Укус любви - Эллен Шрайбер

— А как на счет магазина «Анис Антиквариат»?

— Нет, мы делаем новый дизайн. Нам нужно чтобы особняк выглядел как дом, для соседей, например для Митчелсов.

Мой отец оторвался от телевизора, — что случилось?

— Рэйвен попросила совета по обустройству особняка. Она хочет, чтобы он больше походил на наш дом.

Мой отец смутился.

— На наш дом? Но ведь у нас нет летучих мышей.

— И паутины, — сказала моя мама.

— И скрипучих полов, — добавил папа.

— Они, у нас есть наверху, — исправила мама папу.

— Это правда.

— Вы закончили? — спросила я, с отвращением, глядя на своих родителей. — Это нужно сделать немедленно. Где каталоги?

— Почему ты вдруг решила сменить дизайн? — спросила меня мама.

— У Александра будут брать интервью.

— Это замечательно, — произнесла она.

— Но, я очень волнуюсь. И если репортер увидит, как выглядит особняк Александра, то он станет посмешищем для всего города.

— Я думаю, что врят ли это произойдет.

— Вы только что над этим смеялись! Для вас это было в радость! А вы подумали, что будет чувствовать Александр от нескольких комментариев опубликованных на весь город?

На этот раз я заставила замолчать своих родителей.

— Поняли свою ошибку?

— Твой отец и я просто пошутили. Мы знаем, что это не так. Мы видели, как ты изменилась за эти многие годы.

— Вот, что я не понимаю, — сказал мой папа, — ты всегда думаешь только о своей жизни, и своей судьбе.

— Я…

— Тогда, я полагаю, Александр думает об этом тоже.

— Конечно, — сказала я решительно.

— Нет, никаких оснований, для того, чтобы Александр изменял место, в котором он живет, — произнесла моя мама.

— Она права.

— Где же наша дочь? — спросил папа, — что произошло с ней, почему она хочет солгать, изменив все?

«Просто я не хочу, чтобы весь город знал о моих друзьях вампирах. То, что они спят в гробу, и что весь погреб заполнен кровью, — хотела сказать я.»

Сейчас я была на суде перед моими родителями. Они обвиняли меня в моих собственных неправильных суждениях. Я хотела узнать их мнение, о том, как бы мне изменить дизайн дома, чтобы произвести впечатление на город, в котором я считалась изгоем из-за моего образа жизни. Конечно, они были правы. При обычных обстоятельствах, если бы я и дальше жила с Александром, я бы никогда не изменила обстановку дома. А сейчас, если город узнает что он вампир, то он будет в опасности.

— Может быть Александр не хочет, чтобы город увидел, какой он на самом деле?

— Почему? — спросила моя мама.

— Это его личное пространство.

— С чего ты это взяла?

— Особняк, его студия, его дом, его семья. Он внес свою душу в картины, значит, теперь он должен ее внести еще и в газету, что ли?

Мои родители согласились со мной. Кажется, я смогла до них достучаться.

— Кроме того, это не мое решение, — сказала я, — это решение Александра. Он хочет, чтобы его дом выглядел, как любой другой дом Занудвилля.

Недоумение моей мамы превратилось в радость.

— Тогда, я думаю, я обязана помочь вам в походе по магазинам.

— Джеймсон и я собираемся купить мебель после школы. Я просто не знаю с чего начинать, и я подумала, может у тебя будет несколько идей.

— Пойдем, к моему личном тайнику.

Я последовала за моей мамой в спальню. Где обычно человек спрятал бы журнал плейбоя, моя мама хранила журнал «Керамика Барнс». Она нагнулась и из под кровати вытащила большой пластиковый контейнер.

— У меня есть все выпуски из этого магазина.

Мы сидели на корточках внизу, на моей кровати, как две девочки, оставшиеся на ночевку. Рассматривали каталоги, и разглядывали каждый страницу. Ковры были роскошны. Фотографии поражали. Часы заставляли замереть в удивлении. Мама отмечала страницы, а я толстым маркером выделяла в кружок элементы, которые напоминали мне о доме Тревора.

— Я помню тот день, прямо как сейчас, когда ты была маленькая девочкой, — сказала она, — и я выбирала украшения для твоей комнаты, но выбирать их для комнат Александра гораздо труднее.

Джеймсон и я были вооружены кредитными картами и каталогами. Мы должны были пойти в одно место в торговом центре, в котором, как я думала, такой человек как я, никогда не должен находиться. Было бы мягко сказано, о том что наш с Джеймсоном возраст был слишком разным. Пожилые люди ходили здесь с ходунками, молодые люди с мобильниками и с рюкзаками от Веры Бредли, здесь были и целующиеся пары, а так же семьи, заполняющие кафетерии. А сейчас здесь еще был один лысый дворецкий и необычно одетая девушка. Мы вошли в отдел, который посоветовала моя мама. Там мы встретили женщину с рок-гарнитурой в ушах.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила она искренне.

— Можно сказать и так, — произнесла я, — мы хотели бы приобрести у вас несколько вещей для дома.

Ее лоб покрылся морщинами, когда она пыталась понять, кто стоит перед ней: дядя и племянница, отец и дочь, или парень с его молодой девушкой. По ее выражению лица я поняла, что она решила остановиться на устрашающем мужчине и девушке — монстре.

— Это не для моего дома, — успокоила я ее, — это для его дома.

— Хорошо, — продавщица попыталась сделать все, чтобы скрыть свой дискомфорт.

— Мисс? — спросил Джеймсон.

— Лорен.

— Мисс Лорен, — начал он с мягким и бархатистым румынским акцентом, — я так рад, что вы будите помогать нам. Я хочу сказать вам, что у меня безупречный вкус.

Мисс Лорен была немедленно очарована комплиментом устрашающего мужчины.

— Спасибо вам, — произнесла она, улыбнувшись.

— Мисс Лорен, нам будет нужна быстрая доставка, — сказал ей, Джеймсон.

— Если то, что вы выберите, будет на складе, вам доставят это на следующий день.

— Мы потом вернемся к этому, — сказал он.

Лорен провела экскурсию по своему отделу, как доцент в музее изобразительных искусств. Мы выбрали несколько ковров, столов, клеток, чехлов для мебели. Лорен показывала нам десятки ламп, и переворачивала один висящий ковер за другим, пока Джеймсон не выбрал тот, который ему понравился. У нас был сумасшедший поход за покупками вместе с Джеймсоном. Если моя мама обычно смотрит на цены, и делает выбор между двумя вещами, после принятия решения идет в тот магазин, где эта вещь дешевле, то Джеймсон мгновенно выбирал мебель, ковры, аксессуары.