Хранительница света - Берил Керибар

и сел на пол как можно дальше от нее. – Просто уходи.

И она ушла. Всхлипывая, она на нетвердых ногах двинулась по темной пещере. Оказавшись снаружи, она жадно втянула в легкие свежий воздух. Луана тут же подбежала к ней, но не смогла помешать Каае упасть на колени и безудержно зарыдать.

– Я не хотела причинять ему боль, – прохрипела она, когда Луана помогла ей подняться. – Ты бы его видела. Его глаза, эта боль… Я сломала его.

Луана глубоко вздохнула.

– Как бы это ужасно ни звучало, но… ты не можешь сломать то, что уже сломано, Каая.

– Мы не должны отказываться от него! Как только я вернусь, мы найдем решение. Просто нужно время.

– Времени-то у нас и нет. Пертеас и его нежить могут в любой момент напасть на Эсерию. В любой момент, ты это знаешь!

Каая провела ладонью по лицу, вытирая последние слезы.

– Когда ты уходишь?

– Я дам тебе фору, – ответила Луана. – Но через три дня я уеду.

Каая мысленно подсчитала, что Луана должна прибыть на Совет примерно через четыре дня. Если они немедленно отправятся закрывать проходы между мирами, то где-то через шесть дней они окажутся у разлома в ольховом лесу, а через семь – в часовне. Теоретически, у Кааи было предостаточно времени, чтобы вернуться в свое тело, уничтожить Пертеаса и добраться до Эсерии вместе с Илиасом. Семь дней. Семь дней.

– Хорошо, – наконец сказала Каая. – Спасибо.

– Пожалуйста, поторопись.

Если она не успеет выполнить задуманное за семь дней… то больше никогда не увидит ни Луану, ни Арона. Ни Ариана…

– Не позволяй ему себя убить, – сказала Луана, что заставило Кааю тихо, отчаянно усмехнуться. – И пусть Пертеас настрадается вдоволь.

– Обещаю. – Они крепко обняли друг друга, и Каая снова не смогла сдержать слез. Посмотрев на Луану, она поняла, что подруга чувствует себя точно так же.

Илиас

Вокруг стояла темнота, когда он медленно пришел в себя. Илиас застонал, пытаясь выпрямиться, оперся на локти и несколько раз моргнул, чтобы активировать ночное зрение. Последние несколько дней оно ему не требовалось… В Эсерии. Он различил темные стены, темные пол, прутья решетки, а чуть дальше, в проходе, горел факел. «Неужели это…»

К нему постепенно начали возвращаться воспоминания. Он отправился в Кальтеннест – к разлому миров, ведущему в Туманность. Порезав ладонь и пройдя сквозь него, он оказался посреди часовни, в которой… Неа. Илиас вернулся сюда, чтобы забрать ее тело. Выяснить, куда пропал Киан, и спуститься в склеп. Но его уже ждали. Едва его тело материализовалось в часовне, как он почувствовал укол в груди. Сперва он подумал, что Каая снова в опасности, но затем от затененной стены отделилась фигура.

«Мой глупый, глупый мальчик». – Это был голос его отца.

Илиас рухнул на колени и схватился за ноющую грудь, уверенный, что сейчас умрет. Именно здесь, из всех мест…

«Он запер меня в темнице», – понял он, не предпринимая никаких попыток подняться. Сколько времени прошло с тех пор… Он не успел даже закончить мысль, как в камере напротив кто-то сдавленно застонал. Илиас смог разглядеть лишь копну темных волос.

– Киан? – спросил он со смесью ужаса и надежды. Он вцепился в прутья решетки, пытаясь разглядеть хоть что-то в тусклом свете. Вместо ответа эльф застонал и перекатился на спину, чтобы повернуться к нему лицом.

Илиас ослабил хватку, встретившись с глазами цвета охры. Он разглядел узкий, немного крючковатый нос. Тонкие, хрупкие губы, уголки которых дернулись в улыбке.

– Первосвященник Тимор? – Он не видел его много лет. С момента их с Неа церемонии, закончившейся кровавой бойней. Илиас вспомнил, как впервые ступил в часовню. Она была пуста, и только священник стоял на помосте и ждал его с распростертыми объятиями.

– Что вы делаете здесь, внизу?

Стоны сменились громким кашлем, и взгляд Илиаса невольно скользнул по одеяниям Тимора. Его некогда белый халат теперь совершенно огрубел от грязи, пыли и… крови.

– Я рад, что вы в порядке, мой принц, – вместо ответа прохрипел он. – Я волновался, когда вас сюда привезли.

– Можете ли вы сказать мне, когда это случилось? – Тогда он, возможно, сможет оценить, сколько времени прошло с тех пор, как он покинул Эсерию. И Кааю. Но Тимор разбил все его надежды.

– Простите, мой принц, но я давно потерял чувство времени.

– Неважно, – солгал Илиас. – С вами все в порядке?

Тимор сухо рассмеялся, после чего снова громко раскашлялся.

– Если я произвожу впечатление эльфа, который в порядке, значит, я выгляжу лучше, чем чувствую себя.

Илиас попытался улыбнуться, но ему не удалось. Он все еще пытался понять, что здесь происходит.

– Почему вы здесь?

– Ваш отец не любит предателей, – ответил первосвященник. – Как мне кажется, вы уже тоже должны были это понять.

Илиас нахмурился.

– Что вы хотите этим сказать?

– А НУ МОЛЧАТЬ! – крикнул кто-то так громко, что Илиас вздрогнул от испуга. Его челюсть заскрежетала. Кто посмел так с ним разговаривать? Илиас получил ответ на свой вопрос спустя несколько мгновений, когда стражник подошел ближе и поднес фонарь к его лицу. Фаромир. Тюремщик отца. – Здесь не место для болтовни, принц. – В его голосе звучало неприкрытое презрение. – И ты тоже заткнись, если не хочешь сдохнуть, – обратился он к первосвященнику.

– Лучше бы я умер, чем гнить здесь.

– Какая неудача, что это не тебе решать. – Фаромир плюнул в лицо Тимора, а затем снова посмотрел на Илиаса. – Если услышу еще хоть слово, я убью вас обоих, ясно?

Илиас прищурился, и крылья его носа затрепетали.

– Следи за языком, Фаромир.

Эльф скривил губы в мерзкой самодовольной ухмылке, обнажая пожелтевшие зубы.

– Здесь, внизу, ты никто, принц Илиас. И пока ты не способен пользоваться своей магией, я могу за считаные секунды превратить тебя в пепел. – И чтобы подчеркнуть свои слова, он заставил пламя фонаря вспыхнуть.

Илиас отступил назад, чтобы не обжечься. Горящий фонарь с громким стуком упал на землю, где вскоре погас, оставив после себя обугленные останки.

– И у меня даже есть на это разрешение короля. – С этими словами тюремщик развернулся и, волоча за собой развевающийся плащ, скрылся в темноте.

Илиас разочарованно сполз по стене на пол. В его голове крутилась тысяча вопросов.

Глава 11

Каая

«Легко любить свет, не так ли? Но тьму любить невозможно».

Луана и Виндур высадили ее у конюшен в Аргонсфельде. И теперь, когда Каая ехала на лошади в направлении Кальтеннеста, слова Ариана эхом отдавались в ее голове. Он собирался сдаться. Но она никогда от него не