольно, однако именно она показалась Лису самым важным моментом в его рассуждениях. Непонятные воины, хоть и походили на военных по всем признакам, от экипировки до дисциплины и тактики, не значились ни в каких сводках и документах даже в штабе армии. Возможно, это был какой-то специальный отряд генерального штаба с Большой земли, но в это верилось с трудом. Очень уж уверенно вели себя бойцы, как будто они с рождения находились в Зоне. Командировочные так не работают. Они осторожничают и оглядываются.

В общем, с этими накачанными воинами еще предстояло разбираться.

— Есть кадр, — доложил наемник-оператор, появляясь в м-эфире. — Дать?

— Давай.

Над площадкой вновь сформировалось объемное изображение, как выражались предки — 3D, но теперь Лис видел не мрачный пейзаж Старой Зоны, а только лицо командира спецназовцев (или кто они там на самом деле). И лицо это Черному Лису было знакомо. До боли знакомо.

Упитанными бойцами командовал Леший. Сталкер, известная личность, но никак не спецназовец. Нет, он работал с военными, и не раз, но только когда у него не оставалось выбора. Сейчас же все выглядело иначе. Леший не просто вел группу по локации, как это делают нанятые проводники, он именно командовал этой группой. По крайней мере, другого командира Лис не видел. Остальные ходоки были навьючены поклажей, шли строем и беспрекословно подчинялись Лешему.

— Вот так встреча, — процедил сквозь зубы Черный Лис. — Дело запутывается.

— Дать общий план? — спросил наемник.

— Отбой, — сказал Лис. — Если спецы уйдут в тамбур, идите за ними. Только не сразу, дайте им время отойти от вихря на месте прибытия.

— А как мы узнаем, куда они перейдут?

— Уж придумайте, что-нибудь, — ответил Черный Лис раздраженно. — Подсмотрите, какие маркеры они будут активировать, или подслушайте команду. На случай если не удастся понять, разделитесь на две группы. Одна пойдет в Москву. Другая в Академ.

— А Питер или Крым?

— Исключаются, — уверенно ответил Лис. — С таким хабаром там делать нечего.

— А если они не перейдут никуда?

— Тогда доложите, и я скажу, что делать дальше. Продолжайте наблюдение!

Черный Лис отключил связь и устало потер виски. Все-таки надо было вздремнуть ночью хотя бы час. Голова совершенно не работала. Сейчас ему требовалось хорошенько все обдумать, просеять информацию через мельчайшее аналитическое сито, а батарейки, как говорят русские, сели. Обидно.

— Кофе! — Лис поднялся и пошагал к кухонной стойке. — Кофе! Анализ данных подождет. К тому же теперь почти все ясно и без всякого анализа. Виктор Андреевич не зря забил в колокол. Организация трещит по швам. А вернее, трещат наши с Ушицким кости. По которым пытается проехать катком наш любимый шеф.

Энтузиазм приводит массы в движение не хуже, чем ветер парусники. Чаще всего, конечно, движение получается хаотичное, да к тому же рывками, но массы хотя бы не стоят на месте. А перемещение в пространстве, даже непредсказуемое, это хорошо, это правильно. В движении познается мир, приходят идеи, разгадываются многие загадки. Например, становится понятно, зачем вообще было начинать движение.