Чужая невеста - Ева Никольская

– И дорогу ведь знает, мелкая. Откуда? – Садясь рядом с собеседником, я чуть наклонилась к нему, желая положить руку на подлокотник кресла. Йен не отпрянул, и от этого почему-то стало так тепло на душе, что губы сами расползлись в улыбке.

– Многие знают дорогу, Лер, – снова накрыв ладонью мои пальцы, сказал «медведь». – Но не многие отваживаются к нам приехать.

– А она приехала… Видать, сильно надо было. И эта ссадина на ее шее…

– Мало ли есть способов, чтобы получить ссадину? – пожал плечами рыжий и снова начал поглаживать мою кисть, постепенно перебираясь на запястье, где бордовой нитью вился плохо заживающий шрам.

Это оказалось приятно. Слишком приятно! Настолько приятно, что я готова была плюнуть на все и променять удобный пуфик на мужские колени. Поэтому, осознав собственные желания, осторожно высвободила руку, виновато улыбнулась и честно предупредила:

– Если не хочешь быть снова поцелованным, лучше не трогай.

Будь с нами Лааш, он бы точно не оставил без внимания мою реплику, развив из нее целую дискуссию. Но элементаля рядом не наблюдалось, а его напарник не был расположен к обсуждению поцелуев. Тихо хмыкнув в ответ, он благоразумно сменил тему, неожиданно спросив:

– Ты вчера каталась на Фимаре? Верно? Не делай так больше, прошу тебя. Твой жених – замечательный парень и хорошо обученный наемник, но порой он бывает безрассудным мальчишкой. Ночью горы опасны.

– Откуда ты знаешь, что… – начала было я, но, запнувшись, прищурилась и тихо поинтересовалась: – Таш разболтал?

Мужчина отрицательно качнул головой.

– Но тогда кто?

Йен указал на мою руку:

– След от зубов керса. Несложно было догадаться, чьи именно клыки тебя пометили, невеста, – и, немного нахмурившись, добавил: – Укус горного кота долго будет заживать, особенно на твоей нежной коже. Пожалуй, я позову Илиса, чтобы посмотрел.

– Кого позовешь? Зачем? – заволновалась я. – Не надо никого звать, мне с тобой хорошо, – выпалила, не успев вовремя прикусить язычок, и… покраснела. Ну, точно, как юная дева! Вживание в образ прошло на ура, можно было собою гордиться.

– Я всегда буду рядом, – как-то не очень радостно пообещал мне «медведь», поднимаясь, – а Илис просто посмотрит ранку.

– Лекарь ваш, что ли? – дошло наконец до меня.

– Не совсем, – загадочно улыбнулся Йен и, заправив мне за ухо черную прядь, коснулся губами макушки. – Сейчас приведу его, познакомишься, – и пошел к двери.

А я так и осталась сидеть, не поднимая ресниц, которые опустила в момент безумно нежного и до обидного целомудренного поцелуя.

– И Лааша приведи, ладно? – попросила, приоткрыв один глаз, когда в замке повернулся ключ. – Я по вам обоим за день жутко соскучилась.

– Лааш отбывает наказание в купальнях, – ответил Йен, чуть заметно улыбнувшись.

– И чем он так провинился? – искренне удивилась я, открыв и второй глаз тоже.

– Излишней болтливостью, – без подробностей ответил «медведь». – Но раз ты соскучилась, приведу и его.

Он вышел, а я продолжала сидеть и гипнотизировать взглядом дверь, машинально потирая пальцем намотанный на здоровую руку шнурок. А ведь Йен не мог его не заметить, но вернуть не попросил. Почему? Чувствуя, что затаившиеся сомнения снова наступают, я встала, взяла со столика графин и залпом допила весь успокаивающий отвар. Противный, но… лишь бы действовало!

Некоторое время спустя…

Когда Йен вернулся в сопровождении еще одного норда и подозрительно молчаливого «солнышка», я была спокойна как танк. Ну, или мне так казалось. Мужчина, назвавшийся Илисом, выглядел странно. Вот вроде и та же мутация, что у всех меченых, но какая-то… идеальная, что ли. Лицо узкое, прямоугольное с гладкой кожей и чувственными губами. Опять же идеальной формы. Глаза чуть раскосые, по-кошачьи хищные и ненормально симметричные. Нос плоский, как и у всех мужчин в Стортхэме, зато ноздри аккуратные и тоже идентичные, словно зеркальные отражения друг друга. На праздновании помолвки я этого норда, конечно, видела, но издалека, потому оценить детали не могла.

– Вот взгляни. – Взяв меня за руку, «медведь» показал запястье тому, кого я приняла за лекаря. – Скил с этим ведь может справиться?

Мельком посмотрев на мою ранку, Илис неопределенно дернул плечом и сказал:

– Справится-то без проблем, а вот захочет ли – не знаю.

– Я поймаю для него ришву на ближайшей же охоте, – сказал Йен, отпуская мою руку.

– Ты не мне обещай. – Идеальные губы идеального норда растянулись в идеальной улыбке. – Сам с ним договаривайся, ри.

Дальше произошло то, что заставило мой глаз нервно дернуться. Илис плавным жестом откинул за спину блестящие темно-красные волосы и решительно дернул шнуровку на своей рубахе, открывая в глубоком вырезе мускулистую грудь и верхние кубики идеального пресса. В отличие от женских нарядов, мужчины здесь предпочитали пуговкам и крючкам что-то попроще. Норд же, не испытывая ни капли стеснения, продолжал обнажаться, и я невольно залюбовалась его уверенными движениями и красивым… действительно красивым телом.

– Хватит уже красоваться, – нарушил очарование момента Лааш. – Нечего перед ЧУЖОЙ НЕВЕСТОЙ, – с нажимом на последние два слова произнес он, – своими телесами трясти. Буди проглота! Тебя сюда за этим позвали, Ил.

Я с трудом подавила улыбку. И правда ведь соскучилась по огненному болтуну. Йен только фыркнул, а Илис, равнодушно проговорив «как скажете», стянул с правого плеча рубаху и щелкнул сам себя пальцами под ключицей.

Серая кожа мужской груди моментально взбугрилась, зашевелилась и… превратилась в мордочку, на которой распахнулись два больших глаза и рот, из которого тут же вылетело:

– А? Что? Где? Кушать???

Илис закатил глаза, Лааш плюнул призрачным огнем, а Йен добродушно сказал:

– С добрым утром, Скил, вернее, с добрым вечером.

– Значит, не кушать, – сфокусировав взгляд на «медведе», вздохнула заспанная рожица. – Чего надо, рыжий? – сладко зевнув, спросил элементаль. Странный такой наплечный элементаль, похожий на другие «солнышки» только округлостью своей физиономии.

– Царапину залечить, – не стал ходить вокруг да около Йен.

– Совсем сбрендил, да? – возмутился Скил. – Мужик ты или где? Царапину ему залечить, – проворчал он, прикрывая глаза и, тихо причмокнув, начал вновь растворяться в теле напарника.

– Не мне! – рявкнул мой друг так, что даже я подпрыгнула. Скил же снова выпучился, издал непереводимое «бррр-уууу-еее-ууу!» и, пожевав губами, уже внятно спросил:

– А кому?

– Ей! – Взяв за плечи, Йен вывел меня вперед и поставил перед собой, но рук не убрал, сохраняя тем самым ощущение защищенности.

– Ути-пути, какая хорошенькая! – Элементаль довольно прищурился и вытянул губы трубочкой, словно хотел меня поцеловать, я же отшатнулась назад и уперлась спиной в твердое тело норда. Слишком твердое. Каменный он, что ли? – Вкусненькая небось, – вздохнул странный дух и хищно оскалился, показав два ряда острых зубов.

Я чуть не поперхнулась воздухом от таких заявлений. Но легкое поглаживание по плечу успокоило, вселив уверенность в том, что на корм нагрудным элементалям меня все-таки не отдадут.

– У нее на руке метка керса. Можешь заживить? – спросил Йен-ри.

– А что мне за это будет? – окончательно проснувшись, полюбопытствовал Скил. – Девочку куснуть дадите?

– Нет! – в один голос ответили мужчины, и я тут же прониклась расположением не только к рыжему норду, но и к красноволосому тоже.

– Но хоть чуть-чу-у-уть, – заканючил дух, на что ответил уже Лааш:

– Вот заведет твой напарник невесту, ее и будешь грызть, проглот. А эта… чужая! – Огненное «солнышко», судя по репликам, на «чужой» конкретно так заклинило.

– Твоя, что ли, рыжий? – скосив глаза на Йена, спросил Скил.

– Таша она невеста, – просветил своего «довеска» Илис, ласково тронув кончиком пальца его крошечный носик. Элементаль муркнул, будто довольный кот, и снова показал клычки, которые недвусмысленно щелкнули. Мужчина, успев вовремя отдернуть руку, продемонстрировал проказнику кулак, на что тот лишь выразительно фыркнул.

– Любимый ученик, значит, женится, – проговорил он, вновь обратив внимание на нас. – А почему меня на свадьбу не пригласили?! – вопросил строго и нахмурился.

– Пригласили, – ответил Илис. – Но первый день ты торжественно продрых, нажравшись ришвы.

– Ум, ри-и-ишва-а-а, – благоговейно протянул элементаль и, подняв взгляд на Йена, потребовал: – Пять штук к вечеру – и ручка этой лэфы снова будет идеальной.

– А губа не треснет? – возмутился Лааш. – Ему же полдня придется ловить этих тварей!

– Это мое последнее слово, – выпятив нижнюю губу, сообщил Скил.

– Действуй, чудовище, – вздохнул «медведь» и чуть подтолкнул меня вперед, сказав: – Ильва, дай ему свою руку.

– А… – начала было я, но друг перебил.