Аннстис. Прекрасный новый мир - Чтец

Но представшее передо мной это…, это действия не разбойников, а мясников, оружием пользовались как какие-то дровосеки, а не хоть сколько-то умелые воины, хотя кого я обманываю, дровосек бы не промахивался по пять раз, прежде чем отрубить руку смирно лежащему мертвецу. У первого тела, к которому я подошел, была снесена половина черепа подобным образом, удар недюжинной силы просто снес половину от виска до подбородка и только второй отделил остатки от шеи. Конечности тоже не избежали этого страшного ритуала, раздавленные в суставах ноги, все еще держались на окровавленных лоскутьях разодранной кожи, руки вообще рубил криворукий маньяк с хреновым глазомером, по три-четыре неудачных удара на каждую, причем все в разные места. Вдобавок ко всему, в глаза бросился тот факт, что на кистях не хватает пальцев, видно кольца здесь в большой цене. Следующий труп выглядел чуть более презентабельно, три колотые раны в нагруднике и чистый срез на шее вместо головы, тут уже работал профессионал, этому воину повезло умереть в бою с нормальным противником, но потом над его останками поработали все те же, мясники и мародеры. Ближе к центру начали встречаться еще и трупы нападавших, небритые суровые лица, простое, но ухоженное оружие — эти люди могли когда-то быть такими же охотниками, как и мы, чьи пути пошли под уклон, если бы только не одно но, а именно безжизненные бельма на месте глаз. Черт, что за хрень здесь творилась? Мечи, стрелы…, нежить так сражаться просто не в состоянии, что сотворили с этими несчастными? Почему здесь был один единственный организованный очаг сопротивления? Как же так вышло?

Ответ обнаружился в пятнадцати метрах от лагеря, двое часовых с отрезанными головами и болтами в глазницах, тут работал умелый стрелок, или скорее стрелки, очень точная, а главное тихая работа и так по периметру всего лагеря. Видимо при первом шуме в бой с нескольких сторон пошло безмозглое пушечное мясо, а стрелки продолжили собирать свой смертельный урожай из более-менее опытных охранников, мало кто, с полусна попав в такую мясорубку, сможет организоваться. Но некоторые смогли пережить первые минуты, в их телах нет ни стрел, ни болтов, возможно амулеты или щиты, не суть важно, к сожалению этих бедняг все равно либо додавили массой, либо зарубили не менее опытные воины. Идеально срежесированное нападение, минимальные потери среди организаторов, а животные с оружием в руках которые только и способны, что напасть скопом со всех сторон не в счет. Да…, повезло Мерлю, что он вернулся в деревню, вот на ком бы те точно наварились, походная касса в сундуке, где полно золота, грузовой фургон полностью забитый ценными ингредиентами, да в десяти таких караванах не наберется и сотой части того, что везем мы.

— Уходим, — быстро сказал Мерль, — они все еще могут быть побли….

— Поздно, — отрезал Годрик, указывая сначала перед нами, а потом и за спину. — В круг! Трэкер, Арчер, стоите за нашими спинами и чтобы носу не высовывали! В рукопашной понадобится каждый меч, и оправдания вроде попавшей стрелы не в счет.

Мгновение и Арчер стоит за моей спиной, ожидая, когда враг подойдет достаточно близко для схватки на мечах, Трэкер поступил точно также, только встал за спину Годрику, который расположился по правую руку от меня. Наши спины остался прикрывать Мэрль, он-то сможет не подпустить близко этих бельмо глазых, а на случай осечки его прикроет Ланс, лучшего защитника трудно себе представить. Парой секунд позже в нас полетели стрелы, немного, всего по три-четыре штуки за залп, но и они произвели на меня впечатление. Когда прямо в лицо мчится оперенная смерть и, не долетев пары локтей, резко меняет курс и втыкается куда-то под ноги — это впечатляет.

— Что, обломался местный криминальный элемент по полной, — воспрял я духом, — а вот сейчас наша очередь!

С этими словами начинаю со всей доступной скоростью швыряться огненными шарами, и наш знакомый маг от нас не отстает. Вот моя первая мишень падает с прожженной головой, и бегущие следом падают не успев среагировать, вот ретивый владелец двух мечей получил в ногу очередной мой снаряд, опять падение, опять свалка. Я поражал одного противника за другим, специально бил некоторым по ногам, чтобы замедлить их продвижение и все равно не успевал, еще минута и будет очередная бойня, только с нашей стороны их осталось два десятка, а ведь еще есть и сзади.

— Твари, — в отчаянии сделать еще хоть что-то, бью самой сильно воздушной волной, на какую способен, сбивая противников с ног. — Да такими темпами я их еще по пути поджарю, — крикнул я Годрику, продолжая как в тире уничтожать упавших воинов, — тебе так ничего не достане…

Я согнулся от жгучей боли, в моем плече торчал антрацитово-черный стальной болт, причинявший такую непереносимую боль, что пришлось опуститься на колени. Видно не мой сегодня день, подумалось мне, пока я ослаблял связи тела и души, добавляя капельку некроинергии, бракованный амулет, мать его. Поднявшись на ноги, едва не получил копьем в живот от, казалось бы, слепого бородача, спасибо Годрику, избавил от новой дырки в теле, выхватываю мечи и бросаюсь на помощь во всю сражающимся товарищам. Нырок под опускающуюся на меня руку с мечом и оказываюсь сбоку и чуть позади очередного белоглазого, удар и голова покатилась по земле. Отбить удар следующего и вторым мечом отрубить ему кисть, потом снова отскочить назад, чтобы не получить удар сбоку, черт, да где же…, а Годрик тем временем заваливался на бок с таким же черным болтом в глазнице как и мой. Теперь меня теснят уже пятеро оставшихся мечников и нет возможности не то что бы напасть, а хотя бы защититься от бьющих с разных сторон мечей.

— Демоны всех миров, Арч, Трэкер! — Закричал я отступая еще на шаг и пытаясь не выпуская меча скастовать огненный шар.

Так и не дождавшись ответа, отбиваю очередную атаку и прыгаю как можно дальше от наседающих на меня «дровосеков», первый меч тут же кидаю, словно метательный снаряд, в грудь ближайшему, второй отправляется вслед за своим близнецом в голову другого, с полутора метров сложно промахнуться даже таким непривычным снарядом. Теперь очередь кинжалов и вот я стою один на один с последним нападавшим, стою безоружным…, а значит, ничего не мешает воспользоваться магией, поэтому в последнюю секунду, с улыбкой на уставшем лице кидаю ему в голову огненный шар поджаривая содержимое черепной коробки. Неужели все?

Куда там, со стороны Мэрля и Ланса быстрым шагом приближалась четверка арбалетчиков, всего лишь четверо против нас…, начинаю крутить головой и замечаю лежащих неподалеку друг от друга троих друзей, против нас, теперь уже троих…

— Вот, суки, получайте, на орехи, — и запускаю в них заморозку и сразу три огненные стрелы, а чтобы не повадно было в последнего добавляю воздушный кулак и с ужасом наблюдаю, как мои старания опадают, подлетая к этим странным людям, а они в ответ вскидывают арбалеты с непонятными черными болтами.

Ланс, словно давно отработанным движением сразу прыгает за спину мага, а я как в замедленном кино наблюдаю, как первый болт втыкается в землю у ног Мэрля, не в силах преодолеть его защиты и следующие три скоро воткнутся в мое многострадальное тело. Увернуться от одного, еще куда не шло, но три сразу! В не мыслимом падении смотрю, как два из них пролетают, едва коснувшись моей одежды, но третий попадает аккурат в живот, и снова непонятная острая боль, снова не подняться с колен. Что же получается, мне остается только в сковывающем тело оцепенении наблюдать, как четыре закутанные во все черное фигуры наседают на Ланса? Да хрена вам, начинаю медленно подыматься и с удовольствием наблюдаю, как у одного из напавших в сторону отлетает отрубленная кисть, а в остальных летит какое-то сложное боевое заклинание, впрочем, как и мои — безрезультатно.

Увлеченные схваткой, никто так и не заметил, что в нашем полку неожиданно прибыло, поэтому моя разогнавшаяся и сбившая двоих нападавших туша стала сюрпризом для всех, для кого-то очень неприятным сюрпризом, потому как Ланс сумел воспользоваться полученной помощью. Один единственный взмах меча и голова одетая в черный капюшон катится по земле, шаг, удар укрепленным металлом сапогом по голове лежавшего левее от меня точно так же одетого незнакомца, и вот он, столь приятный сейчас моему слуху хруст проломленного черепа и смещающихся шейных позвонков. Теперь подо мной остался последний живой из нападавших, и, непроизвольно начиная вбирать в себя души недавно умерших, я голыми руками пытался исправить это упущение.

— Маньяки ебану***, какого вам от нас надо было?! — Продолжая мордовать кулаками лежавшего, кричал я, — мало вам было каравана? Суки, на нас замахнулись, да за Годрика и парней я тебя голыми руками порву! — выбивая уже бесчувственному телу последние зубы, не унимался я.

— Остановись, ты же его убьешь! — кинулся останавливать меня Мерль.