Таймыр. Трилогия - Вадим Денисов

На втором привале Юргену показалось, что он разглядел высоко на склоне снежного барана, о чем он немедленно сообщил Майеру, протянув ему бинокль. Немец был возбужден, как и положено трофейщику.

— Это вряд ли, господин Крауф, обычно они кочуют подальше к востоку. Хотя… всё может быть, — неопредёленно покачал головой Сержант.

— А вы пробовали мясо снежного барана, Серж? — поинтересовалась Рита.

Ого! Группа спаивается в постоянно голодный коллектив и потихоньку уже понимает, что в тяжелом походе порой приоритетна еда, а не нормы природопользования!

— Баран как баран… Вкусный. Может быть, чуть пожестче, чем киргизский, австралийский или шотландский. Но зато всегда свежий. Деликатес премиум-класса, особо хорош для жарки, — рассказывая про кулинарные особенности редкого зверя, Сержант был похож на опытного и потому сытого кота, дразнящего лопуховатый молодняк.

Путники хором вздохнули.

— Его филе имеет смысл положить на три часа в ледяную воду ручья, тогда при жарке самая мягкость получается. А еще охотничьи колбаски можно быстро сделать, как в Сербии готовят, да что бы с жирком, тщательно размятым… Можно немного мясца куропачьего в фарш, для «дикости вкуса». Из пары луковиц сок выдавить, а вот сам лук не стоит, что бы не нарушать консистенцию. Слепить колбаски, но не торопиться, слегка пропитать дымком, что бы внутрь проник… Черемшу покрошить, кислицы немного, перчику побольше, и обжарить быстро на гриле, — не унимался изверг.

Юрген украдкой вздохнул и быстро выразил готовность:

— У меня лицензия есть.

Сталкеры сглотнули, кивнули.

— Мы помним, Юрген, непременно стрелим! Нам бы только его увидеть…

Чёрт, а жрать-то как хочется! Сержант подумал, не прерваться ли им в поисках, не устроить ли реально охоту на снежного барана? Сейчас, с голоду, ему казалось, что немец был прав и наверху действительно маячил заманчивый серый силуэт…

За неимением ароматной бараньей шаурмы, чебуреков и сербских колбасок Лапин раздал всем по несколько подсоленных крекеров и они опять двинулись в путь.

Через час остановились капитально.

Первым в долинку с высокого холма, перевалив через который они срезали путь, вышел всё-таки Сергей Майер.

Озерцо действительно наличествовало, зеркало небольшого водоема поблескивало всего в километре от них. Как и положено, красивое, наверняка голубоватое вблизи, насыщенное цветом, а с высоты водопадов будет хорошо видно два пятна глубин. Два небольших водопада на этот сезон свою мощь почти исчерпали… Сейчас они не падали, а мирно текли по срезу скалы. Брызг — минимум, характерного шума нет. Перспективным это место могло быть и для рыболовов. Точно не скажешь, но в сентябре сюда может заходить нерестящийся голец, если тут есть его «детский сад».

Привал с горячим перекусом путники решили устроить на гладкой травянистой террасе правого берега. Смилостивившись над морально и физически уставшими женщинами, Игорь Лапин взялся за готовку единолично, отпустив их и финна с фотоаппаратами в неторопливую прогулку к водопадам, но в сопровождении Юргена, вооруженного винтовкой — все прекрасно помнили последнюю встречу в каньоне, здесь тоже могли быть неожиданности.

Вечером накануне выхода они еще на Нахте, сидя у костра-нодьи долго говорили на эту тему с Крауфом. Немец, всё более осваивающийся в новых условиях, отлично понимал все возможные опасности от незапланированных встреч. Договорились, что Майер на маршруте будет смотреть строго вперед, Лапин за группой в целом, а немец с биноклем возьмет на себя контроль по бокам от группы. Поэтому они с Сержантом не зачехляли стволы в течение всего времени движения.

Сами сталкеры к «открытке» (как они пренебрежительно называли подобные места при чужих людях) не пошли, мол, экая диковинка! Тут для них имелось кое-что куда как более интересное… Иностранцы отсутствовали с часок, а когда вернулись, возбужденные и восторженные, на расстеленном тенте их уже ожидали суп с тушенкой, кофе и бутерброды. Ели, нахваливали, рассказывали о походе. Но русские проводники слушали созерцателей горных красот весьма рассеянно.

«У неугомонных славян что-то созрело, — подумала Рита, — какой-то план». Прошептала что-то на ухо Софи, та присмотрелась — и точно! Всегда спокойный, Игорь Лапин действовал слишком торопливо, суетился, убирая освобождающуюся посуду, а «белобрысый» так вообще отвернулся от группы, постоянно поглядывая на берег.

— Вас что-то тревожит, Серж? — осторожно спросила канадка.

— Тревожит? Нет, Софи, скорее, возбуждает!

— Вот как? И что же?

Сержант помолчал, посмотрел на друга и наконец выдал:

— Золото. Это самый настоящий Каньон «Дель Оро».

Слушатели буквально оцепенели. Финн так и замер с чашкой кофе в руке, Рита переглянулась с подругой, а немец подошел к Майеру.

Встали все. Подождав, пока суета утихнет, Сергей начал пояснение.

— Мы с Игорем сразу приметили это место… Видите, изгиб реки? А вот эту косу напротив поворота? Да тут куча признаков, правда, Игорёк?

Тот молча кивнул.

— Самое главное — вот эта плита, — продолжил Сержант, показывая веткой налево.

Неподалеку от них, почти сразу после водопада широкая и слоистая скальная плита коренной породы под малым углом уходила в воду против течения реки.

— И о чем это говорит?

— А то говорит, что пока все сходится… Природа все необходимое сделала, остальное уже дело старательской удачи.

— И практики, — добавил Лапин, толкая его в бок, но загораясь и сам.

— И практики, — тихо согласился Сержант.

Слоистая плита действительно была главным фактором. Легче всего найти косовое золото на тех участках реки, где вода бежит непосредственно по коренным выходами горных пород. Вымываемое золото набивается в трещины, щели, оседает на выступах. Почти в каждом без исключения золото добывается по косам — то есть по отмелям и руслам рек. Добыча его несложна, но требует некоторого навыка и искусства. Что же касается вероятностей — не унывайте. Знающим людям хорошо известно, что золото можно мыть даже на Подмосковной речке Клязьме, просто там это занятие не рентабельно, слишком уж мала весовая доля. Золото есть практически везде.

А уж в этом месте сам Создатель велел п р о б о в а т ь!

По речным косам золото обычно оседает в местах, где быстрое течение сменяется медленным или же происходят завихрения водных струй. Эти «завихрения» мы, простые люди, называем водоворотами.

Такие участки в изобилии встречаются возле перекатов около крупных камней. «Косовое» золото всегда и в большом количестве находят возле камней, расположенных в верхней или части косы, в верхнем по течению конце отмели, так называемой «головке» косы. Иногда — в центре, реже — в «хвосте» косы. В тех местах, где на отмели нет крупных камней, на поверхности встречаются лишь ничтожные следы косового золота и вы, напрасно промаявшись весь день, плюясь и негодуя на отсутствие фарта, уйдете прочь, даже не заподозрив, что просто неправильно ищете. И как раз в таких местах по неопытности и берут пробы все «чечако», пропуская перспективные и очень богатые участки!

Речные косы лучше всего обследовать в период минимального уровня воды, перед самой осенью, когда сток уже максимально ослаб, а период дождей еще не начался. Существуют и другие признаки, указывающие, где надо брать песок на золотоносной косе. Наиболее богатыми всегда будут косы, расположенные напротив крутых поворотов реки ниже пот течению, но золотоносными из них будут лишь те, где со стороны берега нет канавообразных углублений. Величина косы в данном случае не играет никакой роли, но некоторые ортодоксальные золотоискатели считают (Сержант с Лапиным тоже), что коса меньших размеров гораздо богаче золотом, чем находящаяся рядом с ней длинная коса…

Здесь имелись все признаки. Все.

Слушатели внимали Сергею Майеру так, как будто он им вслух читал сочинения Бреда Гарта. Особенно убедили иностранцев увиденные через оптику два камня в головке небольшой косы, что белела перед крутым изгибом русла. По завершении скоротечной лекции Сержант внимательно посмотрел на собеседников — на немного сомневавшихся Риту с Юхой, на молчаливого охотника-германца, демонстрирующего Путоранам непреклонный саксонский профиль, на решительную Софи, вдыхавшую горный воздух весьма и весьма полной грудью, и как-то обыденно предложил:

— Предлагаю совместно обследовать территорию. Никто нас не гонит, мы дошли сюда раньше намеченного срока, поиски знака были намечены на утро… Но, вишь ли, — Сергей Майер замялся лишь на миг. — Дьявол меня забери, если тут кто-то ушлый уже не попробовал намывать «рыжье»! Кроме того, попутно будем искать и «маяк-указатель», как я понимаю, он находится где-то в километровой окружности?