Леди и сокольничий - Лорен О`Доннел

В свете луны ее лицо было особенно бледным, а глаза — огромными и бездонными. Как же он мог так долго жить, не видя манящего света ее глаз, этого точеного лица с высокими скулами, под которыми лежали легкие тени. Под своей ладонью он ощущал теплые и нежные губы Солейс.

Она снова начала вырываться, толкая его в грудь маленькими руками. Стоило Логану убрать ладонь с ее губ, как девушка оттолкнула его.

— Что ты делаешь? Немедленно отпусти меня, слышишь? — гневно потребовала она.

Логан видел, что Солейс уселась, подобрав под себя ноги. Ее силуэт ясно вырисовывался в свете луны.

— Какого дьявола ты явилась сюда со свечой?! — взорвался он.

— Логан? — вдруг удивленно прошептала девушка. — Это ты?

— А кто же еще?!

— Ну, я… — Она смущенно потупилась. — Нет, ничего. Не обращай внимания.

— Со свечой в руке ты была отличной мишенью.

— Я… без света ничего не видела.

— Так нечего было и приходить сюда.

Солейс попыталась встать, но Логан схватил ее за руку и удержал.

— И еще глупее было показываться им на глаза. Она сердито отдернула руку.

— Слишком далеко!

Логан указал вверх, и девушка испуганно вздрогнула. В нескольких дюймах от ее плеча, глубоко засев в деревянном щите, торчала стрела.

— Как видишь, не слишком, — бросил он.

Солейс вздернула подбородок. Лунный свет омывал девушку с головы до ног, и от этого ее кожа казалась прозрачной, как у русалки. В огромных зеленых глазах застыли боль и страх.

Вдруг она вскочила и отступила в тень.

— А что ты здесь делаешь?

— Не могу уснуть, — ответил Логан. — А ты? — Разыскивала своего друга.

«Друга? А может, возлюбленного? Конечно, иначе для чего бы она явилась сюда, да еще так поздно?» Логан сердито повернулся к ней спиной и молча уставился на вражескую стрелу.

— А вместо него нашла меня, — устало заметил он и сам удивился тому, что в его голосе прозвучала такая горечь.

Солейс подошла к нему и опустила глаза.

— Ты видишь их? Что они делают?

Логан окаменел. В словах девушки был неприкрытый страх. Внезапно память вновь перенесла его на тринадцать лет назад…

Он нахлестывал коня, спеша добраться до горы Салливана. Быстро, одна за другой, мелькали деревенские улочки. Армия лорда Фариндейла! От этой мысли дрожь пробежала по его телу. Мысль о том, что враги осадили его родной дом, должна была привести его в неописуемую ярость. Очень скоро его родная земля обагрится кровью убитых. Он знал это, но все в нем пело от возбуждения. В жилах бурлила молодая кровь — как же, ведь он своими глазами увидит настоящую битву! А кроме того, у него и в мыслях не было, что отец может потерпеть поражение.

Логан натянул повод, и лошадь резко повернула. Он решил сократить путь, проехав через поляну Милли напрямик к горе Салливана. Вокруг стояла тишина. Поля казались вымершими. Не слышно было ни детского гомона, ни криков гусей. Все крестьяне укрылись за надежными стенами замка. Только стук копыт его коня нарушал мертвую тишину.

Через несколько минут перед ним выросла гора Салливана, и Логан, пришпорив коня, взлетел на вершину. Кроваво-красное солнце брызнуло ему в лицо. Прикрыв глаза рукой, он взглянул вниз, и сердце у него ухнуло в пятки.

Воины в латах по двое двигались маршем по дороге. Рыцари в сверкающих доспехах ехали рысью на покрытых попонами боевых конях, а перед ними ровным строем шли лучники и пехотинцы. Войско напоминало змею, покрытую блестящей металлической чешуей. Извиваясь, она ползла к замку. Хвост ее скрывался где-то вдали, и сколько Логан ни напрягал зрение, он так и не увидел, далеко ли растянулось это чудовище.

Он в жизни своей не видел такого количества рыцарей! Радостное возбуждение угасло, сменившись растерянностью. Когда Питер говорил о пяти тысячах, осадивших замок Фултон, ему казалось, что он понимает. Но как выяснилось, до этой самой минуты Логан не представлял себе, что это означает. Надо поскорее вернуться в замок.

Логан натянул поводья, но от волнения или от страха переусердствовал, и лошадь рухнула наземь, испуганно хрипя. Логана выбросило из седла. Он вцепился в поводья, но тонкий кожаный ремешок выскользнул из его сведенных судорогой пальцев. Все было кончено. Последнее, что запомнил Логан, это сильный удар о землю. Головой юноша стукнулся о валявшийся под ногами осколок скалы. Миг, и все потемнело перед его глазами…

* * *

Логан помотал головой, стараясь отогнать мучительные воспоминания. Гнев на Солейс бурлил в его душе. Ему хотелось встряхнуть ее за плечи, сказать, что она ведет себя как последняя дура, словно не имеет понятия, что сейчас поставлено на карту… что она может потерять!

Но вместо этого он, стиснув кулаки, отвернулся от нее. До этого времени Логан всегда гордился тем, что умеет держать себя в узде. Но наивное любопытство этой девушки привело его в бешенство. Неужто Солейс не понимает, что делают под стенами замка все эти люди? Или ей невдомек, чем это может закончиться? Он терялся в догадках… А может, девушка даже не догадывается, что они не остановятся ни перед чем в своем стремлении захватить замок?

— Какое великолепное зрелище! — тихо воскликнула Солейс.

Задохнувшись от возмущения, Логан схватил ее за руку, отшвырнул к стене и навалился сверху.

— Великолепное зрелище?! — рявкнул он. — Да ведь они хотят захватить твой замок, глупая, а ты восхищаешься, вместо того чтобы ненавидеть их всеми силами души! Тебе бы проклинать врагов, осмелившихся посягнуть на твой дом, а ты… Как ты можешь?! Они — враги, поняла? И не смей говорить о них с восхищением! — Он тяжело дышал, его руки сдавили ей плечи.

— Логан! — взмолилась она.

Он отступил. «Мне бы стоило последовать своему собственному совету и возненавидеть ее всеми силами души. Да, именно так. Я уже ненавижу Солейс». При этой мысли кровь бросилась ему в голову, ибо Логан прекрасно знал, что это не так.

— Я ведь предупреждал, чтобы ты не ходила одна по замку, тем более по ночам. Тот, кто задумал прикончить тебя, мог легко сделать это сегодня.

Сунув руку в карман юбки, Солейс вытащила миниатюрный кинжал. Лезвие его сверкнуло в темноте.

— Вот, — прошептала она, — смотри, что у меня есть. Его глаза насмешливо блеснули.

— Что это, ножик для фруктов? — Молниеносным движением он выбросил вперед руку, и не успела девушка опомниться, как кинжал полетел вниз со стены.

Она удивленно приоткрыла рот, и взгляд Логана помимо его воли устремился к ее дрожащим губам. Они притягивали, как истекающий медвяным нектаром цветок — пчелу. Он уже не мог думать ни о чем. Целовать ее, упиваясь сладостью ее губ! Самообладание покинуло Логана.