Молот - Александр Авраменко

— Да… — пересохшими губами еле произнесла Рэй.

Короб откинулся на спинку своего стула.

— Господин Тарго, пощадите их! — взмолилась Рэй. — Сестры Фалькенхерст очень хорошие девушки! Они добрые, ласковые, честные! Не наказывайте их за невинный обман! Скорее всего…

— Скорее всего, одна из сестер прячется в тайнике, и время от времени вторая дает ей возможность выйти наружу, притворяясь собой. Пользуясь столь большим сходством, они дурачат всех, но самое главное — обманывают моего старого друга! — Короб поднялся. — Идемте.

— К-куда?!

— Этот спектакль надо прекратить. И — немедленно!..

Уира посмотрела в окно и воскликнула:

— О, твой друг вернулся! С госпожой Делмо!

Марк улыбнулся:

— Старик явно неровно дышит к тетушке Рэй…

Двери в зал раскрылись, и на пороге появились те, о ком только что разговаривали влюбленные. На лице Тарго застыло мрачное выражение, Рэй тоже выглядела так, словно собралась на похороны.

— Что произошло? Вы поссорились? — удивился Незуми и начал подниматься, но Короб сделал останавливающий жест и приблизился к ним, пристально взглянул на по-прежнему сидящую в легком кресле подругу наместника:

— Ты — Уира или Аэлла?

— О чем ты?! — Марк непонимающим взглядом посмотрел на друга.

А тот указал на смертельно побледневшую девушку:

— Ты так и не догадался?

Незуми перевел взгляд на свою спутницу. Лицо той выражало крайнюю степень возбуждения. Испуг, обида, отчаяние — все эти чувства поочередно пробегали по ее выразительному личику, а руки вцепились в подлокотники кресла с такой силой, что тонкие пальчики побелели.

— Ты хочешь сказать… — Привычная спокойная улыбка ушла с лица Незуми, сменившись гримасой отвращения, и он медленно опустился обратно: — А я было начал надеяться…

— Господин наместник! Уира не хотела вас обманывать! Поверьте! — в отчаянии выпалила Рэй, но Короб сильно сжал ее ладонь, заставив вскрикнуть от боли.

Марк взглянул на женщину:

— Вы тоже все знали. И молчали?.. Нет! Император прав! Аристократам нельзя верить!

Потянулся к планшету, чтобы вызвать охрану, но тут Уира в отчаянии заломила руки.

— Милый, я не хотела обманывать тебя! Но я люблю не только тебя, но и свою сестру! Прости нас! Прости!

Она упала на колени, обхватив руками ногу своего мужчины. Марк дернулся, отпихивая ее от себя:

— Только не надо дешевых сцен!

— Но я люблю тебя! Я не смогу жить без тебя!

— Сможешь. На каторге. Там тебе истинное место!

И уже — в планшет:

— Охрану в зал!

Через мгновение по коридору затопали ботинки легионеров, и в помещение вошли двое солдат. Марк отвел взгляд от застывшей на коленях бледной девушки, сделал нетерпеливый жест:

— Убрать ее! Отправить в тюрьму. — Посмотрел на столь же бледную Делмо, произнес, обращаясь к Тарго: — А что делать с ней? Ее способности пока еще нужны Империи.

— Незаменимых нет.

— Согласен.

Снова к охране:

— И эту тоже.

Солдаты приблизились к Уире, подхватили под локти, поднимая с пола. Но та вдруг рванулась и вновь бросилась к ногам Незуми:

— Я прошу тебя о единственной милости — одну минуту наедине. Мне нужно сказать тебе нечто очень важное, поверь мне в последний раз…

Марк заколебался.

— Оставьте нас. Все.

Когда за шедшим последним Тарго закрылась дверь, он обернулся к Уире.

— Что ты можешь сообщить настолько важного, что заставит меня пощадить тебя?

Она опустила глаза:

— Я беременна. Уже два месяца. От тебя.

— Что?! Ты лжешь! Врешь, чтобы остаться в роскоши и довольстве!

— Нет. Ты же знаешь — это легко проверить.

Незуми подошел к столу, вытащил датчик диагноста, застегнул его на запястье девушки, включил и замер, не веря своим глазам. В воздухе вспыхнула надпись: «Пациент находится на седьмой неделе беременности. Отец — Марк Незуми». Защелка браслета, раскрываясь, едва слышно щелкнула, и наместник медленно спрятал его в карман, пристально взглянул на застывшую неподвижно Уиру.

— Это весомый аргумент. Согласен. И хотя ты виновна во лжи…

— Я не хотела тебя обманывать, поверь. Пусть я и возненавидела тебя после той ночи, но потом… Твоя доброта, ты оказался таким…

Она не могла связно говорить от бушевавших в ней эмоций. Потом всхлипнула:

— Но и сестру я люблю не меньше! Она… Она мой единственный живой близкий человек!

— Хорошо. Поверю… А почему молчала госпожа Делмо?

Двери уже начали раскрываться, когда Уира смогла ответить:

— Тетя Рэй — двоюродная сестра моей матушки…

— Понятно.

Марк бросил взгляд на входящих охранников.

— Вы свободны. Тарго, Делмо — останьтесь. — Когда солдаты вышли, обратился к ничего не понимающему Коробу: — Я решил помиловать Уиру.

— Ты… Поверишь ей, несмотря на то что она предала тебя?!

— Старик! Я не могу отправить на смерть мать своего ребенка!

Тот мгновенно сообразил, посмотрел тяжелым взглядом на девушку, рефлекторно прикрывшую руками живот:

— Это правда?

Она слабо кивнула.

— Интересно, однако… Но что делать с ней? — кивнул в сторону Рэй.

— Госпожа Делмо приходится Уире теткой. Ты же это знаешь.

— Да. Вылетело из головы после таких новостей, извини.

— А марлитанцы славятся крепостью своих родственных уз.

— Верно. Но что тогда будем делать с Аэллой?

Марк вздохнул:

— Не знаю. Тут у меня есть кое-какие подозрения по ее поводу…

Повернулся к Уире:

— Приведи сестру к нам.

Та ахнула, потом выбежала из зала. Незуми показал рукой на стулья:

— Может, присядем пока?

Рэй уже справилась с эмоциями и потому была внешне спокойна, хотя в карих глазах бушевала настоящая буря. Короб невольно залюбовался ею, настолько женщина была хороша в этот момент. Все проследовали к окну, расселись по креслам. Появившаяся вовремя прислуга быстро переменила посуду, принесла новый чайник и свежесваренный кофе. Марк, как хозяин, наполнил всем чашки, но Тарго не смог молча наслаждаться напитком.

— Что ты будешь делать с госпожой Делмо? Пусть ты прощаешь ее, но тем не менее за подобное деяние она должна понести наказание.

Наместник задумчиво покрутил рукой в воздухе перенятым у Императора жестом.

— Согласен. Но это преступление не является государственной изменой. Более того, даже уголовным, согласно законам Империи. Тем более что все здесь решается мной.

— Тоже верно.

Оба посмотрели на молчащую женщину, затем Марк произнес:

— Слушай, тебе не надоело?

— Чего? — нахмурился Тарго.

— Признайся честно: ты ведь без ума от нее.

— И что?

— Тебе возвращаться обратно через два дня. А ты так и будешь молчать?

— О чем вы?! — Рэй все-таки не выдержала. Незуми усмехнулся:

— Этот вот великовозрастный дядя никак не решится сделать вам предложение, госпожа министр.

— Что-о?! — в унисон воскликнули оба.

— Я прав! — Марк рассмеялся, потянулся к пирожному: — Короче, Короб, придется твоему другу решать проблемы за тебя. Госпожа Делмо… мой друг делает вам официальное предложение и просит стать его женой.

— Ты с ума сошел?!

Плетеное кресло Тарго отлетело назад, а сам он в мгновение ока оказался на ногах, готовый наброситься на друга с кулаками. Но тут тихий голос женщины мгновенно прекратил готовую разгореться драку:

— Я… согласна…

Короб застыл на месте, не веря услышанному. Рэй тоже замолчала. Марк открыл было рот, собираясь что-то сказать, но тут на пороге залы появились обе сестры. Незуми замер от удивления, переводя взгляд с одной на другую, не в силах различить девушек, затем все-таки справился с эмоциями.

— И что же мне теперь делать? Они настолько похожи…

Глава 10

Михаил с Аорой сидели возле бассейна, когда подбежала одна из служанок.

— Молодой господин, прибыла ваша мама!

— Ююка?!

Дети вскочили и со всех ног бросились в дом. Вбежав в залу, они замерли в испуге: вместо родной тайхотсу на них смотрела Юлли-Ярго.

— А где… мама? — пролепетала Аора, озираясь по сторонам. Но тут Симбионт произнесла знакомым обоим голосом:

— Доченька, дорогая, это я!

— Мама?.. Но ты не моя мама! Ты — злая Юлли!

— Это я, Аора. Просто… я очень люблю папу Михаила. Поэтому и стала такой.

— Так ты все-таки моя мама? — еще не веря, но уже внутренне соглашаясь с увиденным, переспросила девочка.

— Да, это я, моя родная!

Тайхотсу опустилась на колени и протянула к детям руки. Аора сделал первый шаг, затем бросилась к женщине, которая со слезами на глазах крепко обняла ее. Михаил же стоял, насупившись, глядя на «обновленную» Ююку с прежним подозрением.