Каиса. Отбор для Деспота (СИ) - Кейн Лея

Скрестив пальцы за его мускулистой шеей, я покраснела до кончиков ушей и съежилась.

— Она просто разбила мне нос, — тихо уточнила я. — Я не смертельно больна.

Лорд поставил меня на ноги и одним резким движением сорвал мою блузку. Пуговицы со звоном рассыпались по каменному полу. Вздрогнув, я обхватила плечи руками, но Рагнар обошел меня и точным щелчком расстегнул бюстгальтер. Сняв и его, он занес свои горячие руки вперед, положил ладони на мой живот и скользнул к ширинке джинсов. Склонившись ко мне, он задышал прямо мне в ухо, и по моей коже промчался табун озверевших мурашек. К моему сожалению, я поздно спохватилась, что без трусиков. Лорд расстегнул пуговицу и молнию, аккуратно стянул джинсы, и я затылком ощутила, как плотоядно он оскалился, замерев на полсекунды.

— Дальше я сама! — я отошла от Рагнара и, до дрожи смущаясь, сняла джинсы.

Бросив их к блузке, я быстро опустилась в воду, чтобы поскорее скрыть свое нагое тело от бесстыдного взгляда темно-карих глаз.

Лорд не ушел. Напротив, он сел на ободок чана и взял мочалку. Я закатила глаза. Рагнар окунул мочалку в воду, посыпал ее моющим порошком и хорошенько вспенил. Не успела я попросить его дать ее мне, как он коснулся моей шеи нежной пеной и принялся осторожно тереть мою кожу. Я посмотрела в его лицо — сосредоточенное и опасное, — и увидела на нем отпечаток печали. Он повторял это! Проделывал то же самое со своими первыми женами! Услужливо купал их, наслаждаясь изгибами женского тела, успокаиваясь после трудных будней, излечивая душу после кровавых битв.

— Что Элиса сказала тебе на прощание? — почти шепотом спросила я, опять перейдя на «ты».

Рагнар прекратил ласкать мою кожу и взглянул мне в глаза.

— Что не может простить себя за предательство, — ответил он.

— Ты бил ее?

Я ни разу не ударил ни одну из них.

— А вторая жена? На большом сроке у нее случился выкидыш?

— Да. Дэвья хотела родить мне сына, наследника. А когда узнала, что у нас будет дочка, решила избавиться от нее. Выпила экстракт жерухи. — Рагнар опустил лицо. — Это был мальчик. Повитуха ошиблась со своим пророщенным зерном.

У меня в голове это не укладывалось. Катия не лгала, когда говорила, что Рагнар страдал. Пусть он не успел воспылать сильными чувствами к своим женам, но он уважал их, заботился о них.

— Почему многие винят тебя в их смертях?

— Они правы. Я уделял слишком мало времени им. Когда был зол, мог сорваться, накричать, нагрубить, даже оскорбить. Элиса, перестав чувствовать себя любимой и желанной, бросилась в объятия другого. А Дэвья хотела привлечь мое внимание сыном. Может, теперь ты поймешь, почему Зейна — наилучшая кандидатура на роль моей жены. Она непробиваемая, фактически бесчувственная. Мы с ней проживем долгую жизнь.

— Долгую и несчастную? — буркнула я, чувствуя прожигающую меня ревность не только к Зейне, но и к усопшим женам лорда.

Рагнар снова не ответил. Отдал мне мочалку, вытер руки о полотенце и направился к двери.

— Если что-то понадобится, позовешь, — сказал он, выходя из купальной.

— Не понадобится, — проворчала я ему вслед.

Пока мылась, мысленно заставляла себя смягчиться. Рагнар снова пошел на контакт, нуждался в друге, но я не хотела опять почувствовать себя использованной вещью. Мне льстило, что лорд делился со мной сокровенным, говорил о наболевшем, фактически исповедовался. Это придавало мне уверенности в себе. Однако мне было горько признавать, что наутро он вновь будет флиртовать с Зейной и совсем скоро поведет ее под венец. Всю жизнь ненавидела мужланов вроде него и бабников вроде Кайароса. В результате теперь не могу выбросить их обоих из головы. Нет бы положить глаз на Ларса

— мечта, а не мужчина! Почти мой идеал.

Хорошенько помывшись, я обтерлась, надела халат и вышла из купальной. Рагнар сидел перед камином и зачарованно смотрел на огонь. Его кинжал по-прежнему лежал на столе: подойди и возьми.

— Извини, что я бестактно пристаю к тебе с расспросами о личном, — произнесла я.

Лорд отвлекся от любования огнем и встал.

— Я не знаю, что хуже, — ответил он, посмотрев на меня. — Твое любопытство или равнодушие Зейны. Она вообще ни о чем не спрашивает. А ведь знает, что недавно я изнасиловал служанку.

— Ты изнасиловал служанку? — ужаснулась я.

Рагнар опустился в кресло и властно пробасил:

— Она собиралась отравить меня.

Так вот почему нашим первым совместным вечером он не испил из кубка, пока я не пригубила вино!

— Суровые у тебя воспитательные меры.

— Зато впредь отобьют у нее желание заключать сделки с моими врагами. Во дворце есть шпионы Салуса. Ими могут оказаться как слуги, так и гости. В такие времена я не доверяю даже себе. Что уж говорить о троюродных дядюшках…

У меня задрожали колени. Чтобы скрыть волнение, я живо подошла к Рагнару и присела на подлокотник кресла.

— Что ему от тебя нужно? — притворно недоумевая, спросила я.

— Если бы я знал, — вздохнул лорд. — Мои планы, мое богатство, мои невесты, моя жизнь. У него много причин. Я где-то допустил ошибку, не доглядел. Отвлекся на отбор и проморгал шпионов.

— Поэтому ты отпустил меня? Опасался за мою жизнь?

Рагнар скользнул по мне изучающим взглядом, схватил меня за запястье и дернул на себя. В мгновенье ока я оказалась на его коленях, в его жарких объятиях. На столе за его спиной меня так и манил кинжал, а я не могла оторвать взгляда от глаз лорда.

«Расскажи ему! — приказывала я самой себе. — Он должен знать, что нужно Салусу! Но тогда он убьет Кая. А я не могу этого допустить».

— Ты хочешь вернуться домой? — вдруг спросил Рагнар.

— А ты отпустишь? — прошептала я, пальцем отодвинув упавшую на его лицо прядь волос.

— Прогонишь? Забудешь меня?

— От тебя не просто избавиться, — проговорил он. — Умеешь ты производить впечатление.

Передо мной открылась возможность страстью рассеять внимание лорда. Он желал меня: его взгляд пылал.

— Возьмите меня, милорд, — почти с мольбой попросила я.

Он большим пальцем провел по моим мягким губам, а потом неторопливо сунул его мне в рот. Я лизнула широкую подушечку и присосалась к нему губами. Рагнар затаил дыхание. На его лице заиграли желваки. И тут я поняла, что не безразлична ему. Он борется со своими чувствами, как и я со своими.

Рагнар вынул палец, аккуратно приподнял меня и поставил на ноги. Встав из кресла, он сунул кинжал в ножны на поясе и сказал:

— Все развлекаются на небольшом балу в церемониальном зале. Почему бы нам тоже не провести хорошо этот дивный вечер?

— Я не хочу на вечеринку, — призналась я. — Под чужими взглядами я чувствую себя показной зверушкой.

— Я приглашаю тебя в другое место. — Рагнар протянул мне ладонь.

С детства не люблю сюрпризы. Но загадочность лорда интриговала меня едва ли не до конвульсий. Я вложила в его руку свои пальчики, и мы вышли из комнаты.

Во дворце было пусто: все собрались там, где музыка, еда и выпивка. Мы спустились на первый этаж, пересекли крыло, и Рагнар подвел меня к двери, ведущей в подвал.

— Посадишь меня на цепь? — уточнила я, когда он взял с настенного подсвечника свечу и осветил уходящую вниз лестницу.

— Если только ты сама пожелаешь, — ответил лорд.

Он первым стал спускаться, я поплелась за ним. В подвале было тепло. Оказалось, что кухонные печи не коптятся впустую. Весь жар уходит вниз и отапливает нижний уровень. Поэтому в подвале не было сырости, паутины и мышей. Тот же самый дворец, только без окон.

Рагнар ввел меня в одну из комнат и зажег несколько свечей. Мои ноги утонули в воздушности меховых ковров, а от увиденного зажгло мои щеки. Здесь не было кроватей, тумбочек, столов и прочей мебели. Только ковры, подушки, шелковые простыни. Зато стены пестрели орудиями сексуальных пыток. Нет, я вовсе не попала в дом Кристиана Грея. Никаких хлыстов, цепей, прищепок. Зато десятки стимуляторов, наручников, фаллоимитаторов, шариков, помп и куча всего, о чем я даже не подозревала.