Холодные воды Китежа (СИ) - Канра / Горик Дана

Весте хотелось полетать на новой метле, когда пройдет обильный снегопад и уляжется ледяной пронизывающий ветер за пределами замка, только один короткий день пролетал вслед за предыдущим, а снег все так же опускался на землю, словно в издевку. Она знала, что так бывает каждый декабрь в окрестностях озера Светлояр, но в этот раз такое положение вещей было особенно досадно.

Десятого декабря снег прекратил идти, но из больничного отделения выписали Владу, а одиннадцатого они подрались с Лирой из-за столкновения в коридоре.

Лира, как обычно, весело шла вприпрыжку, слушая музыку в наушниках, и немедленно врезалась во Владу, которая с мрачным видом шагала навстречу.

− Смотри, куда идешь! — с негодованием произнесла последняя, ухватив виновницу столкновения за рукав.

С брезгливостью тряхнув рукой и сбросив с себя чужую ладонь, Лира дерзко посмотрела на Владу.

− Я всегда смотрю, радость моя. А ты?

Агат шаловливо ударил Чару лапой, и та, выгнув спину и вздыбив шерсть, зло зашипела.

− Заткнись! — велела Влада.

− Не-а. А то что, шарахнешь меня вон той колонной? — спросила Лира, небрежно махнув рукой в сторону.

Судя по перекошенному лицу Влады, та была совсем не против подобного, но тут прозвучал громкий директорский голос, усиленный магией:

− ВСЕМ УЧЕНИКАМ И СТУДЕНТАМ ЧАРОСЛОВА НЕМЕДЛЕННО ПОДГОТОВИТЬСЯ К ОБОРОНЕ ЗАМКА! НА ШКОЛУ И УНИВЕРСИТЕТ НАПАЛО ЧЕРНОЕ ВОИНСТВО!

Ева растерянно тронула Весту за руку, и та вздрогнула от страшного предчувствия, по спине побежал холодок.

− Помнишь, мы вызывали Мару? — спросила Ева очень тихо, увлекая подругу следом за беспокойным людским потоком.

− Мы ходили к магине Елене…

− И она написала, что защита замка крепкая, но недолгая. Спасти всех нас не под силу даже ей.

В отчаянии Веста закусила губы и продолжала быстро перебирать ногами, хотя задыхалась от непривычной ходьбы, и отчаянно колотилось сердце. Она прекрасно знала, что Черное Воинство, веками бесчинствующее по обе стороны реки Смородины, состоит из самых лютых злодеев, но едва ли кто-нибудь предполагал возможность нападения на школу. В Чарослове, если верить древним легендам, хранились драгоценности, но неужели Черные Воины готовы убивать даже темных магов во имя своей гордыни и жажды наживы?!

Коты бежали, мяукали, путались под ногами, юрко пробегали мимо чужих людей и догоняли хозяев. Они очень умные — уж умнее Черных Воинов! Веста видела, как Лира подхватила Агата на руки.

− Бежим, черныш! — пробормотала она. — Бежим все! — крикнула Лира громко. — Владушка, не спеши, у нас нет котлов со смолой, чтоб со стен кидать. И не рычи на меня, как собака, тебе не идет, честно, − не уставала балагурить она, каким-то образом оказываясь впереди всех.

− Где собака?! — ужаснулась Бланка, которую Веста прижала к груди, и выпустила от испуга когти.

Та не ответила, лишь ускорила шаг.

Когда столпотворение немного рассеялось, появились учителя и увели младшеклассников в подземелья. Наверное, они останутся с ними, а ученики во главе с директором Айветом примутся защищать школу от нападения? Только когда все выбежали к высокой толстой стене из серого камня, ограждающей замок Чарослов от всей Белоярской окрестности, директора не оказалось рядом.

− Он спрятался у себя в кабинете и наложил на дверь защитную магию! — тяжело дыша, прошептал Мрак Смертин.

На лице Евы не дрогнул ни один мускул, только карие глаза, наверное, впервые за все дружбы, сверкнули ледяной жестокой яростью. Лира и Влада, вопреки всему, озадаченно переглянулись. Веста лишь покачала головой и медленно повернулась к стене. По ту сторону раздавались громкие и грозные вопли Черных Воинов, отпетых злобных магов, явившихся по души учеников и студентов.

Постепенно у наглухо закрытых ворот собрались подростки и молодые люди, многие из которых не успели накинуть даже пиджака поверх рубашки, не говоря уже о пальто и куртках. Колючий снег набивался в тонкие туфли, становился талой, неприятно хлюпающей водой, но это не мешало Весте броситься вместе с остальными к стене. В груди поднималась бурлящая решимость, сливалась с праведным гневом, и все вместе это придавало сил. Они отстоят Чарослов, не позволят лиходеям напасть на младших детей, они примут бой, как принимали страшные схватки прежде отважные молодые маги, не жалея своих жизней!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

С той стороны стены раздался чудовищный удар, а за ним — победный торжествующий вопль огромного количества всадников. И Веста, готовая в любой момент защищаться от врагов, с внезапной холодной ясностью поняла: им не дано сдержать эту могущественную силу.

========== Глава 12. Черные хоромы ==========

Веста Холод знала, что Черное Воинство представляет собой прекрасно организованный отряд темных чародеев и ведьм. Согласно пожелтевшим хрупким страницам древнерусских летописей, хранившимся в библиотеке Чарослова, их основал еще злодей Черномор задолго до Перуна, наделил огромными силами, а взамен приказал жить нечестиво и передавать зло по наследству — от отца к сыну, от матери к дочери. Возможно, Черномор до сих пор цел и невредим, несмотря на разные сказки о его безвременной кончине.

Не было смысла стоять и размышлять, и Веста метнулась в бой по глубокому снегу. Лиходеи на черных лошадях с торжествующими криками сделали крупную брешь в воротах с помощью множественной сильнейшей магии, и влетели внутрь. На высокий сугроб тяжело рухнул большой камень, в морозном воздухе разнесся запах старой пыли. Вот и все. Врагам не понадобилось ни осады, ни штурма, если директору нет дела до безопасности учеников. Все смешалось перед глазами Весты: белые сугробы, перекошенные лица врагов, свист сабель. Первыми бросились им навстречу студенты Чарослова, но тех быстро смели всадники, когда их кони стали бить защитников замка копытами в грудь. Безоружная молодежь — очень легкая добыча и жертва.

Веста посмотрела наверх и ахнула: над серой громадой толстой стены поднялся черный конь с красными крыльями по бокам. Он нес на своей спине крепко сбитого всадника, а за ним поднялись еще скакуны, захлопали крылья, громкое ржание приближалось. Веста в ужасе отпрянула в сторону, увлекая за собой Еву.

А Влада и Лира исчезли из виду. Ну и ладно, главное, чтобы они не пострадали.

— Да ну? — иронично спросил Мрак Смертин, отправляя в наземных всадников красные снопы оглушающих искр — один за другим. — Они приехали рубить нас саблями? Прошлый век…

Договорить он не успел — рядом лихо проскакал по воздуху крылатый конь, задев Еву сильным черным копытом. Всадник в черном развевающемся плаще схватил Мрака за шиворот, перекинул через седло, помчался обратно, по ту сторону сломанной стены. До ушей донесся глухой возглас Мрака, просящего о помощи, и растворился среди звона сабель и свиста искр. Веста ахнула от ужаса и удивления — она не сумела понять, зачем Черным Воинам понадобилось похищать учеников.

И не успела.

От удара копытом Ева пошатнулась и мягко упала на залитый чьей-то кровью снег, а Веста присела рядом, чтобы оказать ей помощь. От целительницы в бою никакого толку, зато она сможет лечить раненых и отправлять их в замок! Девушка приложила дрожащую ладонь к прохладному лбу подруги, но уже в следующий момент чьи-то сильные руки схватили ее за талию и подняли высоко. Ее перекинули через седло, так же, как Мрака, и повезли прочь отсюда, в логово врагов. Веста крепко зажмурилась, чтобы не видеть оставшийся где-то внизу свой привычный и любимый мир, резко превратившийся в хаос, а еще она люто боялась высоты. Громко хлопая крыльями, вражеский конь набрал высоту и легко перемахнул через стену. А слева — другой, с седла которого безжизненно свесилась девушка со знакомо белокурыми волосами, Веста увидела ее лишь набравшись храбрости, чтобы на миг открыть глаза.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Ева!

Звонкий возглас потонул в снежном холоде.

Сколько они летели над землей, Веста не знала и боялась даже представить, но вот, наконец, началось снижение и копыта страшного коня, судя по звукам, застучали по твердой почве. Рядом цокало множество других лошадей. Несколько минут похититель вез ее молча, затем остановил скакуна, спрыгнул и без лишних слов подхватил пленницу на руки, вынимая ее из седла. У Весты сильно закружилась голова, и она, пошатываясь, прислонилась спиной к черному стволу ближайшего дерева.