«Мустанги» над Рейхом - С. Иванов

43. P-51D51B-5-NA 43-6933 SPEEDBALL ALICE 1-го лейтенанта Дона Бокейя, 363-я эскадрилья 357-й группы, апрель 1944

Поначалу «Мустанги» 357-й группы не имели никаких идентифицирующих признаков, кроме буквенных кодов. Но вскоре белые кок винта и полосу на носу фюзеляжа сменили красно-желтые «шашечки». Дон Бокей часто летел в составе группы из четырех самолетов, которая включала Джима Браунинга (семь побед, погиб в бою 9 февраля 1945 года), Чак Игер (11,5 побед), Кларенс Андерсон (16,25 побед) и непосредственно сам Бокей

44. P-51D-20-NA 44-72244 капитана Дона Бокейя, 363-я эскадрилья 357-й группы, февраль/март 1945

Ставший в марте 1945 года майором, Дон Бокей спланировал и провел в течение последних нескольких недель войны ряд вылазок. Они были направлены против баз немецких реактивных истребителей. Он сбил два Me 262, доведя свой счет до 13,83 побед. Три его последних «мустанга» были безымянными, но несли на капоте эмблему с крылатым тузом

45. P-51D-20-NA 44-63621 LITTLE SHRIMP капитана Роберта Фоя, 363-я эскадрилья 357-й группы, январь 1945

Одним из первого самолетов Роберта Фоя был P-51D Reluctant Rebel (44-13712/B6-V). Но большинство из своих 15 побед в воздухе (и трех на земле), Фой одержал на изображенном здесь самолете. Фой был баловнем судьбы — его самолет дважды подбивали, один раз он вернулся домой, после того как столкнулся с деревом. Войну Фой закончил в звании майора

46. P-51D-15-NA 44-14888 GLAMOROUS GLEN III капитана Чарльза «Чака» Игера, 363-я эскадрилья 357-й группы, ноябрь 1944

Смешавшиеся в Чаке Игере дерзость и бесстрашие помогали ему и когда он был летчиком-истребителем и позже, когда он стал испытателем. Игер закончил войну, имея на своем счету 11,5 сбитых самолетов, включая два реактивных Me 262. Сам Игер был сбит Fw 190, но, избежав плена, в конце концов, с помощью французского Сопротивления вернулся в Англию через Испанию. Представленный здесь P-51D был третьим «Мустангом» Игера, названным в честь его возлюбленной

47. P-51B-5-NA 43-6935 Hurry Home Honey капитана Ричарда Петерсона, 364-я эскадрилья 357-й группы, май/июнь 1944

На Р-51В капитана Ричарда Петерсона из 364-й эскадрильи «Полосы Вторжения» в задней части фюзеляжа заметно снижали эффективность камуфляжа. Кроме того, пришлось обвести черным буквы кода, чтобы они стали заметнее. Петерсон уничтожил 15,5 самолетов в воздухе и 3,5 на земле

48. P-51D-5-NA 44-13586 Hurry Home Honey капитана Ричарда Петерсона, 364-я эскадрилья 357-й группы, октябрь 1944

Петерсон сменил, как минимум, два P-51D, и оба они носили имя «Поторапливайся домой, милый» — обычно так заканчивала свои письма жена пилота. Большую часть своих побед он одержал в последние десять месяцев войны

49. P-51D-20-NA 44-72164 THE SHILLELAGH подполковника Джона Сторча, командира 364-й эскадрильи 357-й группы, начало 1945

С ноября 1944 года 35 7-я группа ввела цвета для рулей направления для двух эскадрилий, желтый для 364-й и красный для 363-й, рули самолетов 362-й сохранили цвет натурального металла. Отказ от камуфляжа не означал, что небеса над Германией стали безопасны. У Люфтваффе еще оставались опытные пилоты и в их руках такие истребители, как Fw 190D и реактивные Me 262 были грозным оружием. Сторч одержал 10,5 побед в воздухе и 1,5 на земле. Можно только задаваться вопросом, знал ли Сторч, что «Shillelagh» — ирландское оружие, был не простой дубинкой, которая была нарисована на борту его самолета, а скорее напоминал молот. Сторч начал свой первый цикл в звании майора, а в мае 1944 года стал капитаном

50. P-51D-5-NA 44-13606 LOUISIANA HEAT WAVE 1-го лейтенанта Клода Креншо, 369-я эскадрилья 359-й группы, ноябрь 1944

Удачным днем для Креншо стало 21 ноября 1944 года, когда он сбил четыре Fw 190. Причем у него в этом бою заклинило три пулемета, а маневренный характер схватки вынудил его вести огонь с упреждением до 90 градусов. В тот день ВВС США потеряли 14 «Мустангов» и много бомбардировщиков… 359-ая группа первоначально использовала для идентификации зеленую 12-дюймовую зеленую полосу в носовой части и зеленый кок винта. В ноябре 1944 года 369-я эскадрилья стала красить рули своих самолетов красный цвет, 368-я — в желтый и 370-я в голубой. Креншо одержал семь побед в воздухе и три на земле

51. P-51D-10-NA 44-14733 Daddy's Girl капитан Рея Ветмора, 370-я эскадрилья 359-й группы, начало 1945

359-я группа в конце 1944 года «растянула» на своих «Мустангах» зеленую полосу до корня крыла. Самолет Ветмора имеет голубой руль направления — знак принадлежности к 370-й эскадрилье. С 21,25 воздушными победами, 16 из которых он одержал на «Мустанге» (плюс 2,33 победы на земле), Ветмор был лучшим асом группы. Последней его жертвой стал четвертый и последний Me 163, уничтоженный 8-й Армией. После войны Ветмор продолжил службу в ВВС США и погиб 14 февраля 1951 года в катастрофе на F-84

52. P-51D-5-NA 44–13 704 Ferocious Frankie майора Уоллиса Хопкинса, 374-я эскадрилья 361-й группы, лето 1944

Уоллис Хопкинс летал на ряде самолетов, носивших имя Ferocious Frankie. Этот самолет сменил его Р-51В 42-106655 имевший цвет натурального металла. Идентифицирующая группу 12-дюймовая желтая полоса в носовой части в августе 1944 года была вверху «растянута» до кабины, по примеру 352-й группы. С ноября 1944 года для эскадрилий ввели следующие цвета: 3 74-я — красный, 375-я — синий и 376-я — желтый, в которые они окрашивали рули своих машин. До этого на некоторых самолетах использовались цветные триммеры. Хопкинс, со своими восьмью подтвержденными победами (четыре в воздухе) дослужился до звания подполковника

53. P-51D-10-NA 44-14164 DETROIT Miss 1-го лейтенанта Урбана Дрю, 375-я эскадрилья 361-й группы, октябрь 1944

Бывший инструктор, Урбан Дрю выиграл шесть воздушных поединков и уничтожил один самолет врага на земле. В одном вылете ему удалось сбить два Me 262. За этот подвиг он был награжден Крестом ВВС, так как Креста за выдающиеся заслуги уже не существовало — награждение состоялось 12 мая 1983! Свой второй операционный цикл он отлетал в составе 414-й группы на Тихоокеанском ТВД. предоставленный Его второй тур был в тихоокеанском с 414-ым FG. Прежде, чем окрасить рули направления в цвета, на некоторых самолетах попробовали маленькие цветные «заплатки» на законцовках крыла и киля. Самолет Дрю нес цвета 374-й эскадрильи FS

54. P-51D-15-NA 44-15076 Betty Lee III 2-го лейтенанта Уильяма Кемпа, 375-я эскадрилья 361-й группы, сентябрь 1944

Кемп сбил шесть самолетов, все на P-51D. Он был награжден Крестом за выдающиеся заслуги в июле 1944 года, после того как защищая бомбардировщики, сблизился с Fw 190 15 ярдов и сбил его, несмотря на три заклинивших пулемета.

55. P-51D-25-NA 44-72719 Constance майора Джордж Севлирса, 383-я эскадрилья 364-й группы, конец 1944

Constance принадлежала лучшему асу 364-й группы майору (позднее подполковнику) Джорджу Севлирсу. Две из своих 10,5 подтвержденных побед (все воздушные) он одержал на Р-38 (Connie & Butcher), с таким же индивидуальным кодом, как на этом «Мустанг». Опознавательными знаками 364-й группы были белый кок винта и бело-синяя полоса в носовой части. Индивидуальные цвета для идентификации эскадрилий не использовались, вместо этого служили индивидуальные литеры самолета на вертикальном оперении, вписанные в черный круг (для 383-й), квадрат (для 384-й) или треугольник (для 385-й эскадрильи)

56. P-51D-5-NT 44-11243 Betty Jo IV майора Сэмюэля Викера, 383-я эскадрилья 364-ой группы, декабрь 1944

Этот, изготовленный в Далласе, P-51D принадлежал майору Сэмюэлю Викеру, выигравшему на нем четыре воздушных боя в течение декабря 1944. До этого, еще будучи в звании капитана, он одержал три победы, летая, в составе этой же эскадрильи, на Р-38. На его счету не было ни одной уничтоженной на земле цели.

57. P-51D-20-NA 44-63263 PENNY 4 полковника Джона Лоуелла, исполняющего обязанности командира 364-й группы, ноябрь/декабрь 1944

PENNY 4 принадлежал Джону Лоуеллу, на счету которого было 7,5 побед в воздухе, 4,5 из них он одержал на «Мустанге». Кроме того, он уничтожил 9 самолетов на земле. Как командир группы, Лоуэлл выбрал для своего самолета индивидуальную литеру «L» и летал на нем вместе с 384-й эскадрильей

58. P-51D-25-NA 44-73045 Lucky Lady VII капитана Эрнеста «Эрни» Бэнкея, 364-я группа, начало 1945