Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер

отстать от остальных.

— Поздравляю вас с Лео, Даяна! — его слова звучали тепло и искренне, отчего я позволила себе обнять его. Я почувствовала, как он замер и напрягся, но после оттаял и мягко обнял меня в ответ, неловко похлопывая по спине.

— Ты заслуживаешь этого места не меньше всех нас, братец, — прошептала я, отстраняясь, — Зато теперь можешь легко поступить на службу в королевскую гвардию. Слышала, как об этом говорил мистер Нос.

— Спасибо за поддержку, сестрица, — он впервые назвал меня так, пусть и не всерьёз, но от тоски по дому в груди заскребли кошки, — Поверь, я ни капли не расстроен и рад, что повстречал тебя и остальных участников.

— Думаю, мы ещё не раз увидимся! — от моего заявления в глазах Эйрона блеснули две едва заметные искорки.

— Не сомневайся! А теперь идём, а то, не дай Бог, нас тут ещё застукают вдвоем.

Я пихнула парня локтем в бок за непристойные мысли, и мы ускорили шаг, чтобы нагнать всех остальных. Оказалось, что дверь привела нас в небольшой дворик с конюшнями, соединяющий ристалище с крепостью.

Здесь нам суждено было разделиться: пятёрке лучших предстояло отправиться в замок, а остальным — к мистеру Носу. Мы попрощались с Эйроном, после чего к нам приставили нескольких лакеев, которые стали нашими провожатыми.

Пройдя через оборонительную крепость, мы оказались во внутренних дворах. Как мне и представлялось, здесь всё было по-другому, нежели в деревнях или городке вблизи замка. Внутри узкие улочки петляли между хозяйственными постройками, хлевами, конюшнями, кузницей и более богатыми торговыми лавками. Сейчас просторы двора пустовали — все были на празднике, устроенном горожанами по ту сторону массивного каменного сооружения.

Спустя несколько минут мы уже были около входа в одну из башен, примыкающих к основной части замка. Внутри нас ждала высокая винтовая лестница, ведущая к маленьким комнатушкам на каждом из ярусов — здесь размещалась прислуга. Преодолев несколько пролётов, один из лакеев сообщил, что в этой части замка будут находиться будущие покои Великой пятерки. Женщины проживали в противоположной стороне от мужского крыла, поэтому один из мальчишек-прислужников указал мне путь к нужной комнате, следуя вдоль длинного коридора, в который мы попали из башни совершенно непонятным образом. Надеюсь, мне не понадобится искать обратную дорогу самостоятельно, иначе я навечно заплутаю в бесконечных просторах королевского дворца.

Отвесив поклон, мальчик вручил мне ключ от двери и тут же скрылся за ближайшим поворотом.

Комната оказалась на удивление просторной и уютной. Здесь была большая кровать с шерстяным пледом, украшенным цветочными мотивами, столик для занятий, стоящий у высокого витражного окна, через которое в комнату, будто через призму калейдоскопа, попадал дневной свет. Слева, у стены, возвышался дубовый платяной шкаф, в противоположном углу расположилась маленькая ванна с высокими бортами.

Боже мой, собственная ванна! Это же то, чего мне так не хватало!

— А это что за баночки? — прошептала я, подойдя к настенной полке и выхватив первый попавшийся бутылёк.

Эфирные масла! Господи, они не забыли, что я женщина!

Мой восторг прервал тихий стук в дверь. На радостях я порхнула на звук и, повернув дверную ручку, застыла в изумлении.

— Надя? — передо мной стояла, покорно склонив голову, молодая девушка в простом льняном платье и фартуке. Волосы ее были аккуратно убраны под косынку, глаза опущены в пол, но я сразу узнала знакомые с университета черты лица.

— Прошу прощения, госпожа…

Поняла, что своей невоспитанностью ввела в ступор гостью, отчего та заговорила сбивчиво и с опасением. Но до чего же она была копией Скворцовой Надежды, моей близкой подруги!

— Меня прислали помочь навести вам туалет. Его Высочество принц ожидает вас в своих покоях.

Глава 16. Загадочный приём

— Что значит — ожидает в своих покоях? — возмущенно выпалила я, делая шаг назад.

Лицо служанки побагровело. Она смущенно отвела взгляд куда-то в полы своей юбки, нервно потирая пальцами щуплое предплечье.

— Прошу прощения, верно, я не так изъяснилась… Его Высочество примет вас в своей гостиной…

Ах, вот оно что. А мне-то уже подумалось, что принц вздумал нарядить меня в одну из тех придворных барышень, что в схожие времена обычно крутятся по ночам недалеко от королевских спален. Но некоторые сомнения всё равно закрадывались в голову: что, если Николас отдал предпочтение мне вовсе не за мои умения в военном деле?

Думать об этом совсем не хотелось, поэтому я позволила служанке войти в комнату и подготовить воду для купаний.

— Как тебя зовут?

Девушка обернулась и присела в реверансе, придерживая руками складки платья.

— Надин, моя госпожа.

От высокого обращения мне становилось не по себе.

— Прошу, зови меня Даяна!

Надин смущенно кивнула, одаривая меня теплой улыбкой.

— Хорошо, мисс… Даяна.

— Так-то лучше.

Служанка хорошо знала своё дело, а мне оставалось лишь наблюдать, как ванна наполняется горячей водой, источающей чудесные ароматы. Надин добавила в отдельную чашу сухие травы и соцветия, обдав их кипятком и позволив настояться. Зажгла восковые свечи, чтобы комната наполнилась теплом, комфортным для пребывания в ней голышом.

Я сняла с себя потертую временем одежду и грубую обувь, оставшись в одной сорочке. Мне было неловко оголяться перед незнакомкой, но её схожесть с подругой из реального мира немного успокаивала. Надя помогла мне избавиться от нижнего белья и повязки на плече, и я впервые по-настоящему разглядела собственную кожу: в бликах десятка свечей виднелось множество рубцов и шрамов, свежих царапин и ссадин. Я, конечно, всегда была любительницей заработать новый синяк, но, чтобы так истязать собственное тело… Похоже, Даяна всерьёз была увлечена боевыми искусствами и, несмотря ни на что шла к своей цели сквозь самые настоящие густые тернии.

Каким же блаженством было погрузить в обжигающую ванну каждую клеточку искалеченного тела, ощутить, как масла напитывают обезвоженный организм, а спутанные приключениями длинные волосы тяжелеют и становятся мягче.

Я сидела, поджав колени к груди, в то время как служанка смывала с меня следы нелегкой жизни.

Интересно, что же будет дальше? Лео рассказывал о том, что Великую пятерку ожидают месяцы обучений и занятий, прежде чем каждый из воинов официально займет место подле Его Высочества. Мне ещё столько предстоит узнать! Я мало понимала местные порядки и обычаи, не говоря уже о том, что королевский этикет был далек от меня настолько же, как Ролан был далек от человеческой речи, или же капитан Тимберли от благосклонности ко мне.

Раз уж теперь я здесь живу, то нужно заняться собственным самообразованием, найти библиотеку или что-то похожее. К тому же, не