Во имя Безликого! - Андрей Расторгуев

– Обращайся к Его Величеству, а не ко мне. Выкажи Ему свою преданность.

Бедный барон сделал ещё два нерешительных шага и грохнулся на колени. Дрожащими руками стянул шлем с личиной, поднял голову.

Дааа, видок у лорда явно не боевой. Мясистые щёки, припухшие веки, маленькие бегающие глазки. Послал же бог союзничка. Зато полная сотня солдат!

Данила включил громкоговоритель:

– Встань!

Кажется, многовато прибавил звука. Бедный толстяк с перепугу чуть не растянулся на мостовой. Перевёл дух, встал, продолжая пялиться на БМД. Глаза распахнуты, но всё ещё бегают, не зная, на чём сфокусироваться. Даже про шлем позабыл. Так и держит в руке.

– Можешь надеть маску, – любезно напомнил Крючков, дождался, пока Жук это сделает, после чего приказал: – Отдашь свою стражу под командование лорду Грогану.

– Но как же…

– Она пойдёт в атаку первой. Или ты сам хочешь её повести?

– А-а-о…

– Я так и думал. Будешь командовать резервным отрядом.

Ага, возражений не поступило. В этом лорде он явно не ошибся. Мужичок трусоват. Потому-то и войско своё сохранил – побоялся вступать в бой и сбежал. Удивительно как он вообще рискнул явиться сюда. Наверно, не смог перебороть жгучее любопытство.

«Хм, ещё и любознательный? Ладно, учтём».

Разведка не прошла впустую. Теперь Крючков знал, что мятежники, прекратив погромы, захватили королевский замок и заперлись в нём.

С одной стороны это хорошо. Продолжай они так же активно действовать, справиться с ними в условиях быстро меняющейся обстановки было бы сложно. А так сами собрались в одном месте, загнав себя в ловушку. Очень любезно с их стороны.

Однако сил у врага куда больше, чем у законной власти в лице супружеской четы Крючковых-Безликих. Чёрт, ну и тандем получается. Кому расскажи, не поверят. Интересно, что бы Мацкевич предпринял в такой ситуации? Но связь молчит. Значит, выкручиваться придётся в одиночку. Ну, почти в одиночку. Небольшая помощь местного населения будет, конечно, кстати.

«Итак, что мы имеем? Противник занимает хорошо укреплённую базу силами около пяти тысяч воинов. У нас до тысячи солдат и более двух тысяч ополченцев при одном БМД, полностью лишённом огневой мощи. Задача: захватить опорный пункт и по возможности уничтожить противника. Мда, задачка, прямо скажем, на засыпку…»

Нет ничего невозможного, как говаривал незабвенный полковник Пачаджи. Когда-то на древней Земле всего триста спартанцев остановили многотысячную армию. А здесь…

Здесь немного наоборот. Надо нападать, а не обороняться. Перво-наперво, изучить подходы к цели… Вот! Конечно, подходы!

Данила посмотрел на храм. Огонь почти погас. Там сейчас только угли тлеют, изредка вспыхивая от дуновений ветерка, нет-нет да залетающего в опалённый остов здания. Это не страшно. «Витязь» легко расчистит путь к тому месту, откуда ночью вышла Таяна. Ведь наверняка её тайный ход проложен прямо из дворца. Или нет?

– Тая! Отойдём в сторонку. Есть разговор…

Стрелы часто щёлкали по броне, отскакивая, словно мячики. Такое впечатление, что обрушился косой ливень из кусочков металла. Это сколько же у них арбалетов? Да какая разница. Всё равно «Витязь» им не по зубам.

Не обращая внимания на плотный обстрел, Данила продолжал бежать, наращивая скорость.

Сканер показывал большое скопление целей впереди. Мятежники сгрудились у ворот. Похоже, все до последнего солдата. Вот и славно. Упростили задачу. Не придётся лезть во дворец и выколупывать их оттуда поодиночке. Сейчас главное прорваться за стену…

Стало труднее двигать ногами, будто заходишь в воду и с каждым шагом погружаешься всё глубже. Что это? Впереди нет никаких препятствий. Воздух загустел?

Изображение поплыло, как при взгляде сквозь марево. Экран мигнул, потом ещё. Модуль при этом чувствительно тряхнуло, будто бы в стену стукнулся. Данила бросил взгляд на приборы. Мать честная, да он в самом настоящем пекле!

За бортом творилось нечто невообразимое. Температура резко подскочила. Простой латник на месте БМД давно превратился бы в свежеприготовленную мясную запеканку. «Плазмой кидаются они, что ли? Да откуда тут плазма-то?»

Пространство сжалось, воздвигая перед Крючковым один невидимый барьер за другим. Впрочем, нет, уже видимый. Раскалённый воздух слабо мерцал тусклыми сполохами. Зарябили экраны. Магические штучки? Ну-ну, давайте, пробуйте.

А скорость-то падает. Если так и дальше пойдёт, разгона «Витязю», чтобы с ходу пробить ворота, явно не хватит. И на экранах уже почти ничего не видно. Сплошной «снег». Только по сканеру и можно хоть как-то сориентироваться.

Чертыхаясь, Данила подтянул к лицу обычные триплексы. Вот, совсем другое дело. Все, как на ладони. Что значит простая оптика. Ого, куча священников на стене. Выстроились вряд, вытянув руки перед собой, да так и стоят. А вокруг них всё сверкает. Колдуют, сволочи. Вон, и нити видны, что слетают с пальцев святош, подобно паутине. Переливаются, вспыхивают, застывая перед БМД странным плетёным узором, который растёт в глубину, затвердевает, не давая ступить.

Воротная арка уже близко, но скорости совсем нет. Растерял всю, путаясь в светящемся коконе. Один чёрт надо двигаться. Хоть кулаками, но разнести эти треклятые ворота. Потом и святошами заняться можно.

Он с трудом перебирал ногами, продавливая грудью неимоверно жёсткий воздух. Сопротивление постоянно росло. Пришлось изрядно напрячься, чтобы преобразователь движений продолжал посылать команды на сервоприводы. Данила чувствовал себя тяжелоатлетом, тянущим огромные гири. Работали абсолютно все мышцы тела. От неимоверной нагрузки участилось дыхание, пот пропитал одежду, назойливо лез в глаза. Приходилось часто моргать и трясти головой, разбрызгивая солоноватые капли.

Вот и арка. Но Крючков уже не бежал. Просто упрямо шёл, прикладывая все силы, чтобы не остановиться. Дальний край барьера коснулся ворот. Упёрся, не пуская, словно воздушная подушка. Техник попробовал налечь ещё, но модуль, натужно визжа двигателями, только скрёб мостовую, не приближаясь больше ни на шаг.

Сверху посыпались камни. Утерев пот, Данила поднял триплексы, насколько позволил ход наблюдательного колпака. Увидел вытянутые руки святош, с пальцев которых продолжали стекать световые нити, и мелькание других рук, швыряющих в него всё, что ни попадя.

Над головой барьера не видно. Похоже, он только спереди.

«Чёрт, стена высоковата. Хотя, сила тяжести на Фросте пониженная. Должно получиться. Эх, была не была…»

Присев, техник резко разогнул ноги, посылая БМД вверх. Перед глазами пронеслись шершавые плиты, мелькнули узкие бойницы. Вот уже видны бесчувственные маски, за которыми прячутся насмерть перепуганные лица. А какими ещё им быть, если Безликий вдруг взял да и взмыл над теми, кто считал себя недосягаемым. Ха, увидеть бы сейчас эти рожи.

Дальше легко. Вцепиться манипуляторами в край стены, закинуть корпус и перемахнуть на ту сторону. Это ничего, что три зазевавшихся храмовника попали в захват и размазались по камню, не успев даже вскрикнуть от боли.

Ещё меньше повезло солдатам во дворе, которых выставили перед воротами на случай прорыва. Они бросились врассыпную, безжалостно затаптывая друг друга, увидев бога, падающего с небес прямиком на их головы. Но вояк здесь набилось чересчур много, и стояли они плотно, потому спаслись не все. «Витязь» подмял под себя с десяток человек. Хруст костей и скрежет металла смешались со страшным ударом о землю и грохотом расколотой брусчатки. Многие не устояли под градом каменной картечи, вырвавшейся из-под опор БМД, или свалились от сильной тряски.

Гул ещё затухал в недрах почвы, а Крючков уже выдернул запирающий брус и пинком распахнул ворота. Барьера за ними не было.

– Во имя Безликого! – заорали снаружи.

Его разношёрстная пехота, дико крича и грозно потрясая оружием, на всех парах неслась к замку. Ополченцев щедро поливали стрелами. Быстро же опомнились арбалетчики на стенах. Надо бы наддать им для профилактики, чтобы пыл поубавился.

«Сейчас бы сюда хоть что-нибудь из боевой оснастки „Витязя“. Хотя б штурмовочку завалящую…»

Данила осмотрел вырванный брус, который всё ещё сжимал в манипуляторах. Прочный, длинный, толстый. Чем не оружие?

«Сгодится. Один хрен тут без вариантов.»

Он развернулся. Мятежные солдаты опомнились и торопливо вставали в строй. Со стен к открытым воротам подтягивались остальные. Лучше бы им этого не делать.

Орудуя брусом, как дубиной, Данила пошёл вперед.

Подозревал, конечно, что худосочные в условиях малой гравитации должны разлетаться не слабо, но чтоб настолько! Их уносило пачками. Взмах, удар – и первую партию с дюжину человек сметает влево метров на десять. Причём они долго кувыркаются в воздухе, а на землю падает сначала солдат, потом чуть дальше всё его снаряжение: щит, копьё, шлем, отдельные части доспеха.