Хрустальное яблоко - Алексей Ефимов

– Как вы тут живете? – спросил он хмуро. – У меня от такого крыша поехала бы уже на второй день.

– Это потому, что ты дикарь, – снисходительно и непосредственно, даже обидеться не получалось, заявил Вайми и тут же, без перехода, спросил: – Постой, а у вас что, такого нет?

– Такого – нет, – ответил Игорь. – Совсем.

– А как же вы узнаете тогда, как кого зовут и что сколько стоит?

– А мы спрашиваем, – просто ответил мальчишка.

Было видно, что эта идея поразила Вайми до глубины души и его товарищей тоже.

– И у вас компьютеров совсем нет? – спросил кто-то из них.

– Нет, почему, – ответил Игорь. – Есть… и очень даже хорошие, не хуже ваших – вот компьютер, например. – Он показал, вытянув руку, свой комбрас. – Просто мы пользуемся ими лишь тогда, когда это действительно нужно. А голову мусором забивать зачем?

К его удивлению, мьюри промолчали, задумавшись и даже явно нахмурившись. Вайми крутил в руках «очки», так и не решаясь их надеть, и вдруг решительно сунул их в карман. Осмотрелся, прищурившись. Потом вдруг улыбнулся – несмело, но все же…

– Странно, – сказал он, – но мне без аугментов легче думается, что ли…

– Это еще что, – снисходительно заметил Игорь. – Вот когда ты по Алтаю автономным походом пойдешь, где не только компьютеров нет, а надо еду самому добывать – вот тогда ты поймешь, что такое настоящая жизнь!

– А как это? Без компьютеров? – удивленно спросил Вайми. – А новости как узнавать? А как самому добывать еду? А как…

Яромир начал рассказывать – Вайми слушал его, буквально развесив уши. Это, впрочем, не мешало ему тащить их за собой, показывая город, и Игорь понял, что по крайней мере один друг у них тут уже есть. На один больше нуля. То есть – много.

* * *

Как и другие интересные дни, этот растянулся, казалось, до бесконечности. Игорь с некоторым удивлением понял, что все мальчишки во Вселенной одинаковы – мьюри трещали без устали, засыпая их вопросами, часто совершенно дурацкими, по мнению землян, вплоть до: «Есть ли у вас девчонки?» – и одновременно непрерывно хвастаясь, словно все вокруг не только принадлежало им, но и было сделано лично их руками. Стоило Игорю неосторожно упомянуть, что их интересует местная техника, и землян потащили по магазинам, наперебой объясняя и ожесточенно споря, что лучше. Правда, многие вещи – вроде аналога земных комбрасов, но с дюжиной маленьких экранчиков – для общения сразу с кучей собеседников, казались Игорю бесполезными: ну в самом деле, какой смысл таскать на руке целое болтающее без умолку созвездие друзей? Хотя местные мальчишки-таки таскали и находили это интересным. Странный народ…

Другие вещи – такие, как личные генераторы силового поля, – не военные и не для особо важных персон, а для повседневного ношения простыми гражданами! – вызывали некоторую оторопь. На Земле даже идея такой штуки никому просто не пришла бы в голову, а здесь их носили многие, даже не слишком богатые мьюри!

Попадались, правда, вещи и полезные – вроде телефонов с многослойно зашифрованным сигналом – покруче иных систем военной связи! Земляне, не удержавшись, купили сразу несколько штук, хотя Вайми и отговаривал их, уверяя, что разработчики таких игрушек сплошь и рядом продают секретные ключи от своих шифров. От этой новости Игорь несколько обалдел. То, что на Земле каралось отправкой на газ – в теории, на практике нужды в таком не возникало уже века два! – здесь было «просто бизнесом». Чушь какая-то.

По ходу дела компания расширилась: к ним присоединилась еще одна парочка землян, довольно-таки необычная, надо сказать: Славка Макаров и англосакс Фрэнк Фитц-Рой, тоже пирокинетик, можно сказать, нашли друг друга и теперь почти не расставались.

Наконец мальчишки добрались и до оружейного магазина. Оружия здесь было море – от газовых баллончиков и миниатюрных шокеров до лазеров, но весь этот набор неожиданно разочаровал Игоря. В дизайне холодного оружия мьюри предпочитали сугубую функциональность, будь Игорь клинком, он бы обиделся на здешних до глубины души: едва ли не все выставленные на продажу мечи и ножи представляли собой просто косо срезанные толстые полосы бритвенно заточенной стали, а то немногое, что выглядело лучше, было так усыпано украшениями, что годилось только для коллекции какого-нибудь не слишком разборчивого богача. Пороховые пистолеты в большинстве оказались такого калибра, что проходили скорее по разряду карманных гаубиц, и были к тому же увешаны кучей разных малополезных в реальном бою фишек, вроде фонариков, лазерных и даже оптических прицелов – не то что стрелять, таскать такую дуру с собой было бы жутко неудобно. Тем не менее в конце концов Игорь-таки высмотрел и купил один идеальный (по мнению продавца) лазерный пистолет – понятно, не армейский, а гражданскую модель, для самообороны.

Выглядело это чудо-техники потрясающе и невероятно удобно ложилось в руку, но весило едва ли не килограмма два и скорострельностью отнюдь не отличалось, хотя одно точное попадание и могло уложить на месте почти любого противника. Игорь уже знал, что лазерное оружие невероятно просто в прицеливании – луч настигал цель мгновенно, с легкостью пробивая почти любую броню, а силовые поля просто не замечал. Но оно было очень сложным и очень дорогим, мальчишка ощутил это на примере своего счета, который уменьшился весьма существенно. Ни о каком ремонте этой чуда-техники в полевых условиях не могло быть и речи – к тому же любой лазер был бесполезен против целей со специальным отражающим покрытием, а дым и пыль в воздухе – обычные спутники боя! – уменьшали радиус эффективного поражения почти до нуля. В общем, Игорь не сомневался, что в настоящем бою он бы спокойно вышел со своей плазмой против бойца с лазером – и победил…

…В конце концов он устал окончательно – не физически, укатать легкой прогулкой земного мальчишку-лицеиста было очень даже непросто! – а от царившего вокруг шума, постоянного мельтешения рекламы и бессмысленной, по его мнению, суеты. Заметив это, мьюри затащили землян в подростковый клуб, как Игорь понял сперва, аналог земных молодежных центров отдыха – чтобы «развеяться». Но один вид этого полутемного, полного дыма, невероятно шумного помещения едва не сразил Сурядова наповал. Здесь было полно подростков обоего (а то и вовсе непонятного) пола – как в ярко-ядовитом, как здесь говорили «кислотного цвета», тряпье, так и почти совсем голых. Центр зала занимала сцена, на которой какие-то тощие девчонки дергались так, словно их било током.

Судя по одежде, собрались здесь не самые бедные обитатели Йенно Мьюри и развлекались они тут вовсю. Некоторые – явно пьяные или принявшие наркотики,дурь(как тут это называется?), но большинство все-таки казались достаточно вменяемыми. Что землян на самом деле поразило, так это как их тут встретили: буквально валом хохота и презрительных насмешек. Большинство собравшихся были воспитаны отвратительно, а скорее, не воспитаны вообще. На Земле мальчишки и девчонки были очень любопытны, но никому из них не пришло бы в голову нарочито громкими и презрительными замечаниями в адрес гостей скрывать зависть и комплексы неполноценности. Открыто оскорблять даже того, кто тебе не нравится, при первой же встрече вообще считалось настолько дурным тоном, что позволивший себе такое в компании мальчишек рисковал надолго стать изгоем. Если кто-то вызывал у тебя неприязнь, ему можно было просто предложить подраться, но не оскорблять – да еще из толпы, понимая, что ответить тебе не могут.

Особенно усердствовали двое на удивление толстых пацанов с крашенными в разный цвет волосами, которые даже влезли на декоративную решетку, словно обезьяны, чтобы их отовсюду было видно. Они изощрялись в оскорблениях и сравнениях, заходясь хохотом над своими же дурацкими шутками, так, что у Игоря появилось здоровое желание допрыгнуть до них (с упором и кувырком можно) и показательно набить обоим морды. Но это намерение – к счастью для шутников – так и не дозрело до решимости. Оба малолетних нахала вдруг с воплями соскочили с решетки и грохнулись на пол, подвывая и тряся обожженными руками, а ее часть, за которую они держались, неожиданно приобрела красноватый цвет раскаленного металла.

В зале воцарилось удивленное и испуганное молчание, а потом снова раздался смех. Смеялись на этот раз не над землянами – еще двое ребят, ровесники первых, стоя плечом к плечу чуть в стороне, высмеивали обжегшихся, которые принялись – на взгляд Игоря, слишком уж надрывно – плакаться над своими ожогами. Эти мальчишки были одеты вполне нормально – в местные джинсы, футболки и легкие сандалии – и смотрели на землян с явным интересом. Игорь помахал им рукой – чего, мол, стоите, подходите и знакомьтесь, и мьюри подошли. Теперь их было уже одиннадцать – достаточно большая компания, чтобы не задирать ее, и все оставили их в покое.

Земляне и мьюри как ни в чем не бывало заняли два свободных столика. Еду им подали такую, что Игорь ее только попробовал – слишком уж тут все отдавало дешевой химией, причем со сногсшибательной явностью. «Их» мьюри тоже не слишком на нее налегали – как рассказал Вайми, в таких вот заведениях только перекусывали, да и вообще, в общественных местах тут питались лишь те, кто не мог заказать на дом нормальную, но и дорогую – еду. Теперь Игорь понимал, откуда тут столько не по годам упитанных малолеток и настоящих маленьких толстяков – зрелище отвратительное до тошноты. Впрочем, хватало и крепких, подтянутых ребят, которые явно заботились о себе. Правда, какова цель этой заботы? Игорь рассматривал свое тело как нужный инструмент, но из разговоров с мьюри успел понять, что тут очень многие больше озабочены «формой», позволявшей получить работу попрестижнее да прожить подольше. Убогие задачи…