Техномагия - Ярослав Коваль

- Здесь будет быстрее, - Илья указал ей на оставшуюся незаблокированной железную дверцу, ведущую на вспомогательную рабочую лестницу, по которой лазили электрики и разного рода техники, обслуживавшие коммуникации в междуэтажном перекрытии.

Плохо закрепленная лестница ощутимо шаталась. Кайндел сползла но ней и выскочила в коридор нижнего этажа. Здесь тоже оказалось немало народу, правда, действующего очень слаженно и, похоже, почти закончившего подготовку.

- Рыжик! - окликнула девушка. - Рыжик!… Ребята, видели девочку?

- Нет, - отрицательно помотал головой ближайший. - Слушай, в кабинетах точно никого нет, мы смотрели.

- А где еще может быть?

- Ну ищи… Только учти, воду уже вотвот пустят!

Наверху чтото грохнуло, и курсантке показалось, будто земля на миг ушла изпод ног. Она качнулась и, чтобы не упасть, пробежала несколько шагов вперед и вбок, на когото налетела. Снова громыхнуло, поменьше, и, прыгая между бойцами, спешащими закончить работу, она выбралась на свободное пространство и побежала. «Пушки, что ли»? - подумала она на бегу.

Здесь коридор делал поворот, голоса за спиной смолкли, а может, встревоженная Кайпдел просто перестала обращать на них внимание. Земля снова задрожала - слегкаслегка, заметить это стоило определенного труда, если б не гул, донесшийся издалека. Видимо, была пущена в ход мощная магия, скорее всего защищающейся, нежели атакующей стороной, и, скорее всего, это были именно новенькие магические орудия.

Двери оказались плотно закрыты. Здесь начинались магические лаборатории, впрочем, не главные, а вспомогательные, также хранилища документов и небольшая библиотека. Основные лаборатории располагались на пятом подвальном этаже, рядом с залами испытаний, укрепленными настолько, насколько это было возможно в нынешних условиях - мощными стальными плитами, обычно идущими на изготовление противоснарядной брони.

Девушка не стала заглядывать в кабинеты, уверенная, что уж здесьто наверняка все внимательно осмотрели. В паре десятков метров от поворота коридор раздавался, образовывая прямоугольный холл. За неимением другого места работники лабораторий именно здесь устраивались пить чай, для удобства притащили сюда кресла и столик, и даже разлапистое растение в рост человека, посаженное в эмалированный двадцатипятилитровый бак, покрытый сколами, потому что другой, более подходящей емкости на базе не нашлось.

- Рыжик, Рыжик! - позвала девушка. Словно по наитию она нагнулась, заглянула под кресло. Оттуда на нее уставились два испуганных желтоватых рысьих глаза. - Рыжик, вылезай скорее! Ну?! - И потянула к ней руки.

Рысенок (на оэсэновских харчах малышка округлилась, залоснилась, набрала вес и стала бойчее, однако все еще оставалась хорошеньким маленьким рысенком, рыжесерым подвижным шерстяным комком) изпод ее руки пулей выскочил изпод кресла и рванул по коридору.

- Стой, дура! - рявкнула девушка и бросилась за ней.

- Кайндел, через шесть секунд опускаем щиты! - позвал мужской голос изза поворота. - Начинаю отсчет: пять, четыре…

- Стой, дурында!

Испуганная то ли громкостью окрика (частично перекрытого еще одним гулким ударом), то ли тоном, Рыжик затормозила всеми четырьмя лапами, не вписалась в поворот, врезалась в дверь и, спружинив, отлетела от нее. Вовремя. В следующий миг сверху упал стальной щит, едва не рубанув малышке но лапам, и разбежавшаяся курсантка затормозила уже в него. Ощутимо приложилась локтем, однако среагировала и просто упала па рысь всем телом, постаравшись, разумеется, ничего не отдавить.

Та потихоньку копошилась под чародейкой, щекоча ей живот.

- Дурочка ты, - пробормотала Кайндел, вытаскивая изпод себя рысенка. - Испугалась, что ли?

- Вяв! - ответила оборотница.

- Давай за мной! И без глупостей. Хочешь, на руки возьму? - Но не стала дожидаться реакции, сразу подхватила и поволокла, торопясь к выходу с этажа.

Однако сразу за поворотом уперлась в решетку, которая стояла монолитно, словно была здесь всегда. Очевидно, она опустилась здесь одновременно со щитами, закрывшими двери, и прохода здесь больше не было. Курсантка повернулась и побежала в обратную сторону. На бегу, освободив одну руку, она вытащила мобильный телефон - наугад, а вдруг. Связь была.

- Алло! Илья!!!

- Ты где? - гаркнула трубка.

- На четвертом застряла. Здесь коридор перекрыли решеткой!

- Ну естественно…

- Как еще можно отсюда выбраться?

- Дальше по коридору есть лестница. Но она с третьим этажом не сообщается, а на первом в той части уже, кажется, не наши… Сейчас… - в трубке чемто шуршали. - Во, есть еще одна техническая лестница… Если она у тебя там не перекрыта, попробуй по ней. А мы здесь поднимем тебе решетку.

- Что, па третьем она перекрыта?

- На третьем перекрыта. Но мы какнибудь… Уцепившись за куртку всеми четырьмя лапами, Рыжик носом тихонько щекотала ей шею. Она больше не пыталась сбежать, и Кайндел, с облегчением освободив обе руки, принялась возиться с дверью, ведущей на техническую лестницу. Здесь не опустился стальной экран, однако замок имелся. Его не хотелось ломать - всетаки смысл в том, чтоб закрыть лабораторный этаж в том числе и от аквалангистов, имелся. Вскрыть его удалось только магией. За это время дважды бухнуло гдето далеко над головой, едва слышно сквозь толщу этажей, и немного подрожал пол. Закрыв и заперев дверь за собой, девушка полезла по металлической лестнице, пытаясь сообразить, сколько минут от тех двадцати осталось у нее в запасе, и не гонится ли уже за нею всепроникающая вода.

На третьем подвальном этаже ее ждала плотно закрытая решетка и встревоженные лица Ильи, Романа и Сергия в ряд. Сбоку к решетке прижалась головка Лети, явно огорченной, что здесь ее талант хакера ни к чему.

- Так, подвиньтесь! - потребовал Горо. Мягко потеснил Сергия, после чего взялся за решетку. Поднатужился…

- Лопнешь! - ревниво проворчал тверичанин и тоже взялся за дело. Рысенок на груди Кайндел задрожал, и она испугалась, что малышка сейчас запаникует, сорвется - и ищи ее потом снова по всей базе. А времени мало. К тому лее, хоть и небольшая для рыси, весила она уже изрядно - воротник форменной куртки потрескивал и держатся из последних сил.

Удивительное дело, но механизм решетки (ведь ее же чтото прижимало к полу, раз она не поддавалась просто так и не была зафиксирована замком) всетаки поддался их усилиям - у самого пола появился небольшой зазор. Не тратя времени, девушка пропихнула в эту щель гибкую Рыжик, а потом полезла сама.

- Руки дай! - простонала она, почувствовав, что застревает.

- Быстрее! - завыл Илья, чьих совокупных с Горо сил, похоже, осталось немного.

Роман и Сергий вцепились в запястья курсантки и выдернули ее одним махом. Решетку с облегчением отпустили, и грохот нижней скобы об пол по времени совпал с еще одним гулким взрывом там, наверху. Прислушиваясь к происходящему, Кайпдел с тревогой посмотрела на Романа - среди них шестерых он лучше всех знал теорию современной магии в том виде, в каком ее излагали эксиертыоэсэновцы.

- Как бы нас тут не погребло, - произнес он сдержанно. - Пошли, ребята. Давайте, попробуем отсюда выбраться.

Незаблокированиую лестницу они отыскали довольно легко, однако добрались по ней только до первого подвального этажа. Кайпдел бежала первой, за ней - Илья, ощетинившийся сразу двумя автоматами, следом - Роман с артефактом в руке. Магические артефакты, которые сейчас удавалось создавать, отличались примитивностью и прямолинейностью, их удавалось «запрограммировать» самое большее на два типа простых атакующих заклинаний. При их использовании требовались некоторые условия, и держать их, конечно, следовало под рукой - тактильный контакт облегчал приведение заклинания в действие.

Девушка высунулась изза угла, но тут же спряталась обратно. Она мысленно похвалила бы свою предусмотрительность, которая заставила ее не выскакивать из проема сразу, а сперва выглянуть, если б тут помогла только предусмотрительность. Но она просто вычленила из общего шума звуки голосов, оценила предполагаемое расстояние и почувствовала - тут чтото неладно.

Прижавшись к стене, она жестом показала спутникам, чтоб были осторожнее. Илья, не выдержав, тоже посмотрел за угол - и тоже поспешил спрятать голову.

- Они уже там, у большой лестницы, - прокомментировал он всем остальным.

- Так, получается, к воротам не пробиться? - уточнил Горо.

- Получается, что так.

- А куда нам тогда?

- Тогда через окно, - раздумчиво ответила Кайндел, вспоминая то, что ей случалось видеть, разгуливая по первому подвальному этажу. - Здесь есть несколько окон… Правда, поблизости - лишь в паре мест…

- Так побежали! Надо найти! - Роман повернул голову к лестнице. Неясный равномерный гул, доносившийся снизу, в мгновение ока встревожил и всех остальных. - Это вода. Пустили воду, ребята! Этот этаж тоже утонет.