Кукольный кораблик - Анна Гурова

– Вот твое небо, – буркнул Король, указывая на мутно-зеленое светлое пятно, маячившее над головой сквозь воздушный пузырь. – Любуйся сколько влезет!

– Это неправильное небо! – возмутилась Дженни.

На самом деле она была поражена. Где Та сторона реки, волшебный Сад фей и Лес, намазанный клеем? Неужели из этого Замка можно было переходить с Той стороны в пруд и обратно? Да уж, Королева ловко все устроила!

– Уж какое есть, – хмыкнул лягушонок.

– А воздух? А подышать?

– Тут что тебе, не воздух?!

– Я хочу ощутить дуновение ветерка! – упрямо сказала Дженни.

Принц посмотрел на нее с неприязнью:

– Ну вот, еще не стала принцессой, а уже капризничает, как настоящая королева! Папа, а если у нее останется такой же характер после превращения в лягушку?

– Не останется, – пообещал Король. – Девчонка, быстро дыши своим воздухом и пошли. Суп забвения стынет!

– Вы жульничаете, – заявила Дженни, упираясь обеими ногами. – Обещали дать подышать воздухом, а не показать его снизу. Поднимайте меня на поверхность!

Лягушки расхохотались.

– Ага, может, тебе еще бочку лягушечьей икры приготовить на дорожку?

– И лодку с парусом?

Дженни гордо промолчала. А отец с сыном продолжали насмехаться:

– Не-не, она ласточку хотела!

– Наверное, она думала, что ласточка прилетит и унесет ее.

– Ласточка, где же ты! – издевательски проквакал Король. – Почему ты не ныряешь к нам?

– Наверное, она ждет не ласточку, а лебедя!

«Лебедь очень даже не помешал бы, – в отчаянии подумала Дженни. – Хотя бы утка! Почему мимо не пролететь голодной перелетной птице, которая устала и мечтает слопать пару лягушек?!»

Но утки никогда не спускались на скрытый густыми зарослями пруд. Дженни понимала – сейчас лягухи закончат смеяться и потащат ее вниз… «Прощай, голубое небо!» – подумала она, чувствуя, как глаза начинают зудеть от слез.

И вдруг светлое пятно накрыла чья-то тень.

«Лебедь!» – успела подумать Дженни.

Потом раздался ужасающий ПЛЮХ. Волна пошла такая, что пузырь заходил ходуном и Замок вместе с ним. Поверхность взорвалась миллионами пузырьков, в облаке которых что-то большое и продолговатое обрушилось вниз, прямо на крышу Замка. Пузырь прорвался, внутрь хлынула вода.

В Замке поднялся крик, началась беготня. Дженни и лягухи покатились по балкону и вкатились прямо в главный зал. Там уже захлопывали все ставни и двери, перекрывая доступ воде. Но напрасно – Замок встряхнуло от фундамента до башен, и в главный зал в потоке воды въехала передняя часть того, что Дженни приняла за лебедя. Нечто удлиненное, прозрачное, обтекаемой формы, наполненное камнями и водой. Гладкие бока, облепленные ряской, люк наверху.

Люк распахнулся, и наружу выскочила мокрая, растрепанная…

– Мамочка!!! – завопила Дженни, кидаясь к Марго. – Я знала, что ты меня спасешь!

– Быстро в лодку! – раздался голос Тахира из люка. – Я начинаю выкидывать балласт!

Его голос заглушил громкий треск. Передняя стена Замка отломилась, лодка выровнялась и вместе с куском стены на носу неторопливо устремилась наверх.

– Понимаете, – сказал Тахир друзьям, выливая воду из сапог, – лодка не прошла испытания. Марго все время меня торопила. Я устроил ее очень умно: корпус сделал из большой пластиковой бутылки – и все видно, и водонепроницаемо; внутри балласт…

– Что? – не поняла Орбита.

– Камушки видите? Стоит слегка открутить крышку и добавить воды, как подлодка начнет погружаться. А чтобы она всплыла, достаточно выкинуть пару камешков за борт. Я не успел разработать рули и педали, но Марго сказала, что все это можно доделать потом. Сейчас главное – найти Замок Королевы-лягушки.

– Ничего себе! – хмыкну Доминик. – Руль потом? Это мы уже проходили!

– Вот-вот, – кивнула Малышка. – Она и на корабле про руль забыла.

– Марго говорит: «Я вам не инженер, а атаман», – фыркнул Тахир. – Мы с ней много ругались по этому поводу. «Я говорю, куда мы должны попасть, а как, уже ваша забота!» – вот что она мне заявила.

– Марго везучая, – сказала Орбита. – Я верю в ее удачу! Почему-то ей всегда удается выкрутиться из любых неприятностей.

– Если бы она думала о последствиях, реже бы в них попадала, – заметила Малышка.

– Ну, если провести несколько лет в холодной яме под поленницей называется удачей… – пробормотал Доминик.

Тахир (который, собственно, и заманил ее в эту яму) сделал вид, что ничего не слышал, и продолжил свой рассказ.

– В общем мне не удалось ее переубедить. Мы вытащили лодку из дока, столкнули ее в пруд, забрались внутрь через люк, который я прорезал на крыше, и поплыли. Для плавания по поверхности я припас весло (оно уже куда-то уплыло). Я греб, Марго сквозь стенки осматривала пруд и искала замок. Вдруг она заорала: «А-а-а, я вижу Дженни!» И знаете, что сделала?! – Тахир даже побледнел от возмущения. – Марго толкнула камни балласта так, что они все одновременно перекатились на нос! Лодка буквально нырнула на дно! Я едва успел прыгнуть в люк, иначе остался бы в воде. Лодка на полной скорости влетела в Замок, он разломился пополам и всплыл.

Тем временем корабль приблизился к дальнему берегу. Вся компания – Король, Королева, Принц-лягушонок, Марго и Дженни – была очень хорошо видна. Пронзительные стенания Королевы-лягушки больше не сливались в одно «ква-а-а!», а стали вполне отчетливыми.

– Ква-а-ак же я теперь без Замка?! – разносился плач над прудом. – Ква-а-ак же я теперь доберусь до моих волшебных поганочек?!

– Никвак! – слышался суровый голос Марго.

– Ква-а-ак же я буду колдовать?!

– Как раньше – понемножку, без поганок! – звонко ответила Дженни. – Ты разве сама не видишь – все, что ты наколдовала с их помощью, плохо?

– Чем же плохо?

– Смотри: ты заколдовала своего старшего сына, чтобы он не вырастал, а навсегда остался головастиком. И что получилось? А вот что!

Дженни обернулась и указала на скромно высунувшегося из тины Водянушку.

– Теперь он непонятно кто и не хочет с тобой общаться.

Королева-лягушка смущенно опустила глаза.

– Это и есть мой пропавший брат?! – ужаснулся Принц-лягушонок. – Фу-у-у! А я гадал, что за монстр завелся в нашем пруду…

– Я тебе говорил, что не надо! – с горечью воскликнул Король. – А ты? «Пусть он еще побудет маленьким, дети так быстро вырастают!»

– Ты сговорилась с пауками и научилась колдовать с помощью Ловца снов, – продолжала обвинительную речь Дженни. – От этого кому-то стало лучше? Нет! Ты захватила Ту сторону реки. Из-за твоих поганок цветочные феи не могли проснуться, и все никак не наступала весна!

– Это еще не все! – громко добавила с палубы корабля Ника. – Вместо того чтобы помочь потеряшкам найтись, ты внушила им, что снаружи враги и вампиры. А твои пауки намазали Ловчий лес клеем. В итоге вместо зимовья цветочных фей получилась ловушка.

– Разве ты не видела, сколько причиняешь вреда? – сурово спросила Марго. – Или тебе просто хотелось самой порадоваться – остальное неважно? Зачем ты все это делала?

Лягушка заплакала и сказала:

– Я хотела стать самой сильной чародейкой. Чтобы все мною восхищались и меня любили. Но получилось наоборот. В конце концов даже собственный муж сказал, что я становлюсь похожа на жабу!

– Это потому, что он начал тебя бояться, – ехидно ввернул Принц.

– Ничего подобного! – возмутился Король. – Просто понимаешь, жена, у тебя стал такой ужасный характер… И вдобавок ты вся покрылась бородавками. Вот моя любовь и исчезла.

– А она была? – с горечью спросила Королева.

– Конечно! Ведь я не просто так на тебе женился, а по любви. Помнишь?

Королева задумалась.

– И в самом деле, – пробормотала она.

Она уже забыла, что кого-то можно любить просто так, без колдовства.

– Хочешь, дам тебе совет? – спросила Марго. – Ты стала некрасивой из-за поганок. Откажись от них и их магии – увидишь что будет.

– Но я лишусь волшебной силы! – испугалась Королева.

– Разве сама не видишь, что от поганок и тебе один вред? Хочешь, чтобы муж и дети тебя снова полюбили?

Королева со вздохом сказала:

– Похоже, у меня нет другого выхода. Все равно моя магия больше не радует. – Она повернулась к пруду и громко квакнула: – Поганки! Слышите меня? Вы мне все портили! Я отказываюсь от вас и вашей помощи!

* * *

Конечно, поганки ничего не ответили. Но в этот миг произошло множество событий.

В подземелье под бывшим розовым Замком грибница – хранительница темной магии сморщилась и начала засыхать. Ведь злая сила не может существовать сама по себе, ей нужен проводник в наш мир. Скоро она высохнет совсем и превратится в сухие споры, похожие на черную пыль. Ее развеет ветер, и мельчайшие частицы зла полетят по воздуху. Они совсем крошечные и слабые, но беда тому, в чьем сердце они пустят корни!