Убивая маску - Николай Александрович Метельский

не ладим. Они считают нас почти людьми и стараются держаться подальше.

А вот это уже неожиданно. Понятно, что сам Гзанди пытается слиться, но в этом случае было бы логично переложить заботы на чужие плечи, тех же нерождённых. А раз он этого не делает, то либо ибапы Филиппин в очень хороших отношениях, я имею в виду рождённых и нерождённых, из-за чего Гзанди прикрывает и их, либо его слова абсолютная правда и они действительно не имеют связей.

В общем, эта встреча ничего не принесла. Вообще ничего. На такой исход я как-то не рассчитывал. Или, может, всё-таки надавить? Но тогда… Нет, не стоит. Пусть катится к себе на остров. Однако я запомню — пусть попробует обратиться ко мне с какой-нибудь просьбой. Может быть, я даже сделаю так, чтобы он обратился ко мне с просьбой. После чего вежливо пошлю. Но это если не забуду.

Впрочем, в качестве проверки…

— То есть вы ничем не можете мне помочь? — спросил я.

— Не знаю, милорд, — пожал он плечами. — Я ведь так и не услышал конкретики.

Блин, я рассчитывал услышать чёткий ответ и понять, правду он говорит или нет. Но в целом-то он прав. В таком деле нужны детали. Но их-то мне уже и не хочется давать. Ладно, бог с ним.

— Я собираюсь захватить филиппинский флот и мне нужны те, кто проведёт диверсии на их кораблях.

— Нет, — ответил он почти сразу. — В этом случае я вам помочь не смогу. Прошу прощения милорд, ибапов способных на такое я не знаю.

И не врёт, ведь. Причём он, похоже, даже с облегчением ответил. Виду не подал, но слишком уж быстро ответил.

— Странно для существ, столетиями скрывающихся от людей, — произнёс я слегка разочарованно.

— Водить за нос людей не сложно, а вот провести диверсию на десятках кораблей одновременно, ничего не понимая в этом деле, это уже другой уровень. Тут именно что профессионалы нужны. Я вам больше скажу — на Филиппинах ибапы даже с преступностью почти не связаны. Всякие там тайные делишки — это не про нас. Ну, не считая контрабанды.

Ну да, ну да. Его сын, если что, по словам той парочки, которую поймал Сорей, как раз контрабандой и промышляет. Да и с преступными группировками Филиппин всё не так однозначно. Ибапы и правда слабо связаны с ними, но только потому, что у них свои группировки. Грубо говоря, старик чётко разделил преступность на две части, обычную и ту, которой управляют ибапы. Типа они не с Филиппинами, да и вообще не с людьми, а сами по себе. Гзанди явно знает, как разговаривать с ведьмаками — никакой лжи, лишь полуправда без уточнений.

Мне не нравится такое отношение. Понимаю, что по-другому он не может, так как не знает меня и мой характер, но лучше бы он чётко дал понять, что не желает иметь со мной ничего общего. Я даже знаю, как его наказать. Когда всё закончится, расскажу о местных ибапах и их делишках принцу. Тот наверняка захочет их приструнить… ну или, если говорить прямо — подчинить. А тут столько поводов. Ведь когда Филиппины окажутся в составе Империи, ибапы будут нарушать уже наши законы. Тут главное сразу намекнуть, чтобы принц японских ёкаев не трогал не потому, что они тоже нарушают закон, а потому, что, узнав больше о другой стороне мира, он, вполне возможно, захочет их тронуть. Но по этому вопросу, как мне кажется, я смогу договориться с Нарухито. Японские ёкаи под патронажем Аматэру, а с иностранными пусть делает что хочет.

Всё так же благожелательно попрощавшись со стариком ибапом, принялся решать, что делать дальше. Правда недолго, так как вариантов у меня ровно два — вернуть Сорея, либо самому отправиться в Японию, чтобы найти нужных ёкаев. Точнее не найти, а завербовать, искать их должны те, кому это сделать проще. Мне же нужно с этими личностями связаться. Осталось решить с кем именно. Но и тут вариантов не так уж и много — либо Хирано, либо Фудзикава Асами. Инугами даже предпочтительнее, так как она всю свою жизнь крутилась среди наёмников-ёкаев. Хирано тоже много кого знает, но те знакомства… Скажем так, Хирано знакома с некоторыми ёкаями, но они в основном большие шишки, которые, к сожалению, не шибко её жалуют. В общем, найти-то кого-нибудь она найдёт, но времени это займёт слишком много. Просто у меня уже есть связанный с этим опыт, у неё всегда так, просишь что-то узнать, что-то или кого-то найти, а потом месяцами ждёшь ответа. Например, после того, как я прочитал в Родовой библиотеке всё по Филиппинским ибапам, порасспросил саму Хирано, попросил найти её что-нибудь более актуальное, современную информацию. И она нашла. Когда я уже забыл о просьбе. С Сореем мне просто повезло — она притащила одного из своих знакомых, но сколько их? В смысле, нужных и которых можно просто притащить.

Кстати, а ведь я могу узнать про нужных ёкаев и у самого Сорея. Его не обязательно для этого возвращать сюда, достаточно позвонить. Вот если никого не найду, тогда да, вызову. Так что, сначала свяжусь с Сореем, а потом с Асами. Ну а Хирано оставлю напоследок. Если совсем всё глухо будет. Хм, а можно ещё и с капитаном токусимской полиции поговорить. У этого тануки тоже есть нужные связи.

Первым, кому я позвонил, был Сорей. Уж кто-кто, а он своих конкурентов должен знать. Правда с Сореем тоже есть нюанс — высокомерен он по отношению к другим ёкаям. То есть кого-то он может и знает, но лишь лучших, а лучшие уже на кого-то работают. Или как тот клан шиноби, о котором он как-то рассказывал. Но те вообще ни на кого не работают, даже от разовых операций отказываются. Или “очень раздражающий карасу-тэнгу”, который состоит в клане воронов-оборотней и которого можно нанять разве что вместе со всем его кланом. Которые торговцы, а не воины. Да, бывают карасу-тэнгу и не связанные с войной.

В общем, кого-то он знает, но смогу ли я их нанять, тот ещё вопрос. Раньше я об этом не задумывался, так как искал слугу, а не наёмника, теперь же, мои критерии снизились, так что, может и смогу.

Правда, после всех этих размышлений, меня ждал облом — Сорей не отвечал. Точнее, приятный женский голос заявлял о том, что его телефон выключен. Хм, хорошо. Видать мой шиноби весь в работе. Сидит сейчас, наверное, в доме Тайра или