Сети. Свежая кровь - Сергей Переседов

скажу?

Так глупо Дерек себя еще не чувствовал. И глупо, и страшно. Он никогда никого не ловил, тем более голыми руками. Разведка – да, манипуляции – пожалуйста, уничтожить лучом здоровенного тигра или еще какую тварь в джунглях – легко! Благо, что наведение осуществляется нейросистемами и не требует никакой квалификации от оператора.

Только луч в пределах Крепости не функционирует. Монополия на вынужденное насилие – один из краеугольных камней города. Насилие и Закон Крови – табу, выжженое даже не высокомощным лазером, а поколениями строгой селекции.

– Возьми что-нибудь потяжелее, – вместо ответа посоветовала голограмма. – Подавители на подлете. Будешь действовать быстро, и он не сумеет позвать на помощь.

Сегодняшний вечер все больше напоминал сюрреалистичный фильм ужасов.

– Эм, – Дерек чувствовал, как по телу пробегает дрожь. Мысли путались, и он не сумел придумать ничего лучше, как потребовать: – Шампанское! Бутылку!

На расположенном в центре гостиной столике отъехала панель и из отверстия появилась изящная бутылка.

Голограмма подмигнула и показала большой палец:

– Отлично! Давай-давай!

Дерек растерянно смотрел на Оорена.

– Я бы выпил с тобой, Дерек ван Краасис, – громко произнесла голограмма, стараясь запутать шпиона. – Но… – засмеялась она как бы показывая, что ничего нельзя сделать.

После секундного замешательства Дерек неохотно поддержал игру:

– Ну, тогда я прекрасно справлюсь и сам!

Оорен ободряюще кивнул, и Дерек стараясь ступать неслышно, двинулся к черному входу.

Дверь неслышно отъехала в сторону впуская в помещение прохладный ночной воздух. Аромат цветов дурманил голову, обволакивая густой сладостью. Шелест листьев, пение соловьев в отдалении и звездное небо над головой.

На мгновение Дерек ощутил нереальность происходящего и подумал:

«Что я творю? Что происходит?»

Ночная темнота отливала густой синевой, а среди деревьев становилась почти полностью непроницаемой. Отличные глазные импланты с трудом, но все же что-то различили в деревьях неподалеку – какой-то темный, даже на почти черном фоне ночи, предмет.

Очертания тела. Беспричинный первобытный страх поднялся из глубин души. Дерек находился в самом безопасном месте планеты, стоило просто крикнуть и окружающее пространство зальет ровный белый свет. Пошли он сигнал тревоги через артефакт, и через несколько мгновений ото всюду слетятся модули защиты и… Дерек молча всматривался в темноту.

Конденсат выступил на холодной бутылке, собрался каплями и медленно потек по пальцам.

«Он смотрит на меня оттуда», – закралась в голову пугающая мысль.

Притаившийся не казался человеком – скорее таинственным монстром из детских снов. Следовало ринуться вперед и схватить пронырливого наглеца… Ноги, казалось, прилипли к аккуратной гравийной дорожке. Грудь вздымалась все чаще и чаще, а сердце натужно бухало в груди.

Сгусток тьмы среди ветвей оставался недвижим, и первобытный страх, невесть откуда взявшийся в умудренном жизнью немолодом мужчине, медленно отступал.

Медленно, стараясь не шуршать гравием, Дерек передвинул сначала одну ногу, потом вторую – никакой реакции. Внутреннее напряжение нарастало, пока не достигло критической величины и Дерек сорвался с места.

Дыхание со свистом вырывалось из груди. Неуклюже расставляя ноги, Дерек длинными шагами мчался к кустам, надеясь хотя бы таким образом издавать меньше шума.

«Что я делаю? Что я делаю?» – металась надоевшая до оскомины бесполезная мысль.

Левая рука вытянулась вперед, прямо к центру чернеющей неизвестности, а правую, с бутылкой шампанского, он занес для удара.

Шпион запоздало увидел угрозу, и, в тот же миг, мираж рассеялся, и неизвестная первородная тьма превратилась в маленького человечка, укутанного в маскировочный халат.

Дерек окончательно пришел в себя почувствовав под рукой мягкую ткань и живую плоть под ней.

– Стоять! – выдохнул он.

Человечек и не думал повиноваться, а наоборот принялся отчаянно отбиваться. Дерек вцепился в него мертвой хваткой, но по ярости сопротивления понял, что одной рукой долго удерживать не сможет.

– Стой, сволочь! Стой, кому говорю!

Человечек продолжал вырываться, не произнося ни слова.

Дерек махнул бутылкой – не сильно, стараясь больше напугать. Удар вышел вялый, по касательной в плечо. Это изменило правила борьбы: шпион силой дернулся, отпрыгнул на полшага, и в темноте блеснула сталь.

Светлой молнией лезвие мелькнуло у самых глаз, но в последнюю секунду Дерек успел чуть отстраниться. Взмах, еще один, он почувствовал резкий укол, и что-то теплое потекло по руке.

– Ах ты, мразь! – глаза налились яростью, и правая руку, повинуясь импульсу обрушила тяжелую бутылку на голову нападавшего. Послышался треск, и звон лопнувшего стекла.

Человечек выронил нож и ошарашено обхватил руками лоб, медленно отступая назад. Дыша тяжело, урывками, Дерек непонимающе смотрел на противника, не преследуя его. Шпион сделал еще один шаг и рухнул на колени, все еще прижимая руки к голове.

Дерек подскочил к нему, отбрасывая разбитую бутылку в сторону.

– Эй, – позвал он, – эй, ты живой?

В холодном свете луны проступили очертания небольшой головы, со съехавшим набок капюшоном. Маленькие, почти детские ладони прикрывали глаза и лоб. Меж пальцами и под ладонями текли черные, контрастно выделяющиеся на бледно-белой коже, струйки.

– Нет-нет-нет! Эй, парень! – позабыв о собственной ране, Дерек подбежал ближе.

Едва слышно застонав, шпион начал заваливаться набок.

– Держись! – Дерек подхватил падающего и почувствовал на своем подбородке, груди и руках горячую липкую кровь. – Сейчас я втащу тебя в дом! Сейчас я помогу!

Не вполне понимая происходящее, Дерек подчинялся импульсам. Закинув руку лазутчика себе на шею, он подхватил человечка и поволок назад. Небольшое тельце оказалось удивительно плотным и тяжелым. Кровь с ужасающей частотой пульсировала в висках, и сердце, скрипя от боли, вырывалось из груди.

– Оорен! Оорен! – орал ввалившийся Дерек с телом на плечах.

– Господи, Дерек, – голограмма, все это время терпеливо ожидавшая возвращения хозяина дома, выпучила глаза. – Что произошло?

– Медпак! – исступленно кричал мужчина. – Медроны, медроны!

Запоздалая реакция прорвалась истерикой.

– Держись, парень!

Дерек положил незадачливого шпиона на пол.

– Сейчас подоспеет помощь.

– Медроны, отмена, – холодно и спокойно произнес Оорен. – Ошибочный вызов.

Дерек ошарашено выпучил глаза.

– Он мертв, Дерек, – мягко произнесла голограмма. – Слишком поздно…

Дерек посмотрел на мертвенно-белое, в кровавых бороздках лицо. Тело безжизненно развалилось на полу.

– Ты ошибаешься! – закричал Дерек. – У него всего лишь травма!

– Дерек, – позвал Оорен. – Дерек! – крикнул повелительно. – Дерек, послушай!

Склонившийся над телом Дерек, повернул голову.

– Это к лучшему, – произнес Оорен. – Для тебя. Для нас.

– Что? – мужчина тупо уставился на