Дикий цветок - Эдна Мир

— Никто этого и не говорит, — мягко возразила Джасти. Ее рука на его бедре заставила снова зашевелиться змеиное жало желания. — Я только не хочу, чтобы мы сделали что-то необдуманное. Кроме того, мне сначала надо поговорить с Хортиком.

Глен против собственной воли кивнул.

Ему вдруг неудержимо захотелось расхохотаться во всю глотку, но он героически сдержался, чтобы не выглядеть перед Джасти настоящим сумасшедшим. Хотя свихнуться было от чего. Столько лет он испытывал определенные трудности в сексуальном отношении, и вот сейчас, на въезде в «Дикий цветок», его тело внезапно безупречно заработало. И, как нарочно, ему было навязано воздержание!

Глен снова пристегнул ремень безопасности и вывел машину на шоссе. Спустя несколько минут он проехал через массивные ворота и ловко завернул на хозяйственный двор, где уже установилась ночная тишина.

Джасти не стала тратить время на долгие прощальные поцелуи и, как только машина остановилась, торопливо выскочила, махнула Глену и помчалась прочь, прежде чем он успел ее задержать.

Эдвина прислушивалась к ночным шорохам. Вот въехала во двор машина. По звуку мотора это должен быть автомобиль Глена.

Где это он проторчал весь вечер? Он ездил вместе с маленькой бродяжкой. Черт бы побрал эту стычку сегодня утром. Эдвина до сих пор кусала локти. Как глупо было с ее стороны так спровоцировать малышку. Из-за собственного каприза она сама себя отправила в нокаут, а ничтожную кухарку возвысила в глазах Глена.

В такой ситуации Эдвине срочно требовалось новое тепленькое местечко. Иначе куда ей деваться, если все здесь переменится?

Похоже, что ее сестра Гвиннет намерена пришвартоваться к Хортику. Глен поговаривал об отъезде, а Кенни собиралась переселиться в садовый домик. Все это было похоже на то, что самой Эдвине дают отставку, а это означало только одно — необходимость работать.

«Сосед Хэмфри» тоже, как подозревала Эдвина, не подарок. Еда ему понравилась — она приказала доставить из ресторана омара, мясные медальоны и ассорти из сыра, он даже дважды добавлял себе в тарелку, сильно налегал на вино и выкурил три лучшие сигары Глена. Но при этом Хэмфри не стал ни на йоту доверчивее.

Может, все же приняться за Глена… Нет, тот совершенно явно втрескался в бродяжку. И, кроме того, Глен не из тех, кто беспрерывно носит женщину на руках. Он ищет чего-то основательного, прочно стоящего на земле, а она, Эдвина, такой, безусловно, не была.

Кто там у нее еще в списке?

Кроме Линуса Харбэри, жертв больше не намечалось. Линус занимал должность члена городского совета, был дважды разведен, и ему принадлежала маслобойня «Вольная Мэри», процветающее предприятие, специализирующееся на производстве масла, маргарина, отличных соусов и приправ.

Правда, Линус был с небольшим заскоком: он собирал фарфоровых собак всех размеров, а в подвале своей шикарной виллы содержал редких насекомых. Но на это можно было закрыть глаза, особенно, если сначала заглянуть в его банковский счет.

Однако Линус пока не обращал никакого внимания на Эдвину.

Она повернулась на бок и закрыла глаза. Пожалуй, стоит съездить завтра в Шайенн и пообедать у «Холберинга». Кто знает, вдруг Линус тоже там окажется, одиноко скучая за своим столиком.

6

Было очень пыльно. Стоило открыть рот, чтобы глотнуть воздуха, как песок начинал скрипеть даже на зубах. Джасти сидела на решетчатом ограждении загона для телок и наблюдала, как Глен со своими ковбоями пытается отловить нескольких животных и погрузить в прицеп, стоящий наготове.

Впервые Джасти видела Глена за типично фермерской работой. И удивлялась, насколько ловко он двигается, несмотря на негнущуюся ногу, и как умело обращается с животными. Почему-то до сих пор ей казалось, что Глен заботится лишь об административной и технической стороне дела, но последние три дня в корне изменили ее представления об этом человеке.

Глен был искусным торговцем, точно знал, чего хочет и сколько должен за это заплатить, всегда сам следил за погрузкой и размещением скота и среди фермеров всей округи пользовался славой надежного партнера и толкового специалиста.

За три ярмарочных дня славно погуляли и много выпили. После каждого аукциона скототорговцы и фермеры обмывали сделки в одной и той же старой пивной, расположенной в конце главной улицы, и Глен твердо придерживался этой традиции.

Поскольку он непременно тащил за собой Джасти, ей приходилось порядочно напрягаться, чтобы не отстать от других. Иногда, если перед ней ставили три-четыре стакана разом, это напоминало силовой номер в цирке.

— Готово, мисс Колбери, — прокричал ей Глен через головы телок.

Она кивнула и спрыгнула с загородки. Через несколько секунд они встретились около машины Глена.

— Все, последняя фура, — объявил он, довольно потирая руки. — С этого момента мы свободны. Что будем делать? Я бы с удовольствием обмыл отличный итог.

— Опять? — с ужасом произнесла Джасти, на что Глен насмешливо улыбнулся.

— Опять, — подтвердил он. — Мы роскошно поедим, потом сходим в театр, а под конец немного потанцуем. Ну как, нравится тебе такая программа?

— Звучит неплохо, — согласилась облегченно Джасти, садясь в машину.

Глен ждал ее в холле отеля. Джасти постаралась как следует принарядиться для этого вечера, и когда она вышла из лифта и увидела загоревшиеся глаза Глена, то поняла, что труды ее не пропали даром.

— От тебя просто дух захватывает, — сказал Глен с таким восхищением в голосе, что по спине девушки пробежал приятный холодок. — Не могу обещать, что, глядя на тебя, останусь тем же послушным мальчиком, как обычно.

— Ты да послушным? — шутливо заметила Джасти, проходя мимо него к выходу. — Когда это ты таким был?

— Всегда, — заверил Глен. Он слегка обнял ее за талию и повел к своему лимузину, который портье уже подогнал к дверям. — А в последние годы своей жизни я вообще был чересчур послушным. Но серьезно намерен положить этому конец.

Машина скатилась с мощеного пандуса и влилась в транспортный поток. В городе царила обычная предвечерняя суета. Подростки на скейтбордах и роликах пробивались сквозь плотные толпы пешеходов, спешащих в рестораны, кино, театры и магазины центральной части города. На углу Тридцать девятой и Пятнадцатой улиц несколько членов какой-то секты в полном экстазе тянули хорал, а на площади Севильи устроила небольшое представление группа пантомимы.

— Почти как в Нью-Йорке, правда? — спросила Джасти, которая прилипла к боковому стеклу, увлеченно рассматривая происходящее на улице.