Хроники Вергилии. Изгой - Виктор Ятаганов

Неправильно расценив расплывшуюся на моем лице хищную улыбку, Дидра отчаянно заверещала и, изловчившись, лягнула моего побратима в голень.

– Эль, нет! – Я едва успел остановить эльфа, мягко говоря, раздосадованного столь неучтивым поведением девушки и уже собиравшегося перерезать ей горло.

В итоге Дидра зарылась носом в свежий снег, а Эль, шипя и ругаясь, поставил ногу ей на спину. То ли удар вышел крепче, чем следовало, то ли девушка поняла, что убивать ее пока никто ни собирается, но Дидра затихла и вроде бы даже перестала поскуливать от страха.

Я обошел распластавшуюся в снегу изгойку и, присев перед ней на корточки, заглянул ей в глаза.

– Дидра… мы не будем тебя убивать, но при одном условии.

– Тьфу!.. При каком? – выплюнув набившийся в рот снег, спросила она, по-прежнему не пытаясь выбраться из-под пяты Эля.

– Твой отец втянул нас всех в бо-о-ольшие неприятности. Да-да, и тебя тоже. Ты думаешь, он тебя ценит? Поверь моему опыту, что нет. Он предал и подставил нас и теперь собирается убить…

Глаза девушки сузились, и она презрительно выплюнула:

– Что за чушь ты несешь? Эльфы так не поступают, это противоречит долгу чести!

– Поверь, твой отец давно уже забыл, что такое честь.

– Ты говоришь чушь! – отчаянно выкрикнула Дидра, и в ее глазах закипели злые слезы.

Изгойка закусила губу и отвернулась в сторону, изо всех сил пытаясь их удержать. В голосе ее звучали ожесточение и злость, но по лицу девушки я понял, что в глубине души она давно уже об этом подозревала.

– Дидра… – тихо проговорил я, попытавшись максимально смягчить свой грубый голос. – Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь…

– Не понимаешь! – выкрикнула сквозь душившие ее слезы девушка.

– Понимаю, – со вздохом повторил я и кивнул побратиму.

Эль поджал губы и неохотно убрал со спины девушки ногу. Поднявшись с корточек, я быстро нагнулся и одним движением поставил ее на ноги.

Утерев кулаком слезы, Дидра принялась отряхивать одежду. Ее лицо окаменело, а в глазах появился ледяной блеск.

– Он меня ненавидит, – ожесточенно хлопая ладонью по штанине, с тихой ненавистью пробормотала Дидра. – Ненавидит за то, что я изгой. А ведь я делала все, чтобы заслужить его уважение!.. Что вы собираетесь предпринять? – вскинув голову и в упор посмотрев мне в глаза, с холодной решимостью спросила она.

– Мы вернемся к Алориэлю, и ты скажешь, что мы выполнили свою часть сделки и теперь хотим, чтобы Алориэль выполнил свою.

– Предоставил вам убежище? – мгновенно сообразила Дидра.

Я кивнул.

– Какой смысл? Он же все равно скоро узнает, что вы его обманули, – изогнув белоснежную бровь, недоуменно поинтересовалась девушка.

– А это уже не твои дела. Просто проводи нас к Алориэлю и можешь быть свободна… и мой тебе совет – беги отсюда как можно скорее.

Дидра угрюмо кивнула, но спрашивать ничего не стала – боялась, что я отвечу.

– Я отведу вас, Эрик. Но лучше бы вам последовать твоему же совету и тоже бежать. Парни, вы суете головы в пасть вурлаку, вы это понимаете?

– Это тебя уже не касается, – проворчал я, злясь на себя за внезапно возникшую дрожь под коленками.

Золотистая волна рассвета лавиной обрушилась на крыши ближайших зданий. Еще миг, и она накрыла и нас. Серый снег засверкал сотнями золотистых искорок, словно чья-то невидимая рука щедро усыпала улицы бриллиантовой пылью. Унылый сумрачный город в одно мгновение преобразился, превратившись в чудесную страну из детских сказок. Но кровь на правом плече Эля, неестественно красная на фоне сверкавшего вокруг великолепия, слишком красноречиво напоминала о том, каков был наш мир на самом деле.

Прикрыв лицо ладонью, я взглянул на висевшее над горизонтом солнце. Пора совершать месть.

Кивнув своим спутникам, я неторопливо затрусил вверх по улице. На шаг позади меня бежала Дидра, а рядом с ней Эль. Надеюсь, изгойка не станет делать глупостей, потому что в таком случае побратим без колебаний отправит ее в Темную Бездну.

Поравнявшись с Элем, я тихонько спросил, сочувственно кивая на его рану:

– Сильно он тебя?

Эльф скосил глаза на плечо, потом перевел спокойный, ничего не выражающий взгляд на меня.

– Сражаться я смогу.

В этом я не сомневался – дети леса всегда славились своей выносливостью.

Я молча кивнул ему и в который уже раз принялся прокручивать в голове детали плана.

Возле особняка Алориэля прохаживалась парочка скучающих эльфов с тяжелыми, большими луками в руках и с кривыми кваддаками на поясе.

Дидра откинула капюшон и стащила с головы парик. По ее плечам рассыпался белоснежный водопад волос. Бледная кожа девушки едва заметно замерцала, выдавая ее изгойское происхождение.

Приблизившись к одному из охранявших потайной вход эльфу, Дидра протянула ему небольшой синий кристалл, и нас пропустили внутрь анклава.

Короткий подземный ход привел нас в большой пустой каменный зал, по верху которого шла широкая галерея. На ней, оперев руки на балюстраду, стоял Алориэль. На его губах играла расслабленная довольная улыбка, а холодный сверкающий взгляд был прикован к нашим лицам.

– Я полагаю, ваша миссия увенчалась успехом? – поинтересовался глава воров. Несмотря на расслабленность позы, я видел, что эльф напряжен, как хорошо натянутая стрела, как вурлак, застывший в стойке и готовый в любой момент броситься на добычу.

Если Алориэль не спустится, мы не сможем на него напасть, а значит, нужно как-то заставить эльфа подойти к нам. И я осторожно пробормотал:

– Как видишь, мы живы…

– А Орикс?

– А Орикс мертв, – решительно соврал я.

– Очень хорошо. – Алориэль довольно улыбнулся и, сложив руки на груди, отступил в глубь балюстрады. На мгновение мы встретились с ним взглядами, и я увидел мелькнувшее в глазах эльфа торжество, а потом он отвернулся в сторону и отдал короткий приказ: – Убить их.

Дверь за нашими спинами захлопнулась с глухим треском могильной плиты, с внешней стороны с шумом опустился засов, галерею начали стремительно наполнять эльфы, вооруженные устрашающего вида длинными луками. Превосходно!

Я всегда считал – если у тебя есть план, ему надо следовать. И впервые за долгое время план у меня действительно был. Но то, что происходило сейчас, в него точно не вписывалось…

Глава 23

В логове врага

Если враг сильнее тебя и ты не можешь победить его в честном бою, отвлеки его и победи хитростью.

Я хлопнул себя ладонью по лбу и злобного выругался. Конечно, я знал, что Алориэль собирался нас убить, но у меня и в мыслях не было, что он решит сделать это сразу, даже толком с нами не поговорив.

Признаю, я сглупил. И возможно, теперь нам придется заплатить за это собственными жизнями…

Эльфы на балюстраде наложили стрелы на тетивы и прицелились. Оксов Алориэль!

– Что происходит? – потрясенно прошептала Дидра, удивленно оглядывая стройные ряды эльфийских лучников и стоявшего за их спинами Алориэля.

– Прости, детка, – развел руками глава анклава, но я не услышал в его голосе ни малейшего раскаяния.

– Н… но, но к… как же я? – в ужасе пискнула Дидра.

Эльф лишь досадливо дернул плечом.

– Прости, детка, – снова повторил он, и в его холодных синих глазах сверкнул огонек превосходства. – Но пусть тебя утешит, что твоя жизнь послужит высшей цели. На карту поставлено слишком многое…

– И это больше, чем моя жизнь? – закусив губу, прошептала Дидра.

Я видел, что она все еще не может смириться с происходящим.

– Больше, чем жизни всех в этом жалком городишке! – воздел вверх сжатую в кулак руку Алориэль. Глаза его горели фанатичным пламенем уверенного в своей исключительности безумца. – Власть! Власть и господство над всем миром – вот что поставлено на карту! Оставшись в живых, ты можешь сболтнуть что-нибудь лишнее, и все мои планы полетят в Темную Бездну!

Значит, Орикс не врал, и их заговор действительно был настолько масштабен.

– Алориэль, тебе никто не говорил, что ты сволочь? – презрительно процедил я и сплюнул через зубы.

– По крайней мере, в отличие от некоторых, я не дурак, – незамедлительно последовал саркастический ответ вора. – Можешь начинать скулить о прощении, или ты потерял навык, а?

– Я сейчас потеряю терпение! – зарычал я, в безысходной ярости сжимая и разжимая кулаки, но Алориэль лишь махнул рукой.

– Вы в ловушке. Смирись, Изгой, эту битву ты проиграл, впрочем, как и все остальные… Найди в себе силы хотя бы умереть с достоинством!

В отличие от орков, эльфы никогда не убивали своих врагов сразу. Они наслаждались мучениями своих жертв, как физическими, так и моральными. И сейчас, видя нас загнанными в ловушку, дрожащими от страха в ожидании неминуемой смерти, Алориэль торжествовал.

И я проворно заговорил, пытаясь хоть немного потянуть время и отсрочить неизбежный конец:

– Зачем тебе нужна была гибель Орикса? Ты так его боишься? Боишься, что они с Каном тебя предадут?