Подземелье - Ваня Мордорский

все слышавший, — Это — бледное подобие Ям.

Едва их группа подошла к краю углубления, как оттуда донесся громкий звон цепи.

— Что это? — с легким страхом в голосе спросила Кайра.

— Шустряк? — позвал тварь однорукий, наклоняясь к краю Ямы.

Видимо это и есть Шустряк, — подумал Зур’дах.

Еще через мгновение, вслед за звоном цепи раздалось громкое и недовольное урчание.

— Проснулся, — раздался голос одного из детей. Все они оказались у края Ямы и заглядывали внутрь. Не все правда: часть тех, кто тут был уже, видимо, не раз, не испытывали никакого интереса к существу внизу.

— Мерзкая тварь. — выдохнул мальчик рядом.

— Да уж получше тебя будет, — ответил однорукий.

Зур’дах же присматривался к твари внизу и попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь подобную?

Нет, — понял он, — Не видел.

Внизу сидела тварь размером с большую собаку. Телом же она напоминала помесь ящера и какого-то насекомого: всю ее кожу покрывали тяжелые бронированные пластины, а на шее был ошейник к которому крепилась цепь, крепко вбитая в пол Ямы. Ног, а вернее отростков нее было несколько десятков, по сути острые крупные когти, как у многоножки, только более толстые.

— Что это за тварь? — спросил вслух Зур’дах.

— Броненосец. — ответил ему Тар’лах.

Голова твари, впрочем, была небольшой: в пасть не поместился бы и кулак взрослого.

Тварь подняла голову, зыркая на новоприбывших, и недовольно заурчала, приподнявшись на ножках.

Только теперь гоблиненок заметил, что весь пол Ямы покрывают длинные бороздки, оставленные толстыми когтями твари. Вниз же вел спуск: каменная лестница из двадцати ступеней.

— Ну что, — весело спросил наставник, — Кто сегодня первый?

Ответом было дружное молчание.

Однорукий засмеялся.

Никто не рвется вниз.

Зур’дах прислушался к своему телу, — оно изнемогало от усталости.

Что тогда с остальными?- подумал он.

— Тогда выберу я. Карох, будешь первым.

— Теперь вы, новенькие. Поясню, что вам придется делать. Эта тварь внизу — быстрая и агрессивная, но у вас нет цели и задания сражаться с ней, задача другая: вы должны от нее убегать. Она ни грызть, ни кромсать вас не станет, не бойтесь — она, в отличии от вас, имеет зачатки мозгов, поэтому и вы не вздумайте ее бить. Она будет делать лишь одно — бодать вас. И поверьте, вы не захотите подставляться под ее бронированное тело. Боднет — отлетите шагов на пять, не меньше.

Зур’дах искренне удивился.

Просто убегать?

— Просто убегать? — спросил он вслух.

И в этот раз за заданный без спросу вопрос плеть наставника его не стеганула.

— Нет, конечно, я мягко выразился. Не убегать, а уклонятся, при этом сохраняя готовность атаковать — так, как это было бы в реальном бою. Ладно, что говорить. Вон Карох вам сейчас покажет как и что делать. Лучше раз увидеть, чем сто раз объяснять.

Тот самый Карох, мальчик чуть старше Саркха, громко вздохнул и спустился вниз. Едва он оказался внизу, Шустряк сделал пару шагов навстречу, окончательно пробуждаясь ото сна. Зазвенела цепь.

Цепь была настолько длинной, что тварь могла достать до любой точки в Яме, до любой стены. Укрыться от твари внизу было негде.

Мальчишка сделал пять-шесть шагов, а Шустряк засеменил ему навстречу.

— Отступать и уклоняться нужно так, — объяснял их четверке Тар’лах, — Чтобы ни в коем случае не оказаться прижатыми к стене. Если вы прижаты к стене в Яме — это конец. Любая тварь крупнее вас, а любая тварь крупнее вас, — попросту раздавит вас и не заметит.

— Шустряк очень резкий и быстрый — продолжил однорукий, — И хитрый…он не спеша подбирается на встречу, медленно медленно, а потом…

Тварь внизу будто взорвалась и рванула навстречу мальчишке. Ноги ее замельтешили, так быстро они передвигались. Миг — и она оттолкнулась от пола, пытаясь попасть в мальчишку.

Тот этого ждал, и сразу сделал плавный шаг в сторону.

— В ней есть и предсказуемость. Однако, для начальных этапов и этого существа вам достаточно. Вы тут привыкаете к тварям, к подобию Ям, и главное — к скорости монстров. Условия небоевые конечно, но и не мешок пинать: если не увернетесь — получите очень хороший удар.

Мальчишка внизу тем временем продолжал ловко уклоняться от твари. Сама же тварь двигалась все лучше и лучше. Видно только теперь она сбрасывала остатки сна.

— Ее пару дней не кормили, поэтому она будет быстрее обычного, и…злее. — ухмыльнулся Тралха.

Цепь внизу то натягивалась, то расслаблялась. Но мальчишка каждый раз уходил от атаки твари. Каждый раз опережал ее на ход. Двигался он плавным движением — полукругом.

— У Кароха хорошее чувство дистанции, хотя он тренируется всего две недели, некоторые тут… — Тар’лах зыркнул глазами на парочку гоблинят, — И за месяц хуже справляются.

В голосе однорукого звучала легкая гордость.

Тварь внизу продолжала кружить вокруг мальчишки — и не такой уж прямолинейной она была. Когти помогали цепляться ей за пол, меняя направление в самые неожиданные моменты.

Однако мальчишка справлялся минимумом движений: полушаг, полуразворот, полукруг.

— Карох! — окликнул его наставник, — Достаточно, новички посмотрели, что тут нужно делать, поднимайся!

Мальчишка стал осторожно пятиться, отступая к ступенькам.

— Подняться тоже непросто, Шустряк старается никого так просто не выпускать из Ямы. Это его территория, и чужаки должны быть наказаны за вторжение.

Однако, Карох и с этим справлялся. Он не рванул к ступенькам, а осторожно подводил и себя и тварь к лестнице. Впрочем, его маневр Шустряк явно разгадал и всячески старался помешать.

По ступенькам он поднимался задом.

— Не дай боги вам повернуться к Шустряку спиной, — вобьет в стену, мокрого места не останется.

По улыбке Кароха Зур’дах понял, что наставник преувеличил.