Игра в прятки, или Полный пердимонокль - Аманди Хоуп

— Она основана на выдумке. И только. Писательская фантазия Брема Стокера. Не более, — не уступала Марго, хотя мысленно сама себе ухмыльнулась: «Да, каких-то сто лет назад ответ на этот вопрос тут был известен всем. Тогда никому бы и в голову не пришло сомневаться в существовании вампиров. Они держали в страхе всю округу, чувствовали себя хозяевами земли…»

— Почему ты так думаешь? — наконец присоединился к разговору Денис, перебив её мысли.

— Я не думаю, я много читала и изучала историю. Никакого графа Дракулы не существовало.

— Это понятно, но был же его прототип.

— И прототипа никакого не было. Говорю же, чистой воды выдумка.

И опять он заметил озорные огоньки в ее взгляде. Самарин не мог понять, Марго его дразнит или хочет что-то услышать. Но как же ему нравились эти искорки в её глазах. И этот вызов в гордо приподнятом подбородке. Он улыбнулся ей, но она тут же отвернулась, смущённо, как ему показалось, опустила голову, погасли огоньки в глазах. Ему стало больно, и совершенно была не понятна такая реакция на него.

Если бы в этот момент он мог прочесть её мысли, то ужаснулся б.

«Капец! Этого мне ещё не хватало. Он что ко мне заигрывает? Ну, бабуля! Это ж надо было мне так „помочь“! Не могла меня в мужика превратить!»

Тем временем экскурсанты достигли ботанического сада. У входа прочитали историческую справку, из которой узнали, что он основан в 1872 году и является одним из крупнейших в юго-восточной Европе и самым большим в Румынии. Хотя все уже прилично устали, но сразу же сошлись на том, что посетить это выдающееся место надо обязательно. Зайдя на его территорию, были просто очарованы красотой и разнообразием представленных там растений.

Марго держалась чуть позади остальных. Как только она зашла за ворота сада, мгновенно погрузилась в воспоминания. Ноги сами собой вели ее по таким знакомым дорожкам. Здесь ей был известен каждый уголок, каждое дерево. Всплывающие картинки из прошлого были настолько реалистичны и ярки, что казалось, что все было только вчера, а не больше ста лет назад. За прошедшие годы многое изменилось, но она узнавала, в её душе творилось что-то невообразимое. Сколько раз Гора возвращался сюда и ничего не чувствовал, он умер для чувств, умер для эмоций. А это человеческое тело приводило в замешательство. Воспоминания нахлынули с такой силой, что ей казалось, воздух стал вязким, и огромная тяжесть свалилась и сдавила ей грудь. Денис оглянулся и удивился выражению её лица. Она как будто была где-то далеко, глаза блуждали, всматриваясь в окружающую красоту, словно ища что-то или кого-то.

— Марго? — позвал он.

Но она никак не отреагировала.

Денис напрягся: «Ощущение, что она здесь не впервые. И, определенно, это место имеет для нее большое значение. Только почему она не сказала, что бывала здесь раньше? Что-то скрывает? Или воспоминания неприятные? Не женщина, а сплошная загадка…»

Внезапно её лицо исказила гримаса боли, и он поспешил к ней.

— Марго?! С тобой всё в порядке?

Она не отвечала. Самарин взял её за плечи и слегка встряхнул.

— Марго?!

— Что? — только сейчас девушка вышла из оцепенения, повела плечами, высвобождаясь из его рук. — Что случилось? — спросила грубо.

— У тебя было такое выражение лица… Тебе больно?

— Нет, всё хорошо. Я в порядке, — Маргариту раздражало такое участливое к ней отношение со стороны Самарина. — И вообще, ты чего ко мне прицепился? И где остальные?

— Наверное, ушли вперёд, — ответил рассеянно Ден, не понимая её неприязни в свой адрес.

— А ты почему не ушёл?

— Мне показалось — тебе плохо.

— Тебе показалось. Мне хорошо, мне очень хорошо. И впредь, следи за кем-нибудь другим.

— Не могу, — она уже начинала его выводить из себя.

— В смысле?!

— В прямом. Меня ты интересуешь, — заявил прямо.

— Во как?! А тебе не кажется, что ты нарываешься? — возмутилась и Марго.

— Не кажется, — его окончательно разозлило её отношение. — Ну, во-первых, ты мне интересна как женщина, и ты не могла этого не заметить.

Она недовольно фыркнула, а он продолжил, словно не заметил:

— Во-вторых, ты либо очень многое знаешь, либо делаешь вид, по каким-то иным соображениям. Ведь, неспроста ты появилась в агентстве?! Я думаю, ты в курсе, где скрывается Георгий Туманов и кто он. И пока я не найду ответы на свои вопросы, так и знай, я от тебя не отстану.

Эта его тирада её позабавила.

— Как откровенно!

— Не люблю ходить вокруг да около. И жду с твоей стороны такой же откровенности.

— А вот это зря! — ухмыльнулась нагло.

— Так, значит, — пронзил ее холодным взглядом.

— А как ты хотел? — она сделала пару шагов вперёд. — Да, и ещё: я только с виду женщина хрупкая, но постоять за себя умею. И назойливых ухажеров отшивать могу на раз. Так что избавь меня от своей опеки, — она развернулась и быстро зашагала в сторону, где скрылись коллеги, а Денис остался на месте. Ему впервые так круто дали от ворот поворот. Но это нисколько не смутило, а напротив, лишь еще больше подогрело интерес. Самарин улыбнулся своим мыслям и отправился вслед за ней.

Он шёл немного позади и любовался её походочкой. Марго чувствовала на себе взгляд и это безумно раздражало.

Наконец она отыскала своих. Они стояли у пруда с гигантскими лилиями. Это было самое красивое место в саду. Марго невольно залюбовалась живописной картинкой и не смогла удержаться, чтобы не спуститься к воде поближе. Одна из лилий была почти у самого берега. Она протянула руку и прикоснулась к белоснежному цветку. И снова волна воспоминаний накрыла ее, она как будто переместилась во времени…

«Это было их место встреч. Сюда оба неслись на крыльях любви каждый вечер. Именно здесь они впервые признались друг другу в своих чувствах, впервые поцеловались, впервые… Многое было впервые… Здесь клялись в вечной любви и как символ этого бессмертного чувства Любава тогда подарила ему медальон со своим портретом. И здесь, как гром средь ясного неба, прозвучало ее признание, круто изменившее его дальнейшую жизнь…»

Подошедший Денис вновь уловил странное выражение её лица. Оно выражало нежность, перемешанную с болью. И к лилиям она прикасалась так, как будто это были не просто цветы, а… лицо любимого человека? Самарину от этого открытия стало не по себе. И он отвернулся, чтобы не видеть, но это не помогло, её образ всё равно потом ещё долго преследовал его, стоило лишь закрыть глаза и сердце начинало ныть в тревоге. «Какую же загадку таят эти глаза?»

Пока Марго любовалась лилиями, а Денис ею, их коллеги мило болтали, стоя на небольшом мостике, соединявшем берега чудного прудика.