Медленный танец в чистилище - Эми Хармон

Но он уже так давно был один. Она опустилась на пол рядом с ним и стала молча ждать, положив руку ему на колено, давая понять, что она здесь, рядом с ним. Он так и не поднял головы, но, когда снова заговорил, в его голосе слышались слезы.

– Я всегда хотел узнать, что с ней стало. Откуда ты знаешь, что она вышла замуж за шерифа Бэйли?

– Когда ты спас меня, там, у лифта, я подумала, что это ты, но просто не могла в это поверить. Я решила отыскать твою фотографию – хотела убедиться. Тогда я пошла в городскую библиотеку. У них собраны все городские газеты за последние сто лет. Все это хранится на компьютере, в специальном каталоге. Там были десятки статей о той трагедии. В них рассказывалось о том, что случилось, точнее, о том, что удалось выяснить. Я нашла твою фотографию. Когда я ее увидела… то поняла, что это точно был ты. Еще там были другие фотографии и статьи, порой очень странные. Много позже в газете появилось объявление о том, что твоя мама вышла замуж. И я за нее порадовалась. И решила, что ты захочешь узнать, что у нее в конце концов появился тот, о ком она могла заботиться, кого полюбила.

Джонни кивнул, не поднимая головы, а потом вдруг взглянул на нее ясными, полными невыразимой тоски глазами.

– Спасибо, Мэгги.

– Пожалуйста, – прошептала Мэгги.

Тишину в библиотеке нарушил негромкий стук в дверь. Мэгги взволнованно вскочила, а Джонни лишь чуть повернул голову и прислушался. В следующий миг он со вздохом взглянул на нее, встал и сунул очки ей в нагрудный карман.

– Гас тебя ищет. Он тревожится, потому что Шад тоже куда-то пропал.

– Ты знаешь даже, о чем он думает? – потрясенно спросила Мэгги.

– Нет. – Джонни помотал головой. – Но сильные чувства выделяют много энергии. Некоторые чувства довольно легко угадать.

– Мне надо идти. – Мэгги повернулась было, но тут же замерла в нерешительности.

– Иди. Мы скоро увидимся.

– Обещаешь?

– Обещаю.

9. Знать его – значит любить[14]

Тедди Беарс – 1958

В пятницу утром Мэгги проснулась в эпицентре стихийного бедствия – самого настоящего, никак не связанного с привиденчиками. Впрочем, до бедствия происходившее, пожалуй, все-таки недотягивало. Всю ночь в Ханивилле бушевали ветра: они повалили деревья, сорвали линии электропередачи, расшвыряли повсюду мусор, ветки и куски кровли. Вдобавок ко всему лил дождь и на улицах было мокро и небезопасно.

Занятия в школе отменили, и Мэгги решила было хорошенько выспаться. К несчастью, у тети Айрин имелись свои планы. «Кадиллак» в последнее время капризничал, а тетушке нужно было сделать кое-какие покупки. Она сообщила Мэгги, что хочет поехать с ней вместе.

Час спустя они ползли по Мэйн-стрит вместе с парой других не менее отважных автомобилистов. Дворники лихорадочно смахивали струи дождя с широкого лобового стекла «кадиллака». Мотор пыхтел и фырчал, и Айрин стонала в ответ.

– Держись, Королева. – Тетушка Айрин похлопала по приборной доске.

– Королева? – Мэгги чуть не расхохоталась.

– Так я ее называю, ведь она – королева бала. Всегда была, есть и будет. – Айрин снова похлопала по приборной панели. «Кадиллак» тоскливо буркнул в ответ. – Еще чуть-чуть, Королева. Мастерская прямо тут, за углом.

Проехав квартал, Айрин неуклюже завернула на парковку перед старым зданием из красного кирпича с двумя серыми боксами для ремонта машин. На броской вывеске красовалась хорошенькая блондинка, глядевшая из окна бирюзового ретроавтомобиля. На боку автомобиля пузатыми буквами значилось: «Автомастерская „У Джина“». Несколько машин покорно дожидались своих хозяев, в витрине мигала и шипела неоновая вывеска с логотипом «шевроле». Значит, электричество уже успели восстановить. Так вот где когда-то работал Джонни. Правда, прежнего Джина наверняка уже нет в живых.

– А Джонни здесь работал? – спросила Мэгги и тут же пожалела об этом.

Тетя Айрин непонимающе глянула на нее.

– Кажется, Гас говорил, что Джонни стащил пистолет из какой-то машины, когда работал у Джина. – Мэгги не была уверена, что Гас и правда рассказывал о чем-то таком, но надеялась, что и тетя Айрин тоже подзабыла подробности их разговора.

– Какой еще Джонни, дорогая? – Тетушка Айрин совершенно не понимала, о ком идет речь.

– Джонни Кинросс. Помнишь?

– Ох, боже мой! Мэгги… прошу, выброси из головы этого бедного мальчика.

Ну уж нет, подумала Мэгги, она не выбросит Джонни из головы. Но она лишь пожала плечами, притворившись, что ей все равно. Айрин кивнула:

– Это та же самая мастерская, но теперь ею владеет сын Джина, Джин-младший. Правда, все зовут его Харви.

Мэгги решила, что эту загадку не станет даже разгадывать. В Техасе у каждого прозвища есть собственная история, мучительно длинная или благополучно забытая.

Джин, он же Харви, оказался улыбчивым кудрявым мужчиной с выпирающим животом. Его полосатая рабочая рубаха и темно-синие джинсы были все в пятнах от машинного масла, а ладони казались абсолютно черными, и все же он приветствовал тетю Айрин благовоспитанным кивком и вежливо улыбнулся, когда та представила ему Мэгги.

– Сегодня у меня работы невпроворот, миссис Карлтон. Вы сможете в выходные обойтись без машины? На всякий случай я пошлю с вами Рика, он сам довезет вас до дома, а в понедельник мы ее заберем, – любезно предложил Харви. – Судя по тому, что вы говорите, это коробка передач. Я предупреждал вас в прошлом месяце, когда вы заезжали.

Айрин тоскливо кивнула. Мэгги могла лишь догадываться, о чем думала сейчас ее тетушка, но, вероятнее всего, думала она о деньгах. Айрин неукоснительно заботилась о своей Королеве, но детали со временем снашивались, а их замена стоила больших денег, которых у тетушки не было.

– Понедельник меня устроит, спасибо, Харви. В эти выходные я еду в Гэлвестон, на собрание Женского исторического общества. Возможно, вы знаете, что я занимаю должность секретаря по Северо-Восточному региону. – Произнося эти слова, Айрин чуточку оживилась, горделиво приосанилась. – Город предоставляет нам микроавтобус, и мне не придется вести самой. Так что мы с Мэгги прекрасно управимся без машины.

Мэгги совершенно забыла об этом собрании. Тетя Айрин уедет сегодня днем и вернется только вечером в воскресенье. Мэгги останется дома одна. Прежде мысль об этом ее огорчала. Она представляла себе, что, пока Айрин не будет, ей придется сидеть дома одной, смотреть дурацкие передачи по телевизору и делать домашние задания. Раз Малия Джаспер в городе, Гас с Шадом не смогут зайти к ней на ужин. Но то было прежде. А теперь ей в голову вдруг пришла замечательная идея. Мэгги постаралась ничем не выдать свое возбуждение, чтобы тетя Айрин ничего не заподозрила.

Старая розовая машина, кашляя и чихая, довезла их до продуктового магазина. Когда они наконец вернулись домой, Айрин с тяжелым вздохом загнала «кадиллак» в гараж.

– Что ж, надеюсь, ремонт не обойдется нам в целое состояние. – Тетушка Айрин улыбнулась Мэгги,