Тайны этого мужчины (ЛП) - Малпас Джоди Эллен

Патрик несколько раз хмыкает.

— Нет, черт возьми. Смотри!

Отвлекаюсь от кучи хлама, разбросанного по всему столу, чтобы посмотреть, что я должна увидеть.

— Что? — спрашиваю я. Он показывает на свою голову, поэтому я встаю с кресла и приподнимаюсь на цыпочки, но ничего не вижу. — Патрик, что?

— Вон там, смотри! — Он слегка наклоняется.

— Патрик, что я должна увидеть?

— Вот же — огромная проклятая лысина! — говорит он раздраженно.

Всматриваюсь в копну густых серебристых волос в поисках лысины, но будь я проклята, если вижу хоть одну.

— Патрик, никакой лысины нет, — успокаиваю его.

— А была бы, черт побери, если бы я не принимал витамины, — ворчит он. — Красивые цветы.

— О, да. От брата, — выпаливаю быстро. Надо поговорить об этом с Джесси.

— Как мило. — Он улыбается, направляясь в свой кабинет.

Мой телефон начинает дребезжать по столу, предупреждая о входящем сообщении.

Это ТЫ прекрасна, и я знаю, что ты знаешь. Озорница! Скучаю по тебе. Дж Х

Он скучает по мне. Я таю, расплываясь по содержимому своей сумочки. Я тоже скучаю по нему, но теперь боюсь идти к доктору Монро в третий раз.

Это просто смешно.

Держа телефон в руке, решаю сделать звонок, который мне очень не хочется делать. Набираю номер Мэтта, раздается два гудка, прежде чем из трубки доносится:

— Ава?

Похоже, он рад меня слышать. Мне же до безумия хочется разбить ему морду.

— Привет, я могу забрать остатки своих вещей? — сразу перехожу к делу. Если бы мне не были нужны мои вещи, я бы вообще ему не позвонила. От одной мысли о нем у меня мурашки бегут по коже; от разговора с ним зудит все тело. Я прожила с ним четыре года. Как такое могло случиться?

— Ну конечно. — Он слишком нетерпелив, и это не радует.

— Можно заскочить после работы? Скажем, часиков в шесть?

— Конечно, жду с нетерпением, — весело отвечает он.

Мне хочется зашипеть в трубку, сказать все, что я о нем думаю, но я знаю, он, вероятно, ждет от меня такого рода реакции. Я не собираюсь играть ему на руку. То, чем я занимаюсь и с кем, — не имеет к нему никакого отношения.

Зачем ты звонил моим родителям, червяк?

— Отлично, тогда до встречи. — Зачем я это сказала? Это совсем не отлично. Может, он и ждет этого с нетерпением, но я-то уж точно нет. Как только я получу свои вещи, больше никогда его не увижу.

— Да, до встречи, — говорит он елейным голоском. Звучит почти самодовольно.

Меня передергивает и я спешно отключаюсь. Если бы я могла, то послала бы за вещами Кейт, но я знаю, в итоге все закончится слезами и, вероятно, вмешательством полиции. Я зайду и выйду через десять минут. За то короткое время, что мне понадобится на сбор вещей и отступление, я буду в силах сопротивляться желанию наброситься на него.

— Ава, хочешь кофе?

Я поднимаю глаза и вижу, как Салли теребит свой конский хвост. В ней что-то изменилось.

— Спасибо, Сэл. Хорошо провела выходные?

Почему она выглядит по-другому? Она мнется и краснеет десятью оттенками малинового, а потом я замечаю, что ее блузка с высоким воротом сменилась кофточкой с круглым вырезом. Ого! У Сэл классные сиськи! Кто бы мог подумать?

— Да. Спасибо, что спросила, Ава. — Она убегает на кухню.

Я усмехаюсь про себя. В выходные нашей скучной, унылой Сэл, возможно, перепало мужское внимание. Откладываю телефон в сторону и начинаю просматривать документы, готовясь к встрече в среду с мистером ван дер Хаусом.

Когда время близится к десяти тридцати, собираю вещи, чтобы отправится на пару объектов.

— Сэл, скажи Патрику, что я поехала проверить как дела на объектах. Вернусь около половины пятого.

— Будет сделано, — с энтузиазмом щебечет она, заполняя какие-то счета. Да, у нее определенно завелся мужчина. Неужели мужчины и впрямь так влияют на нас, женщин?

В дверях сталкиваюсь с Викторией и Томом.

— Дорогуша, как прошли выходные? — интересуется Том.

— Великолепно, — говорю, подставляя щеки его воздушным поцелуям. — Мне нужно бежать. Вернусь около половины пятого.

— Простите. — Виктория проносится мимо меня.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Что с ней такое? — спрашиваю Тома.

Том закатывает глаза.

— Черт меня дери, если я знаю. Она позвонила в субботу и объявила, что влюблена, а сегодня утром я встречаюсь с ней, а у нее лицо как отшлепанная задница!

— Дрю? — спрашиваю я. Что случилось?

Том пожимает плечами.

— Она не хочет об этом говорить. Не очень хороший знак. Посмотрим, смогу ли я вытянуть из нее хоть какую-то информацию. Поговорим позже.

Я пробираюсь к метро и останавливаюсь у аптеки, чтобы восполнить запасы блеска для губ. Меня тянет к витаминам, вспоминаю, как читала о нехватке их в организме, когда проводила интернет-исследования об алкоголиках. Стоя и читая корешки миллионов баночек, решаю проконсультироваться у аптекаря.

После неясного разговора он рекомендует несколько препаратов, но, если я испытываю волнение, настоятельно советует обратиться за медицинской помощью. Испытываю ли я волнение? Джесси настаивает, что он не алкоголик и, конечно же, при виде спиртных напитков не слетает с катушек. И все же я покупаю витамины. Хуже от них не будет.

Двигаясь по Кенсингтон-Хай-стрит, слышу, как из сумки Билл Уизерс поет «Ain’t no Sunshine». Ох, держу пари, он считает себя умником. Отвечаю тут же. Не хочу, чтобы он впадал в панику из-за нескольких пропущенных звонков и трезвонил во время визитов к клиентам. Мне нужно поддерживать его в стабильном состоянии, и если это означает быстрый ответ на телефонный звонок, пусть будет так.

— Привет.

Он вздыхает.

— Боже, как я по тебе скучаю, — в его голосе слышится такое отчаяние. Прошло всего четыре часа с тех пор, как он уложил меня на кухонный стол.

— Почему ты послал за мной Джона?

— У тебя не было машины, — говорит он так, будто глупо даже спрашивать такое.

— Почему сам меня не подвез? — Тон обвиняющий. Я не хотела.

— А ты бы предпочла меня?

— Конечно, но в этом не было необходимости. — Я приближаюсь к месту. Нужно заканчивать разговор. — Ты где?

— В «Поместье». Все под контролем. Я здесь не нужен. А тебе нужен?

Я его не вижу, но знаю, что он дуется.

— Всегда. — Знаю, именно это он и хочет услышать.

— Сейчас? — с надеждой спрашивает он.

— Джесси, я на работе. — Стараюсь, чтобы голос не звучал устало, но у меня впереди до нелепости напряженный день, и я могла бы обойтись без того, чтобы утешать его. Интересно, взял ли он на работу костюм для бега?

— Знаю, — уныло ворчит он. — Чем занята в данный момент?

Почему именно в данный момент?

— Направляюсь к клиенту и только что прибыла на место, так что мне пора закругляться, — подсказываю я. Его дела не ждут, тогда как у меня их целый ежедневник.

— О, ладно. — Он кажется таким несчастным, что я чувствую себя виноватой за то, что отмахнулась от него.

Остановившись у входа в здание, возвожу глаза к небу.

— Сегодня я останусь у тебя, — говорю, в надежде его успокоить.

Он усмехается.

— Надеюсь, ты ведь там живешь!

Я закатываю глаза. Конечно, живу.

— Увидимся позже.

— Обязательно. В котором часу? — не унимается он.

— Часиков в шесть.

— Часиков, — повторяет он. — Люблю тебя, леди.

Я отключаюсь и поднимаюсь по ступенькам к парадной двери нового дома мистера и миссис Кент. Сегодня я слишком занята, чтобы отвлекаться на своего вызывающего мужчину и его вызывающие манеры.

***

— Красивые цветы.

Подняв глаза, вижу у моего стола Викторию. Она уже не такая оранжевая, но не менее несчастная, чем сегодня утром.

— Ты в порядке? — спрашиваю, гадая, удалось ли Тому вытянуть какую-нибудь информацию.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Не очень.

— Не хочешь уточнить? — подсказываю я.

Она пожимает плечами.

— Не очень.

Я стараюсь не выглядеть скучающей, но это чертовски трудно. Типичный случай, когда кто-то отчаянно хочет рассказать, но жаждет драматического эффекта, чтобы его умоляли поделиться информацией. У меня был самый длинный день за все мои двадцать шесть лет жизни. И я не чувствую в себе сил клещами тащить из нее информацию. Встав, направляюсь к кухне за печеньем. Мне нужна доза сахара.