Я тебя прощаю - Энн Мэйджер

— А я боялась, что ты уже уехал в офис, — нерешительно призналась она.

— Не поцеловав тебя на прощание? — пробормотал он.

Едва Чандра приподнялась на цыпочки, подставляя ему губы, Лукас яростно прижал ее к груди и держал в объятиях бесконечную минуту. За это время его успела окатить волна горьких эмоций.

Они знакомы всего двадцать четыре часа, а Чандра уже успела стать единственной нитью в его жизни, той самой, которая, порвавшись, разрушит все. Какой бы поступок ему ни пришлось совершить, как бы ни понадобилось солгать, какие бы сведения ни утаить, он не мог потерять ее.

— Я еду в город, но ненадолго, — сказал он. — Я решил как можно больше времени быть возле тебя — пока не удостоверюсь, что ты совершенно поправилась.

— Но это ни к чему, Лукас. Меньше всего я хочу быть тебе обузой.

— Ты мне не обуза. Я поддерживаю связь с офисом по модему, телефону и факсу и вполне могу работать дома. Но сегодня я устрою себе выходной и отвезу тебя в Сан-Антонио.

— Зачем?

— Мой брат — врач. Я хочу, чтобы он осмотрел тебя и убедился, что с тобой действительно все в порядке.

— Это ни к чему.

— Не спорь.

— Но…

— А я думал, ты хочешь, чтобы я был счастлив.

— Это правда.

— Так ты поедешь?

— Да! Да, да.

Он усмехнулся.

— Почему ты не ответила так же, когда я попросил тебя выйти за меня замуж?

— Я отвечу… скоро. В этом я уверена. Только… — Ее голос оборвался. Голубые глаза наполнила тревога, хрупкое лицо побледнело.

Сердце Лукаса заколотилось в панике. Он привык получать то, что хотел и когда хотел. Если она не выйдет за него замуж немедленно, возможно, это не произойдет никогда. Лукас проанализировал ситуацию с холодной рассудительностью юриста, которую не уничтожило даже пламя новой страсти. Как только она узнает, кто она и кто он, как только окажется в руках прессы, полиции и своих родных, случиться может все что угодно.

Ему необходимо время, чтобы завоевать ее.

Время, чтобы разобраться в этой путанице.

А он бездумно теряет это время.

Лукас торопливо прошагал по пушистым восточным коврам и отпер стол, в котором хранил личный факс-аппарат. В лотке лежало два скрученных листка блестящей бумаги. Взяв один из них, Лукас прочел:

«Агентство безопасности «Тигр» Приморский бульвар, 1414 Корпус-Кристи, Техас

Для Лукаса Бродерика. От агентства «Тигр»

Уважаемый Лукас,

указанное лицо пользуется большим уважением в северной Мексике, у Рейфа и Кэти Стил.

Супругам Стил временно поручено руководство «Касас де Кристо» — с тех пор, как исчезло указанное лицо. Стил отнесся к нашим расспросам чрезвычайно подозрительно и был настроен воинственно.

Об указанном лице очень хорошо отзываются и жертвователи, и коллеги. Друзья уверяют, что наркотики были подброшены в ее дом и машину.

Водитель грузовика, подвозивший указанное лицо по шоссе в ту ночь, когда сгорел фургон, уверенно отождествил его с фотографией.

Связаться со свидетелями, которые утверждали, что указанное лицо вело сгоревшую машину, не удалось.

Отпечатки пальцев указанного лица были оставлены по всей рукоятке кольта сорок пятого калибра, из которого, как установила полиция, был убит Сантос.

Полиция намерена возбудить дело против указанного лица.

Ранчо Моуранов осаждают представители средств массовой информации.

Холли Моуран сделала вид, что не желает давать показания, но рассказала полиции о том, что Чандра якобы известила их, что направляется на ранчо. Кроме того, она дала многозначительные показания о психическом состоянии указанного лица.

Все на ранчо отрицают, что видели указанное лицо или фургон на ранчо в день похорон.

Генри Моуран незаконно продавал оружие борцам за свободу в Центральной Америке.

Родители Стинки Брауна погибли во время таинственного случая на море. В восьмидесятых годах Стинки отбывал срок за то, что избил и чуть не убил богатую дебютантку, которая отшила его незадолго до того, как он познакомился с Чандрой.

Подтвердить заявление Брауна о том, что его брат Хэл отправился на восток, навестить родственников, не удалось.

В полицейских отчетах ни за Моуранами, ни за Хэлом Брауном никаких незаконных действий не числится.

Подробности в следующем факсе.

Искренне Ваш, Том Робард».

Второй факс оказался длинным списком приятелей Чандры, пользующихся сомнительной репутацией.

Лукас скомкал его и сжег в пепельнице.

Наблюдая, как пламя пожирает имена, он изнывал от ревности. Пока не вспомнил, что Чандра была девственницей.

Немного успокоившись, Лукас запер сообщения Робарда в ящик, набитый другими секретными отчетами. Ящик находился в том же столе, что и факс.

Никогда еще Лукас не ощущал такого беспокойства и неудовлетворенности. Оправданий для Чандры не было — кроме уверений ее друзей.

Черт возьми, она же невиновна!

Но это еще предстоит доказать.

Лукас сел за стол и набрал номер Стинки.

— Вы нашли ее? — Невнятный голос Стинки был холоден как лед.

— Нет.

— Тогда сделка расторгнута, адвокат.

Оба мужчины одновременно бросили трубку.

Лукас печально вздохнул. Если бы с прочими затруднениями удалось разобраться так легко!..

Загудел селектор, и пронзительный голос секретарши известил Лукаса, что полицейский детектив, лейтенант Шелдон, ждет в приемной.

— А еще здесь репортер из «Келлер», который желает поговорить с вами, когда вы освободитесь.

Руки в черных перчатках сжались на руле. «Готово!» В голове наблюдателя застучали молоточки.

Устроившись на водительском сиденье неприметной серой машины, припаркованной за четыре дома от белой стены, окружающей особняк Лукаса, наблюдатель улыбнулся, глядя, как «линкольн» Лукаса Бродерика вывернул в поток транспорта на Оушен-драйв.

При виде женщины лет под тридцать с роскошными белокурыми волосами глаза наблюдателя увлажнились от удовольствия. Бет!

Бродерик положил руку на спинку сиденья, его ладонь небрежно покоилась на ее обнаженном плече. Она похудела, но выглядит почти здоровой. Возможно, она еще не совсем оправилась. Но уже не та избитая, окровавленная зомби с безумными глазами, которая вырвалась из горящего фургона и вылетела на шоссе перед грузовиком, словно пытаясь совершить самоубийство.

Она придвинулась к Бродерику, и наблюдатель понял: влюблена!

Вот это сюрприз!

Значит, адвокат охотится за наследством. Долгое ожидание не было напрасным, и тщательно продуманный план действий не пропал даром.

Бродерик — лжец, вор и охотник за состоянием. Стало быть, все это время он держал ее у себя. Конечно. Когда этот ублюдок увидел шанс получить больше сорока процентов, он долго не раздумывал.