Лилии цветут в огне - Анастасия Жендарова

Погода стояла относительно хорошая. Небо было затянуто светло-серыми лёгкими облаками, сквозь которые проглядывало солнце, казавшееся сейчас мутным. Периодически поднимался небольшой ветерок однако, под деревьями в саду он почти не ощущался. Скучно. Невероятно скучно. Интересно, что сейчас делает Мэри? Сбежать бы. Плюнуть на все опасения и сбежать. Куда-нибудь подальше, чтобы никто и никогда не нашёл.

– Тоже тоскливо? – знакомый голос. Даже не поворачиваясь в сторону говорящего Лилит знает, кто стоит за её спиной.

– Ещё как, – девушка присаживается на землю, взглянув, наконец, на собеседницу. Она была права.

– И долго нам теперь так жить?

– Ты всю жизнь проводила именно так. Почему же теперь это вызывает такие трудности?

– Потому и вызывает. Я не знала, как можно жить. Думала, что там, во Франции, я была самым счастливым человеком на свете. Как же я ошибалась…

– Надеюсь, это ненадолго. Я уже скучаю по лесу.

– Как думаешь, зачем дядя пригласил этого своего друга?

– Всякое может быть, – Лилит пожала плечами. – Он сказал, что приедет ещё и внук этого мужчины. Так что вполне возможно, что это очередной потенциальный жених для тебя. Либо он всё знает обо мне и…

– Нет, оба варианта мне не нравятся, – поморщилась кареглазая, присаживаясь рядом с ведьмой.

– Третьего не дано. Так уж вышло.

– Тебе страшно? – Изабель слегка коснулась ладони ведьмы тонкими пальцами. Так ей удавалось лучше почувствовать чужие эмоции.

– Практикуешь на мне свою эмпатию? – усмехнулась Лилит.

– Разве что чуть-чуть, – улыбнулась в ответ леди. – А ты против?

– Совсем нет, но в таком случае я могу не отвечать.

– Значит, я предпочту услышать это от тебя.

– Я не боюсь. Просто нервничаю. Переживаю за Мэри. И за тебя, – брюнетка взглянула на небо. – Это не страх, а нервы.

– А за себя? Волнуешься за всех, кроме себя, – уточнила Изабель, столкнувшись с непонимающим взглядом ведьмы.

– Моя история мне известна, стараниями Мэри и её карт.

– Опять ты… – горько вздохнула леди, играя завязками на юбке Лилит. Иногда она напоминала зеленоглазой котёнка.

– Просто смирись. Я умру – это факт. И ты ничего не можешь с этим поделать.

– Я должна хотя бы попытаться…

Лилит покачала головой – Бель не исправима.

Спустя мгновение девушка уже лежала на коленях брюнетки, напевая какую-то тихую мелодию. Что-то печальное, но одновременно успокаивающее. В воздухе витал аромат цветов, разносимый ветром по всему садику. Сказка, не иначе. И очень тяжело было поверить в то, что однажды запах цветов сменится запахом собственной тлеющей плоти и горящей древисины, что преследуют Лилит уже очень долгие годы в кошмарных снах. Нет, она действительно не боялась умирать, просто этот факт её не очень радовал, особенно теперь, когда Бель рядом, хотя чем ближе была она, тем ближе становился и тот, роковой, день, описанный однажды Мэри.

– Ты снова о чём-то задумалась?

– Нет, нет, Изабель. Всё в порядке, – ведьма погладила леди по голове, иногда как бы случайно дотрагиваясь до её щеки.

Кареглазая колдунья видела, что Лилит обеспокоена ни на шутку. Она так же видела, что девушка всерьёз думает, что погибнет именно от её рук. Сама того не замечая, брюнетка частенько вздрагивала, стоило Изабель неожиданно прикоснуться к ней. И было грустно видеть её такой. Ещё печальнее было думать, что она, возможно, однажды причинит ведьме боль или даже убьёт. Хотелось доказать, что Мэри ошибается, но сейчас вероятность этого составляла ровно пятьдесят процентов. Однажды, она узнает, насколько права сестра Лилит, но от этого становилось лишь тяжелее.

Глава 13. На острие ножа

Ближе к обеду погода заметно ухудшилась: облака стали более плотными и тёмными, ветер – холоднее, а солнце и вовсе скрылось из виду.

– Давай вернёмся в замок, Лилит? Я замёрзла, – почти шепотом произнесла Изабель, продолжая лежать на коленях ведьмы.

– Хорошо, как хочешь, – девушка пожала плечами. Она сама почти не ощущала такую резкую смену погоды. Брюнетка вообще редко мёрзла, даже в самые холодные зимы её руки были невероятно горячими.

– Неужели тебе совсем не холодно? – удивилась Бель, поднимаясь с земли.

– Нет. Меня греет мой огонь.

– Мне бы так, – усмехнулась леди, подавая руку Лилит.

– Это не очень-то здорово. По крайней мере по началу.

– Почему?

Девушки медленным шагом направились в замок. Хоть погода и была ужасной, но, тем не менее, на улице было в разы лучше, чем в помещении.

– Ну вот представь, что ты горишь изнутри. Каждая твоя клеточка, нерв, орган. Тебе жарко. Безумно жарко, но поделать ты ничего с этим не можешь. Это всё равно, что на костре побывать.

– И что, ты постоянно это чувствуешь?

– Сейчас нет, но в детстве, когда мой… дар только начал проявляться подобное случалось почти постоянно. Мать очень волновалась, думала, что я заболела чумой. Пыталась даже священников вызывать, но они уходили почти сразу, без объяснения причины. И будь у них доказательства того, что эта маленькая девочка, бьющаяся в припадке, с жаром и дикой болью во всём теле вырастет ведьмой, они забрали бы меня ещё тогда, но на тот момент никаких странностей за мной не замечали, да и не жаловался никто. Зато это может послужить ответом на вопрос: “Боюсь ли я костра?”. Я пережила похожее на него будучи ещё ребёнком, так что мне не страшно. Я знаю, что буду чувствовать.

– Не говори мне об этом, – довольно резко произнесла Бель. – Ничего не хочу слышать о таких вещах. Забудь.

– Ладно, ладно, я просто поддерживаю беседу, – усмешка. Лилит не изменится.

В замке царила оживлённая атмосфера: слуги носились туда-сюда, очевидно, готовясь к приезду гостей.

– Честно говоря, я понятия не имею, чем заниматься в этих четырёх стенах, – уныло пожаловалась зеленоглазая, поднимаясь по лестнице. – Чувствую себя каким-то нашкодившим и наказанным за это ребёнком. Ненавижу быть зависимой.

– Это временно, не ворчи, – рассмеялась Изабель. Было забавно видеть возмущённую Лилит. Сейчас она действительно выглядела, как ребёнок, не получивший того, чего хочет. Смешная и недовольная.

– Хватит смеяться. Мне тоскливо тут. И невероятно скучно. Чем ты раньше целыми днями здесь занималась? Ну или не здесь, а там, у себя на родине.

– Да уже и не помню. После переезда я старалась забыть всё, что связанно с Францией и родителями. А здесь… Здесь я следила за тобой, – Изабель снова улыбнулась, вспоминая самые первые деньки в новом доме. Удивительно, что теперь это вызывает улыбку, ведь тогда хотелось повеситься. Может, однажды они смогут с такой же улыбкой вспомнить времена инквизиции и ужины со священником?

– Прекрасно… Хотя, знаешь, кто ещё за кем следил, – возле собственной спальни Лилит остановилась, взглянув на леди. Такая милая, даже, можно сказать, счастливая. Такая беззаботная, наивная, нежная… И как она раньше жила без неё?

– Что? Ты следила?

– Не совсем. Я просто знала, что мы встретимся. Не известно было лишь то, как ты выглядишь. В замок ежедневно приезжали десятки девушек, а тебя всё не было. Я уж было подумала, что моё чутьё меня подводит. Была правда одна дама, Рэй, энергетически похожая на тебя, но увы. А в день твоего приезда мне приснился сон, будто у ворот замка стоит девушка и смотрит на меня. Я приняла это за знак. И не ошиблась, как видишь.

– А как ты понимала, что все те девушки – не я?

– Просто чувствовала. Логикой это не объяснишь. Ни одногл твоего портрета во всём замке нет, Эмма уж тем более не стала мне об этом рассказывать. Так что – интуиция, шестое чувство, магия – называй, как хочешь. Что ж, я думаю, мне стоит переодеться. Скоро приедет этот таинственный гость со своим не менее таинственным внуком, а я выгляжу не лучше служанки, – девушка делает шаг к двери.

– Что, к священнику подмазываешься?

– Даже не начинай! – засмеялась Лилит. – Скажи ты такое в нашей деревни, давно бы была проклята за оскорбление, – брюнетка открывает дверь, заходя в комнату. – Хочешь зайти? – спрашивает наконец она, заметив, как Изабель неуверенно переминается с ноги на ногу, выискивая подходящие для тактичного вопроса слова.

– Если ты не возражаешь…

– Заходи, – зеленоглазая распахнула дверь пошире, впуская девушку внутрь. Как только Бель переступила порог, дверь с грохотом захлопнулась.

– Спасибо. Может, расскажешь что-нибудь ещё?

– О чём? – Лилит распахнула шкаф, искоса поглядывая на гостью.

– О чём хочешь. О детстве, о Мэри, об Астароте… Мне всё интересно.

– Ну, о детстве моём безрадостном тебе всё известно, с Мэри ты лично знакома, а Астарот… А что о нём, собственно, рассказывать? Демон, как демон, ничего особенного. Или тебе его биографию поведать?

– Ты так спокойно об этом говоришь. Демон, как демон. Для меня вот, например, это в новинку. Прости, что столько вопросов задаю. Кстати, о них. Могу я кое-что спросить?