Ноша хрономанта 4 - Владимир Михайлович Мясоедов

знает, где племя живет, ибо его люди на скрытой среди деревьев поляне уже много раз были и, вроде бы, кто-то из них здесь есть даже вот прямо сейчас! — Мне срочно нужно выпить!!!

Как вождь племени и прямой вассал одного из участников официального конфликта Тран оказался самой Бесконечной Вечной Империей проинформирован буквально в ту же секунду. Вот только несколько суток после этого на поляне, скрытой в лесу, о начале боевых действий никто не знал. До этого часа. Среди людей, зашедшихся в гости, было несколько наемников из Серого Оплота, и кто-то из них, во-первых, был в курсе последних новостей, а во-вторых, оповестил о начале войны всю округу…Да и как иначе, если укрытая стволами деревьев от любых возможных угроз поляна, ставшая местом обитания крысолаков — маленькая…Ну, по меркам селений.

Сухие ветки, устилающие пол, наконец-то отлетели в сторону, обнажая тайник…Если конечно можно было назвать данным словом сундук, о котором прекрасно все племя знало. Только открыть не могло. Артефакт отказывался распахиваться перед кем-то кроме владельца, чью кровь он вкусил, а перенастройка хоть и могла производиться вообще без шамана, но занимала целую неделю. Пожалуй, ради настоящих сокровищ нашелся бы подлец, рискнувший разрезать или прожечь углями его прочные стенки…Но быстро и незаметно с такой задачей справился бы разве только мастер-вор, а заслуживающих внимания подобной персоны сокровищ у Трана просто не было. Наконец-то добравшись до своего тайника вождь отбросил в сторону пару мешочков с мелкими монетками и чуть не порезался о лезвие зачарованного кинжала из обсидиана, но все-таки смог сохранить все свои пальцы и наконец-то извлек наружу, пожалуй, самую ценную вещь среди всего своего имущества и имущества всего племени. Початую бутылку вина под названием «Грезы архимага».

Напиток, стырить который у торговцев из иного мира пару лет назад удалось лишь благодаря невероятной удаче, хоть и стоил дороже нескольких десятков рабов-крысолаков, но никакого волшебного могущества выпившему янтарную мерцающую жидкость даровать был не способен. Даже на время. Но зато вкусившие этот пахнущий сотнями цветов нектар разумное существо не только излечивалось от любых душевных тревог, страхов, сомнений и неуверенности, но и на несколько часов начинал мыслить подобно разменявшему не одну сотню лет волшебнику, твердо рассчитывающему прожить еще как минимум тысячелетие-другое в безопасности и комфорте. Тран всего один раз доселе осмелился попробовать сию чудотворную жидкость, когда пытался составить для племени план, как жить дальше, но он на всю жизнь запомнил то небывалое ощущение, когда его разум мыслил с четкостью и остротой, о которых новоиспеченный вождь раньше не смел и мечтать. Голова тогда работала четко и ясно, вспоминая мельчайшие подобности всех известных ему сведений о своих соплеменниках или чужаках, рядом с которыми теперь находится племя, анализируя причины прошлых побед и неудач, выискивая возможности, рассчитывая сложные многосотавные планы с множеством возможных вариантов развития…Запомнить тогда, правда, получилось далеко не все, ибо градус вина был ой как немаленьким, а реализовать получилось еще меньше, но тот факт, что изрядно сократившиеся в числе крысолаки пока были живы, не голодали и даже умудрились накопить кое-как какие запасы продуктов, вещей и денег благодаря торговле со свободно шляющимися по территории Тренировочного Лагеря людьми, мог свидетельствовать о том, что бесценное эльфийское вино в тот раз было потрачено все-таки не зря.

— Тран! — Голос, раздавшийся у входа в дом, заставил вождя занервничать еще больше чем раньше и чуть не начать хлебать «Грезы архимагов» прямо из горла. Ибо был он женским и прекрасно ему знакомым. Тисша по прозвищу Мягкая Лапка являлась лучшей охотницей племени и при других обстоятельствах могла бы стать вождем даже несмотря на свой пол, представительницы которого на руководящие посты в их народе обычно не попадали. Но слишком уж серьезным аргументом являлись сорок с лишним уровней, посвященных выслеживанию добычи и её убийству. А еще все недовольные нынешним положением племени следовали за ней, и таких вообще-то насчитывалось куда больше, чем лояльных нынешнему лидеру личностей. И избавиться от столь проблемной особы никакой возможности не имелось, ибо в числе её воздыхателей, желающих назвать своей женой лучшую из имеющихся девушек, сам Тран обосновался уже давно и прочно. — Выходи! Мы теперь на войне, настоящей войне! И это ты виноват!!!

— И ведь вроде не женаты еще, а она меня уже пилит… — Тяжело вздохнул вождь, вооружаясь в пару к бутылке стаканом, украденным у того же торговца. Над сложившимся положением следовало подумать, как следует подумать. Лучше бы в компании личности, почти столь же умной, хитрой и изворотливой, как и он сам. Или даже несколько превосходящей его, раз уж по уровням обогнала. А то, что эльфийское вино обладает очень даже приличным градусом, и сдерживать свои желания под его воздействием ну вот вообще не хочется, а хочется их реализовать с чувством, толком и расстановкой, могло послужить единственным лучиком света и глотком свежего воздуха в той темной вонючей дыре, куда с размаху рухнуло и все племя, и он сам. Лучшая охотница племени о его намерениях и чувствах конечно же прекрасно знала. И нагло пользовалась своим преимуществом, регулярно продавливая у влюбленного в неё вождя выгодные лично ей решения или же какие-нибудь мелкие и не очень мелкие подарки выпрашивая. — Тисша, я хочу сказать…Убери от неё свои грязные лапы!!!

Лучшая охотница племени успела отреагировать, когда словно бы прямо из воздуха за её спиной внезапно возник человек в темных мешковатых одеяниях, каким-то образом умудрившийся до самого последнего момента оставаться незамеченным. Но небольшой узкий нож, которым удобно и шкуры со зверей снимать, и в щель между чьими-нибудь доспехами тыкать, не смог пробить окрашенную чем-то черным ткань, хотя Тран сам видел, как это лезвие пускало кровь василиску, чью природную броню далеко не каждый меч возьмет. А после потенциальную супругу молодого вождя одним движением скрутили в какой-то меховой комок, который даже толком ругаться не мог — мешал собственный хвост, которым пасть Тисше замотали.

— Синдзи, ты чего творишь⁈ — Раздался недоуменный вопль с того конца поляны, где остановилась на постой группа людей, решивших перевести дух под охраной крысолаков и сбыть им же пускай и за бесценок ту свою добычу, которую нести далеко слишком тяжело, а просто выбросить — жалко. — Совсем с катушек съехал, чертов ниндзя⁈

— Как абсолютно верно заметила эта юная леди — мы на войне. — Выражение лица человека в темных одеяниях нельзя было узнать, поскольку его лицо вплоть до середины носа