Могила Рона - Остин Бейли

дуэль.

– Уф! – произнёс я. – Вы уверены, что это хорошая…

– Тише, ребёнок, – перебил Монтрот. – Тебе не следует мешать нам совершать великие дела.

Даже его голос был великолепен. Как мёд, глубокая вода и острая сталь. И он назвал меня «ребёнком».

Я его ненавидел.

Лейтенант медленно отступил за угол, оставляя возможность для манёвра, а Тайк последовала за ним, стараясь держаться подальше от его меча. Она так и не вытащила нож и двигалась так небрежно, как будто направлялась к почтовому ящику.

– Ты двигаешься, как человек, с рождения привыкший к мечу, – с восхищением произнёс лейтенант.

– А ты двигаешься с мастерством, доступным немногим людям, – ответила Тайк, и меня поразило звучавшее в её голосе восхищение.

Неужели они флиртовали друг с другом? Этого не может быть…

– Мне будет жаль убить кого-то столь прекрасного, – продолжал лейтенант, пригибаясь и прижимая меч к телу.

– И мне тоже, – согласилась Тайк.

Ладно, они всё-таки флиртовали[113].

Лейтенант бросился к ней, и его жилистое тело с нечеловеческой быстротой развернулось, как пружина. Он сделал выпад мечом, но ударил по воздуху. А потом лейтенант застыл на месте, и его взгляд стал отсутствующим, но я не мог понять, отчего это случилось: от страха, гнева или изумления.

Тайк стояла в дюйме от его лица, широко улыбаясь и держа в руках меч Монтрота.

– Ты поистине удивительный человек, – честно сказала она. – Не знала, что представители твоей расы обладают таким мастерством. – Потом она стукнула его по лбу ребром ладони, и он без чувств упал на пол.

Глава 14

Безбилетный пассажир

Быть самим собой и не бояться, правильно что-то или неправильно, более достойно восхищения, чем лёгкая трусость подчинения соответствию.

Ирвинг Уоллес[114]

Неудивительно, что капитан Баст ужасно рассердился, узнав о присутствии на борту своего судна безбилетного пассажира. Он пришёл в такую ярость, что ему было всё равно, что я тоже нахожусь на палубе. Приказав связать Монтрота по рукам и ногам, он начал его допрашивать.

– Что ты делаешь на моём корабле? – спросил капитан.

Монтрот не ответил.

– Что случилось с его носом? – Баст повернулся ко мне. – Он весь в синяках и зелёный. Он ведь ничем не болен?

– Тайк… его разбила, – ответил я.

– Ага! – Капитан снова повернулся к Монтроту, схватил его за нос и начал крутить. – Что ты делаешь на моём корабле?

– Мне поручили найти мага, известного как Саймон Фейтер, и следовать за ним.

– Зачем? – спросил я.

– Потому что магическая гвардия имеет право знать, чем он занимается, чтобы защитить и его, и жителей Вселенной.

Выяснилось, что магическая гвардия – это своего рода межгалактическая магическая полиция, чья власть распространяется повсюду. Несмотря на дурацкое название, это был очень уважаемый и могущественный орден.

– Если ты член магической гвардии, – спросил Баст, – то какое у тебя звание?

– Лейтенант.

– Ага! – снова воскликнул капитан и выпустил нос Монтрота. – Ты лжёшь. Ты слишком молод для этого звания.

Монтрот смахнул с глаз завиток золотистых волос.

– Члены моей семьи не подчиняются этим законам.

– Неужели? И что это за семья?

– Я Ларик Монтрот, – спокойно ответил лейтенант. – И я принадлежу к дому королей Витарэй.

Стоявшая рядом со мной Тесса ахнула. А потом она сделала нечто, чего я никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, НИКОГДА не дам ей забыть.

Она сделала реверанс.

– Ваша Светлость, – произнесла Тесса нежным, невинным голоском. – Я ваша верная подданная.

– Тесса, – с любопытством спросил Хоук и нахмурился, – ты знаешь этого человека?

Тесса кивнула.

– Сначала я его не узнала, поскольку видела его всего один раз, но он именно тот, кем себя называет. Принц Ларик.

Монтрот любезно улыбнулся ей, и Тесса густо покраснела[115].

– Что ж, – сказал Монтрот, – теперь, когда мою личность подтвердили, я настаиваю, чтобы вы развязали мне руки, и я мог взять на себя командование этим судном.

Окружавшие нас пираты расхохотались. Капитан Баст смеялся так сильно, что на глазах у него выступили слёзы. Когда он наконец взял себя в руки, то похлопал Монтрота по плечу, ткнул пальцем в Тессу и сказал:

– Ты можешь быть её светлостью, Монтрот, но не моей. Ты будешь оставаться связанным, пока я того пожелаю. После этого ты подметёшь палубу, отдраишь уборную, соскоблишь с корпуса космических раков и будешь мыть посуду, пока мы не найдём подходящую луну, куда можно было бы высадить твою жалкую задницу.

– Если позволите, капитан, – вставила Тайк, – я предлагаю использовать его в качестве мишени для тренировок Саймона.

– Х-м-м… – протянул капитан, поглаживая бороду. – Мишень для тренировок? Полагаю, я тебе обязан, раз уж это ты его поймала. Ладно. Он ваш. Но если я заподозрю, что он пытается бежать, я брошу его в корабельный карцер.

– Он этого не сделает, – ответила Тайк, глядя на Монтрота с таким видом, будто это была её личная вещь. – Не так ли, принц Ларик?

Лицо лейтенанта стало напряжённым. Возможно, он вспомнил, с какой лёгкостью эта миниатюрная женщина расправилась с ним несколько минут назад.

– Нет, – согласился он, – не сделаю.

– Отлично, – сказал Хоук и оглянулся на корабль-тень, преследовавший нас. Он был ближе, чем прежде.

– Скажите мне, – попросил Монтрот, – кто нас преследует? Отсюда я не вижу корабль.

– Это тень, – ответил я. – Она пришла, чтобы убить меня и, возможно, уничтожить корабль.

Я с радостью отметил, что Его великолепие побледнел, поэтому наклонился к нему и злорадно шепнул:

– Рады, что пробрались сюда?

Хоук быстро хлопнул в ладоши.

– Идёмте, – позвал он. – Завтра большой день, и у нас много работы.

Глава 15

Приготовления

Выдающимся достижениям всегда предшествуют будничные приготовления.

Роберт Г. Шуллер[116]

Сначала я думал, что Хоук и Тайк спасли