Цвет наслаждения красный - Анастасия Сиалана

заставив всех вокруг коситься на преподавателя и тихо перешептываться. Теперь у Левия не выйдет выставить Волга дурачком, а вот студенты серьезно задумались. Уверена, большинство поверит именно парню. Темный князь всегда славился своей способностью убеждения. Его аргументы сложно оспорить. Наверное, поэтому он и был всегда столь самоуверен.

– Что-то Волга занесло, – прошептал Зак. До этого он молчал, что было просто чудом.

– Да нет. Все как всегда, – ответила я ему только после того, как бывший теру вернулся за свою парту. К слову, сегодня на нем тоже не было рубашки. Ник всегда их терпеть не мог.

***

– Не могу утверждать, но из моих наблюдений следует, что Ник сохранил свои запретные способности, которые когда-то возвели его в статус князя, а потом низвергло до проклятого темного, – после получаса молчания в кабинете Алаи, я, наконец, решилась высказаться.

Я давно успела описать ей все, что произошло на этике, даже поделилась своими мыслями на этот счет, но самого главного не говорила до сего дня. И вот решилась. Дольше молчать и попивать крепкий ликер было нельзя. Подруга и так уже прожигала меня взглядом.

– Я тоже склоняюсь к этому варианту. Другой меня совершенно не устраивает, – и она хлебнула горячительного прямо с бутылки.

– И в чем заключается другой? – я забрала сосуд у женщины, пока та его не выронила. Все же ликер был знатный, настоянный на вишне и галлюциногенной траве. Последний компонент нейтрализовался брожением, но пьянил не хуже чистого спирта.

– Мы сошли с ума.

Я чуть не подавилась и не выплюнула порцию лекарства для души прямо на Алаю. Она специально дождалась момента, когда я возьмусь отпить немного, и выдала свои умозаключения. Мелко мстит, но действенно. Однако ее можно было понять. В академии действительно творилось непонятно что. И это непонятно что глубоко шокировало матерь клана Стренг.

Все произошло прямо возле кабинета магистра. Я как раз возвращалась с последнего занятия по боевке и решила заглянуть к заклятой подруженьке, когда меня остановил наглый оклик.

– Ух ты! И вправду перекрасилась. С каких пор ты стала меня слушаться, смоль? – глубокий, неуловимо знакомый голос, вот только ехидная интонация была ему чужда.

Я сразу поняла, что это не Волг и не парочка Паро в квадрате. Сейчас мой партнер из прошлого беззастенчиво засел в четвертом по счету сосуде, и это только раззадорило его. Стоило мне обернуться, как я мгновенно поняла, почему голос казался знакомым. Никак не ожидала подобного от Ника.

– Чего торчишь под дверью? – недовольно пробурчала вышедшая вовремя Алая. Наверняка видела мою ауру через двери кабинета и решила поторопить. Вот чего она не ожидала, так это незваного гостя в лице ее…

– Сильван?

…Сына!

– А ты что здесь делаешь? – подруга мгновенно подобралась, и от недавнего раздражения не осталось и следа.

Сейчас матерь клана Стренг выглядела представительно и в то же время как-то необычно. От нее исходило скрытое тепло и расположение. Такие, как Алая, не могут позволить себе нежности и сюсюканье на людях, тем более в академии, где она преподаватель. Даже с сыном.

– Привет, сестренка, – выдал в лоб темный князь.

Не передать словами, как была шокирована Алая. Ее любимый сводный брат пребывал в теле ее не менее любимого первенца, который, в свою очередь, явился в учебное заведение по душу дяди. В этот раз Николас превзошел сам себя. Еще никогда я не видела подругу в таком замешательстве. Она не понимала, то ли ей поприветствовать брата, то ли сына, то ли всыпать обоим.

– А ты выросла прекрасной женщиной и матерью. Слышал, у тебя пятеро сыновей. Это отличная новость, а то этот не впечатлил меня, – и он демонстративно поднял руки и окинул молодое тело придирчивым взглядом, после чего скривился.

Конечно, он шутил. Это было понятно по его речи, и особенно тем, кто знал темного князя ранее. Наверняка узнал о задании мальчика и таким образом решил слегка позабавиться. В этом весь мой теру.

Сколько я его помню, Ник всегда шутил и выделывал фортеля, когда ситуация становилась серьезной и даже опасной. Это была его отличительная черта, которая не дала нам скатиться в безысходность на поле боя во время клановой войны. Помнится, молодой маг тогда заявился на совет клана Сирио после их сокрушительного поражения на лавандовом поле и привел с собой компанию мертвецов. К каждому старейшине из ковена-агрессора Ник приставил по три мертвеца. Один молчаливым изваянием стоял над душой жертвы, второй с важным видом что-то мычал, будто произносил речь, а третий самым наглым образом расселся на коленях мага. И так с каждым, кто собрался в тот день на совет. Нежити было маловато для захвата почти поверженного клана, однако достаточно для устрашения. Сам факт того, что кто-то в одиночку способен прийти на военный совет вражеского ковена и выйти с него невредимым и с улыбкой, был поразителен. Это деморализовало противника и напугало. Вот таким отчаянным смельчаком и ненормальным шутником был Николас Стренг.

– Я рада тебя видеть, – искренне, но с толикой здравого опасения за судьбу сына, поприветствовала старого друга магистр.

– Ты более приветлива, чем смоль. Она всегда меня недолюбливала, – последнее он произнес полушепотом, будто делился секретом.

– Было за что, – не выдержала я.

– Согласен, – и маг широко улыбнулся тонкими губами, которые достались ему от отца. Сильван был красивым парнем, с волевыми чертами, холодным серым взглядом и еще не сошедшей юношеской пухлостью. Истинный Стренг.

– Чего ты хочешь, Ни… – Алая запнулась, вовремя сообразив, что вслух называть имя темного князя в стенах академии не стоит. Слишком много охотников за его головами на квадратный метр.

– Покоя, – серьезнее, чем я предполагала, ответил бывший теру, после чего повернулся ко мне, ткнул пальцем в грудь и договорил. – И ее мне заверните, пожалуйста.

Последняя фраза говорила о том, что Николас прекрасно понимает – покоя ему не видать даже после смерти.

– Тогда иди со мной, и тебе меня завернут во что захочешь. Хоть в золотую мантию, повязанную лентой, – я не лгала. Не считая Феликса, каждый в клане пожертвует мной ради союзника в лице выходца из проклятого рода Морте, последнего в своем