Древний мир для попаданки - Ксения Ос

бесхребетной, раз дала отпор двум мужикам и предпочла уйти в хижину к нищим женщинам, чем подвергаться насилию. Возникла даже некая гордость за девочку, только вот не давала покоя мысль — от чего же реально умерла Лая?

— Может потом и выяснится, — вздохнула тихонько Мария и быстренько перевела разговор, уточнив у Коры, как давно они подружились.

Девочка даже подавилась от неожиданности, вызвав странное напряжение у женщины.

Решив, что та не поняла вопроса, она уточнила, — я просто хотела узнать, как давно мы стали вместе с тобой ходить, есть, разговаривать? Уже в женской хижине или еще раньше? Когда я жила у Шана?

Кора бросила на Марию странный взгляд, помолчала, а потом вдруг призналась, — никогда!

Кажется, этот день станет реальным днем потрясений — отстраненно подумала уставшая уже удивляться Мария Александровна и внимательно посмотрела на девочку.

— Что значит «никогда»? — аккуратно уточнила она, — ты же встречала меня из леса, и плакала…

— Ну, да, — согласилась девочка и подхватив ветерком ветку, подкинула ее в костер, — тебя долго не было и я испугалась, а потом ты стала разговаривать со мной и забрала от Манги.

— А раньше, что не разговаривала? — рассеяно спросила Мария.

Что думать и как отнестись к ситуации она не знала абсолютно. Более того она была уверена, что девочка очень близкий человек для бывшей хозяйки тела…

— Нет, — посетовала тем временем Кора, — ты никогда и ни с кем, не разговаривала. Ты даже ела всегда одна и спать в угол уходила. А потом ты все забыла и стала хорошей. Мне понравилось, когда ты обнимала меня.

Мария только хмыкнула, расслабляясь, — так ты, поэтому со мной пошла, — усмехнулась она и получила жизнерадостный кивок в ответ.

— Ага, — подтвердила уже вслух девочка, — а еще боялась, что раз ты голову потеряла, то тебя звери загрызут. Я хотела смотреть за тобой. Ты же не сердишься?

Мария только рассмеялась в ответ, — не сержусь, — уверила она, пристраиваясь рядом с Корой и обнимая ее за плечи, — не знаю, что бы я без тебя делала, но мне было бы труднее здесь одной. Так что я рада, что ты не бросила меня.

Кора лишь улыбнулась в ответ и ближе прижалась к женщине, — я тоже рада, — шепнула она и прикрыла глаза.

Страшно подумать, но только с появлением этой неугомонной, странной, но очень заботливой женщины, девочка вновь почувствовала себя нужной и важной, а потому была безумно благодарна, даже не замечая, что привязалась к Марии действительно крепко и по-настоящему.

20. КОти

Сезон дождей подходил к концу. За это время Мария и несколько подросшая Кора еще больше сблизились друг с другом. Разговаривали они о многом. Часто обсуждали планы на ближайшее время, поход в племя, с которым женщина скрипя зубами все таки согласилась. Но самое главное, Мария, наконец, то узнала про загадочное белое племя и получила ответы на некоторые вопросы.

Оказалось, что само это племя по местным меркам считается очень большим, магически одаренным и поэтому влиятельным, но женщинами из него, в отличие от других племен не меняются. Да и вообще присутствие чужаков не приветствуют.

Так вот почему, Шан решил взять себе жену насильно — мысленно усмехнулась Мария — решил детей одаренных наплодить.

— Наши охотники даже говорили, что те их женщины кто могут делать ветер или воду сами выбирают себе мужей, — возбужденно шептала Кора, — а еще говорят, что делать большие хижины и крепкие ножи их научил разговаривающий с предками. Он тоже как ты потерял голову, ну то есть забыл все, а потом…. Ой! — девочка замолчала и в панике посмотрела на женщину, — тебя тоже всему предки научили?

Мария только вздохнула тяжело и неопределенно пожала плечами. Ну не рассказывать же ребенку про переселение душ, тем более она сама в это как бы верила, но вроде и не очень, ну или не осознавала до конца. Прошлая жизнь вдруг показалась ей, какой то эфемерной, придуманной, не настоящей…

— Может, правда, все приснилось, а теперь сознание шалит? — Выдохнула она и сама же отмахнулась — придёт же глупость в голову…

Верить, что вся прошлая жизнь была пустой и фальшивой, было неприятно….

Дни пролетали быстро. А еще за неделю до окончания сезона дождей, случилась странная история.

Обычно, пока лил дождь Мария с девочкой сидели в пещере, но когда вода ненадолго затихала, то они с удовольствием бегали помыться на все больше и больше разливавшуюся реку. Там же в заливе, на мелководье, Кора легко и довольно ловко ловила сонную, стоящую в траве рыбу.

Мария уже сотый раз за год вспомнила про коптилку, клятвенно заверив себя, что обязательно займётся, когда погода наладится, но снова тяжело вздохнула. Вроде и хочется попробовать, но и смысла пока не много. Мяса много нет, да и то птичье или иногда змеиное, а рыба всегда свежая и под рукой. Хочешь — вари, хочешь — запекай в углях, или можно на огне пожарить — тут тебе и дымок и вкус и запах….

В общем, в таких размышлениях женщина и возвращалась в пещеру вслед за убежавшей вперед Корой, когда услышала тихое, больше похожее на плачь поскуливание.

В первый момент Мария Александровна напряглась, но впереди мелькнула спина Коры и убедившись, что с девочкой все в порядке, она успокоилась и аккуратно направилась в сторону заинтересовавших ее звуков.

Картина, открывшаяся ей в кустах, испугала ее сначала неимоверно. Большая, черная кошка лежала в гнезде из переплетенных корней дерева и напряженно смотрела на Марию своими круглыми желтыми глазищами.

В первый момент перепуганная женщина дернулась бежать, проклиная себя, что расслабилась за этот год настолько, что совсем забыла об опасности, но тут ее взгляд зацепился за огромную, разбухшую от воды царапину на боку животного и неестественно подогнутую лапу.

— Так ты ранена, — охнула Мария и в порыве жалости шагнула вперед.

Кошка зашипела, оскалив не маленькие клыки, и попыталась подняться. Впрочем, попытка не удалась, и животное снова завалилось на бок, не переставая угрожающе шипеть.

— Да лежи ты уже, — раздраженно пробормотала женщина, но остановилась и постаралась повнимательнее разглядеть рану, — ну, и что теперь с тобой делать? — Спросила она чисто риторически.

Кошка естественно не ответила, но угрожающе смотреть не перестала, а Мария подумала, что та наверно голодная и рванула к тропинке, где оставила вторую, пойманную Корой рыбину.

Подношение животное приняло недоверчиво. Обнюхав угощение и фыркнув, она продолжала настороженно смотреть на женщину, не решаясь наброситься на еду, и та, решив не смущать пострадавшую, попятилась