Unknown - Unknown

- Ой!

Что-то мягкое пискнуло под лапой и улетело в сторону. Следующее препятствие размазалось по морде, начисто закрыв обзор крыльями. М-да, я опять смотрел влево и вправо, а надо было еще вперед периодически. Увы, пока вращать глазами по правильной траектории и с нужной частотой не удавалось - для этого нужно было учитывать рельеф, погодные условия и собственную скорость, но процессор в голове, занятый сразу тремя пользователями, с новой задачей справлялся со скрипом.

С трудом вырвав уши из чужого захвата и наконец, освободив голову от пешехода, я с интересом осмотрелся. Ага, а вот и красота, которая спасет одного больного от смерти. Тридцать уток, несколько гусынь и даже одна цапля недовольно меня рассматривали, периодически приглаживая перышки, которые ерошило поднимающимся ветром.

- Дамы, вы-то мне и нужны! - закидать двух разошедшихся пингвинов мясом, да. Чуткий слух докладывал, что буря не только не миновала, но и набирает обороты, - Вас уважаемый Фу Донн привел?

Народ подобрался и закивал, рассматривая меня с гораздо большей благосклонностью.

- Ну, задачу он вам, надеюсь, объяснил, - некие неопределенные жесты... ладно, на месте разберемся, - Идемте за мной, заодно опишу ситуацию. Значит, есть один очень уважаемый чело.., кхм, уважаемая птица, у которой случилось большое горе... нет, не могу об этом говорить, - всхлипываю от смеха, - сами увидите - это просто ужасно. Ужасно! Сначала заговор, потом проклятие, а теперь еще и нападение... - перехватываю пробившую стену тарелку и отбиваю ей две ложки и сковороду, - Видите, что твориться? Значит, пока уважаемый Фу Донн сдерживает натиск наемных убийц, объект нужно вытащить и спрятать. Сами понимаете, Наследник, без верных слуг и телохранителей, один в чужих землях - он абсолютно беззащитен перед кознями недругов.

Глаза слушательниц загорелись хищным светом. После небольшого совещания часть дам начала маневры, образовывая, как я понял, разведку, охранение и носильщиков. Уже через пять минут одна гусыня, подглядывая в щелочку, докладывала диспозицию, а вторая готовилась открывать дверь. И-и-и... Рывок! Цапля ловко воспользовалась преимуществом длинной шеи, выдернув больного, не заходя в дом, и кинула его уткам. Снаряд был пойман, завернут в какие-то тряпки и утащен в неизвестном направлении. Несколько птиц медленно отступали, прикрывая отход и настороженно высматривая потенциального противника.

- Ну, и что это было?

Медленно оборачиваюсь и обнаруживаю за спиной обоих Старейшин успокоившимися и очень серьезными.

- Больной сдан - больной принят?

- Ох, путник Ято, все же вы еще слишком молоды, - Пэй прикрывает глаза и качает головой, - В прочем, все мы хороши. Судя по реакции моего любимого мужа, это были не те утки, которых он пригласил для сеанса лечения.

- А кто?

- Тут так просто не объяснишь...

---------------------------------------------------------------------------------------------------- панда 3.2.2

Мы сидели и курили. Семья Старейшин трубки, а я так, дым нюхал. Молодому организму, не знакомому с наркотиками и алкоголем, хватало и этого. Земля норовила выйти из-под задницы, плавно виляя необъятными формами, а рассветное небо окрасилось в цвета свежепролитого борща с комками облаков, подозрительно напоминающих мелко порезанную капусту. Надо будет, кстати, сварить, свекла здесь есть. Или Пину рецепт подкинуть? Кровавый суп, только для суровых мастеров кун-фу, 18+... Хм-м...

- Однажды Наместник Небестного дракона, первый среди равных, постановил построить храмовую гору...

- Угу... - взмахиваю лапой, чтобы разогнать сизый дымок, закручивающийся перед глазами, и порывом ветра нас троих опрокидывает на спину. Лапа так и остается торчать вверх.

- Там место хорошее было - вулкан, покрытый гейзерами, как раз и все четыре стихии, - Пэй Донн смена положения не смутила, она все так же дымила, скосив глаза к переносице.

- Угу... - пытаюсь поудобнее улечься на качающейся земле и, в конце концов, сворачиваюсь клубком, прикрыв нос хвостом.

- Там вообще бодяга такая вышла... - Фу Донн сплюнул и задумчиво проводил взглядом, как зеленоватую слюну снесло очередным порывом ветра, - Хотели четыре Храма вокруг Дворца Наместника построить. Типа, чтоб в главные Храмы не таскаться, а то далеко...

- Угу... - прикрываю глаза, чтобы лучше рассмотреть пятна, мелькающие на краю зрения.

- А места не хватило. Хрен его знает, с чего вдруг. Короче, так появился Висячий Храм Ветра. Смотрится круто, конечно, но по факту за городской стеной на одной из стенок вулкана болтается.

- Укачивает наверно? - вспоминаю веревочные мосты, которые тут любили вешать над пропастями...

- Не то слово! - Пэй взмахнула крылом, и искры из трубки красиво разлетелись в стороны, - У прихожан кружится голова, и они вываливаются, потому что перила в Храмах Ветра запрещены! А затаскивать всех обратно не успевают, прикинь?!

- Угу...

- А к Дворцу Ветров единственную дорогу жрецы Камня вообще к хренам завалили оползнями!!! - Фу подпрыгнул и от избытка чувств метнул трубку в пролетающую мимо стрекозу, - Куда теперь молиться приходить?!

- Угу... - кажется, сегодня у нас на завтрак будет стрекоза.

- Теперь Воздушники шляются между гнездами Ветров и ищут того, кто сможет до Дворца долететь... Или аргумент, чтоб место себе на Храмовой горе отвоевать, что более вероятно.

- Угу... - тогда все ништяк, занесут этого наследника, куда надо, им виднее, они местные и в интригах тамошних разбираются.

- Короче, спасать надо Хье Шана.

- Угу... в смысле, от чего? - пытаюсь выйти из транса и обдумать все вышесказанное.

- От позора.

- А... всего лишь? - я-то думал, что-то серьезное.

- Тебе не понять, все же ты Отступник, - пингвин еще пару минут постоял, задумчиво покачиваясь, потом все же решил сесть. На меня, - Когда Наследника исконно водной семьи приносят в жертву Воздуху, это великое горе для целой провинции. Такое смывается лишь кровью...

- В жертву? - а они не мелочатся.

- Хье Шан принадлежит Воде, нельзя допустить, чтобы его отдали воздуху!

- Угу... - не впечатлил.

- Я не хочу, чтобы на карте появилось еще одно проклятое место!

- Угу...

- На моем веку достаточно войн!

- Угу...

- Этого нельзя допустить!

- Угу...

- Ты спасешь его!

- Хм? - приоткрываю один глаз, - Не прокатило.

- Ничего, тебе тут еще месяц минимум кантоваться, так что подловим.

- Блин, - теперь постоянная бдительность.

- А пока то, ради чего мы, собственно, тяпнули благовоний. Самый главный там Наместник Небесного дракона Вонг Лунг, ничего плохого про него сказать не могу... хорошего тоже. У него есть дочь...

- ... И прапрадедушка нынешнего настоятеля главного храма Огня взял в прайд племянницу дяди Наместника Хуан Луна, желтого морского дракона, но оказалось, что не на роль главной жены. Хотя, девица по ходу сама виновата...

- ... А Наместник Пань Луна, извивающегося озерного дракона, решил в обход всех водных правителей, являющихся его дальними родичами, заключить союз с мятежными монахами храма Земли...

- ... Но слуга уронил бокал с вином на одеяния Оракула, и та психанула, между нами говоря, настоящая овца, на...

- Не овца, на... А Ока Сана! У нее еще коллега Хуй Ло, тот еще жук... навозный.

- Не важно, смысл в том, что муть про предательство услышал семьдесят восьмой претендент на пост Советника при Наместнике Ди Луна, земляного дракона*, и он очень ловко этим воспользовался, правда, его просквозило насмерть, но это так, к слову...

- ...

- Ну, вроде ничего не забыл. Теперь если попадешь в тот гадюшник, то хоть будешь знать, кто есть кто.

- Угу.

Я, собрав мозги в кучу, рассматривал нечто, напоминающее карту воздушных потоков. Куча черточек, стрелочек, прерывистых волнистых и совершенно непонятных линий, соединяющих, подчеркивающих, зачеркивающих и окружающих имена умерших или не совсем, тайных и не очень власть имущих. Схема сдобрена пометками типа "враждуют насмерть", "не поделили бабу" или "маму продаст за морковку" и занимает квадрат с ребром метров двух. Аж от прихода отошел, честное слово.

- Если вы попробуете рассказать, откуда это все узнали, то я повешусь, - хотелось бы сказать, что спрыгну с утеса, но здесь это не аргумент, а конечная цель обучения.

- А где же твое стремление к новым знаниям и умениям, которое так нахваливают учителя?

- Выветрилось, - задумчиво грызу ноготь, пытаясь запомнить нужное и развидеть не нужное.

- Эх, надо было все же выдать тебе трубку из тех, что поменьше, больно уж здоровый...

- Не курю.

- Зря.

- Я тоже так думаю.

- Ничего, этому мы тебя тоже научим.

- Угу.

Интересно, если я напьюсь, то тренировки по поиску Равновесия усложнятся, или тело без контроля сознания наоборот сделает все в лучшем виде? И как себя при этом будут чувствовать остальные обитатели моей головы?

* Вообще Ди лун хоть и земляной дракон, в оригинале почему-то заведует морями и реками, но я заколупалась искать китайских драконов, отвечающих за землю в смысле землю, а не сокровища или материковые воды, и огонь в смысле огонь, а не гром и молнии. По ходу там таких нет и фиг с ним, назначу из имеющихся. Все равно за воду и воздух чуть ли не по три штуки на каждое природное явление отвечает...:)