Мачеха для наследника - Матильда Старр

ни злилась на короля, стоит ему протянуть ко мне руки, прижать меня к себе – сопротивляться я уже не смогу. Да что там! Даже сейчас, стоило лишь подумать, что мы окажемся наедине, сердце застучало как сумасшедшее, а тело сладко заныло в предвкушении ласк. Нет, нельзя мне идти к королю!

Но разве могу я подвести ребенка, который с таким усердием изучал что-то явно важное и наверняка это что-то королю не понравится. Так что я смиренно потупила взор и обреченно сказала Ираде:

– Ведите.

28

В комнату короля я шла в ожидании чего-нибудь не слишком приятного. Догадаться нетрудно – или меня ожидает разговор по душам насчет моего неправильного влияния на подрастающее поколение, или от меня потребуют объясниться – что это еще за новая деталь интерьера в моей комнате мешает монарху исполнить супружеский долг. Или на повестке дня еще какая-нибудь придирка, до которой я бы просто не додумалась, а вот он додумался… Это ведь совсем несложно – придираться, особенно если жену тебе навязали. В общем, никаких позитивных ожиданий от встречи с супругом у меня не было…

Я переступила порог его кабинета, и вопреки обыкновению обнаружила короля не за какими-нибудь старинным фолиантами, а при полном параде и практически в дверях.

И сердце болезненно ёкнуло: все-таки он чертовски хорош. В нем все хорошо. Широкие плечи, мощная шея, упрямый подбородок, губы, которые хотелось целовать прямо сейчас. Точнее, хотелось бы. Если бы не взгляд, в котором явно читалась снисходительная усмешка. Ну разумеется. Он ведь не хуже меня знает свою драконью особенность – нравиться жене – и отлично представляет, как действует на меня. Может, даже думает, что засов я для себя установила. Чтобы сдержать любовные порывы и не бежать к нему в опочивальню, требуя немедленно предаться супружеской страсти.

– Ну что же вы так долго? Я уже заждался.

Он сделал шаг навстречу и теперь был совсем близко. Желание оказаться в его объятиях стало совершенно нестерпимым. Будто передо мной – самый близкий человек, с которым мы не виделись много лет. Хотелось погладить его по щеке, запустить руки в густую шевелюру, потянуть на себя – сильно, так, чтобы губы коснулись губ. Тут уж и правда самое время запирать себя в комнате.

– Заждались… чего? – с трудом отгоняя морок, спросила я.

Кажется, никаких особенных планов у нас на сегодня не было. Или мне просто забыли о них сообщить. Тут часто так поступают, надо сказать.

– Вас! Вы теперь законная королева этой страны, я собираюсь показать вам ваши владения.

О нет, только не это! Любовное наваждение сразу схлынуло, сменившись ужасом. С одной стороны, конечно, прекрасно, что король не устраивает мне истерик насчет вчерашнего, а с другой…

– Послушайте, ваше величество, я вас умоляю, только без этих полетов в драконьих лапках. Я еще от вчерашнего путешествия не отошла. И вообще, такой способ передвижения мне совершенно не нравится. Есть ли у вас что-нибудь менее экстремальное? Машины, поезда, на худой конец сойдет и маршрутное такси…

– Конечно, – прервал это бесконечное перечисление транспортных средств мой муж.

– Конечно?! – я изумилась. – То есть все это время я могла передвигаться с комфортом?

Король задумался и после короткой паузы ответил:

– Нет, думаю, не могли…

Думает он! Я собиралась возмутиться, но он пояснил:

– Вы не так уж и много летали. В первый раз, когда вас доставили в замок… ну посреди леса посадить летучую повозку довольно сложно, да и закладывать долго. Если бы драконы возились с удобным транспортом, они бы запросто могли не успеть и доставить сюда только ваши бренные останки.

Вот оно как, оказывается. Ну тут нельзя с ним не согласиться. Я и сама бы не хотела оказаться съеденной заживо. Да если и не съеденной. Пролежать пару часов примотанной к камню – тоже удовольствие сомнительное.

– А во второй раз, – я догадалась уже сама, – нам нужно было торопиться спасать драконыша, так что тоже было не до долгих сборов.

– Совершенно верно, – согласился король. – Но сегодня мучить вас полетом в когтях я не стану.

– Полетите рядышком? – ехидно уточнила я. – Так вы осторожно… А то еще ненароком зацепите крылом.

– Полечу рядом, в той же повозке, – буркнул король.

Удивительно, но вел он себя так, будто бы ничего не случилось, будто  мы вчера не ссорились. И про мелкого драконыша тоже ничего не говорил, ни в чем не упрекал. Образцовый муж, да и только.

Несмотря на это, обида за вчерашнее никуда не делась. И лететь с королем – хоть в повозке, хоть без нее – никуда не хотелось.

Я уже хотела фыркнуть и отказаться от этой чести, сказать что-нибудь вроде «Я, конечно, понимаю, что на королеву, пусть и навязанную, приходится тратить время, но можете не беспокоиться: я найду чем себя развлечь».

Слова уже были готовы сорваться с моих губ, как вдруг меня осенило. Если сейчас мой драгоценный супруг будет оскорблен в лучших чувствах своей некондиционной супругой, то… а ну как ему придет в голову вспомнить о своем отпрыске и прочитать ему нотацию? А отпрыск сейчас очень занят чем-то жутко любопытным и таинственным, каким куда удобнее заниматься в отсутствие короля.

И поэтому я лишь спросила:

– Можно лететь в этом или нужен какой-то специальный дорожный наряд?

Король посмотрел на меня растерянно: похоже, наряды не его сильная сторона. Я тут же получила подтверждение этой догадки.

– С нарядами вам поможет разобраться Ирада, а я лучше займусь повозкой. Увидимся во дворе.

***

Дорожный костюм оказался довольно удобным. Конечно, это было платье. Женщинам ходить в штанах тут, кажется, не положено. Но платье умеренной пышности. Оно не сковывало движений, не висело тяжелой гирей – в общем, вело себя вполне прилично.

Воздушная повозка, о которой говорил дракон, напоминала наши сани. Расписные, обитые внутри чем-то мягким и в общем на вид вполне удобные. Сходство было таким сильным, что я даже застыла на несколько мгновений, ожидая, не будут ли в них запрягать парочку