Загадка старого дома. Приключения частных детективов - Юрий Диомидович Коренев

спросил я.

– Наверняка хранились, – улыбнулась Клавдия Илларионовна. – Все же они купцами были. Но все изменилось после революции. Папа ее принял и стал служить новому режиму. Однако его в тридцать седьмом году все равно посадили в тюрьму, из которой он не вышел. А вскоре и мама моя умерла. Вряд ли мои родители стали бы что-нибудь прятать в нашем доме. Так что я вас, наверное, разочаровала?

– Никак нет, – ответил Краснощеков. – Я бы даже сказал, что вы нам многое подсказали. Это нам поможет разобраться в причинах тех звуков, которые беспокоили вашу внучку.

Примерно через неделю к нам пришла Рита. Она сообщила, что вновь появился шум.

– Великолепно! – воскликнул Краснощеков. – Дело осталось за малым. Вечером вы, – обратился он к девушке, – как всегда, ложитесь спать, потушив в своей комнате свет. Мы будем рядом. Только со стороны улицы.

Около пяти утра наружная дверь новых соседей отворилась, из нее вышел молодой человек с набитым мешком в руках и отнес его в сарай. Затем он перетаскал туда еще несколько мешков. И когда он достал ключи, чтобы закрыть дверь сарая на замок, мы вышли из темноты.

– Здравствуйте, Лев! – сказал громко Краснощеков. Молодой человек шарахнулся в сторону, готовый убежать, но затем резко остановился и хмуро посмотрел на нас.

– Я так и знал, что вы не успокоитесь, – обратился он к нам. – Вы все знаете?

– Что именно? – поинтересовался Краснощеков.

– Что мы делаем?

– Думаю, да.

– Ну что же, может, это и лучше. Я думаю, нам надо с вами поговорить. Проходите в дом.

Его квартира напоминала больше служебное помещение: раздвинутый, но не застеленный диван-кровать, старый письменный стол и несколько стульев. Вместо люстр на потолке торчали обычные электрические патроны, из которых выглядывали тускло мерцающие лампы накаливания. За столом сидела девушка в спортивной одежде, держащая в руке кружку с дымящимся чаем. Увидев нас, она вздрогнула, но, посмотрев на молодого человека, успокоилась. Посередине комнаты был открыт люк в подполье, куда уходил черный электрический провод, по-видимому, для освещения подвала. Рядом с подпольем стояло несколько белых мешков.

– Я думаю, вы не там ищете, – сказал Краснощеков. – Мы пришли вовремя, пока дом полностью не разрушился бесплодно.

– Почему не там? – спросил Лев.

– Потому что в этом доме никогда раньше подвала не было и потому что купцы – умные люди. Они бы не стали прятать ценности в своем доме, их тут легко найти.

– А где тогда они могли спрятать?

– Смотря что. Но, думаю, что они воспользовались другим домом.

Молодые люди и я непонимающе смотрели на Краснощекова.

– Объясните поподробнее, – попросил я.

– Я это сделаю чуть позже, когда кладоискатели расскажут нам, что они здесь ищут.

– Что ж, я думаю, – парень посмотрел на девушку, – нам придется это сделать. Тем более что мы и вправду в поисках зашли в тупик. Мы выкопали и вынесли уже почти половину грунта под домом и не нашли даже следов того, что здесь когда-то был подвал. Хотя в письме было четко сказано, что ценности спрятаны в подвале, за камнем фундамента дома.

– Вот именно, – оживился Краснощеков, – подвала здесь никогда не было, и раскопки вы произвели зря, тем более что землю, которую вы выгребли и увезли, придется возвращать на место, иначе дом развалится.

– Да, мы думали об этом, – сказал парень. – Мы не хотели причинить вред никому.

– Тогда расскажите нам, почему вы начали здесь производить раскопки? – попросил Краснощеков.

– Мы однажды купили старинный письменный стол в антикварном магазине, который сдала бывшая хозяйка этой квартиры. Я по профессии краснодеревщик. Сейчас многие увлекаются стариной и всем, что с ней связано. Я думал разобрать стол и сделать несколько его копий под старину для продажи. Одним словом, я хотел заработать на моде. И вот, когда я стал его разбирать, вдруг выпало письмо. – Он протянул его нам.

«Дорогая доченька! Милый мой ангелочек!

Я так и не дождался твоего возвращения. Силы покидают меня, и жить осталось недолго.

До сих пор не могу понять, почему так у нас с тобой получилось. Какие силы вмешались, чтобы разлучить нас? Ты всегда радовала меня своей умненькой головкой, милыми кудряшками, очаровательными глазками, так похожими на глаза твоей мамы, которую ты никогда не видела. Я очень любил ее, но Бог забрал ее при родах, зато он дал мне тебя. Я всегда жил тобой и только для тебя. Мне казалось, что ничто нас не сможет разлучить. Ты выросла умной, красивой, образованной, заботливой. И вдруг покинула меня. Я думал, ты вернешься, но оказалось, мы расстались навсегда.

Знай, что ты всегда была и остаешься для меня самым дорогим человеком на свете. И я покидаю этот мир в надежде, что Бог нас соединит вновь после смерти, и я еще порадуюсь вместе с тобой.

Солнышко мое! Я уверен, что, узнав о моей смерти, ты посетишь отчий дом и обязательно заглянешь в наш с тобой тайник в письменном столе, куда мы иногда прятали письма, желая донести друг другу то, что не могли сказать вслух. Именно здесь я оставляю для тебя свое последнее послание.

Доченька! Я не успел тебе отдать то, что хранил для тебя, ведь ты упорхнула из гнезда неожиданно. Знай, все, что было в моей жизни, – это для тебя, все, что я сберег – все твое! Мне это досталось неожиданно, во время пожара в 1879 году, и оно не имеет цены. Меня попросил сохранить это до лучших времен уважаемый человек из Географического общества, который на пожаре потерял всех своих близких, а сам не смог перенести их потерю. У него это находилось со времен А. Н. Радищева. Ты найдешь это в углу подвала нашего дома, за камнем с отколотым краем в фундаменте. Ты не спутаешь его ни с каким другим камнем из-за его желто-коричневого пятна причудливой формы в виде выступа посередине, напоминающего человеческое лицо. Это самое дорогое, что у меня есть. Распорядись им по своему усмотрению, как подскажет твое сердце.

15.05.1985 г.

 Твой папа».

– Это подтвердило мое предположение, что вы искали не там, – сказал Краснощеков.

– А где надо было? – вдруг заговорила девушка.

– В соседнем доме. Но я думаю, чтобы проверить мою версию, нам лучше подождать до утра. Пока же давайте попьем чаю. Он явно остыл за разговорами.

Наутро выяснилось, что подвал как таковой в двухэтажном доме не сохранился. Цокольный этаж при советской власти переделали в квартиры, где в настоящее время проживали две семьи. Пришлось на неопределенное время поиск отложить.

– Вы обратили