Авантаж - Алекс Майкл Экзалтер

— Ни стыда, ни совести у этих масс-медиа. Все на публику тащат, дикари… Может, кто-то из жертв Мэкс Чер ей так отомстил?

— Как вы проницательны, маркграф Редверт! Странно совпало, но во время совершения преступления на Геоне Кварте перед убытием к новому месту службы побывала наша Блади-Бич, возможно, вместе с ее физическим двойником, обеспечивавшим ей стопроцентно протокольное алиби. Капитан Лу Сид была, разумеется, геонской жандармерией допрошена, поскольку месяц назад, думаю, вы в курсе, она вызвала на дуэль Мэкс Чер. По Хамперу, напоминаю, мадам Чередник тоже душевно прошлась. Кстати, как Дагги воспринял тот скандал? Я с ним давненько не контактировал и на Большой Приме не помню уж когда и был в живом весе последний раз. Как он там?

— Без особых волнений Хампер и юристы разведуправления взыскали с портала "Беллигер" приличную сумму империал-кредитов за диффамацию корпуса рейнджеров. 23 тысячи, если мне не изменяет память.

Финансовый отчет Айва Редверта дополнил Лек Бармиц:

— Дагги понравилась тератологическая выдумка по поводу сисек Блади-Бич. Но насчет их вместительности он не уверен. Считает, что пятилитровые емкости на себе точно таскает наша общая знакомая пилотесса Саби Дерим, а у Лу Сид молочные фляги вроде бы поменьше, хотя тоже достойны того, чтобы их демонстрировать в кунсткамере какого-нибудь коллекционера. Кстати, Яни, я ее не помню, а у этой Мэкс Чер было чего резать-то?

***

Экспозиция холодного оружия в музее Принс-тауна — обширного комплекса военных лабораторий и полигонов, принадлежащих ДВТ на Сирин Веди, как, впрочем, и добрая треть планетарной экономики, — оставила Дина Ли совершенно равнодушным, зато, удивительное дело, коллекция архаичных химических огнестрелов несказанно впечатлила. Дин Ли раньше себе и представить не мог, какое разнообразие курьезных стволов, прикладов и ударно-спусковых механизмов производилось, продавалось, покупалось и окупалось на изначальной Земле и во времена ранней Панспермии. С большим трудом Су Цзен оторвал своего юного друга от изучения различных тактико-технических данных и созерцания антикварных голографических проекций, чтобы отправиться на брифинг к доку Бармицу. В туалетной комнате, приводя в порядок свою пышную блондинистую гриву, — пред светлыми очами под кустистыми бровями сиятельного сиринского князя и супрематичного доктора обоим надлежит явиться комильфо — Дин Ли вдруг предложил:

— Генерал Цзен, сэр, может, резко отложим насовсем или, помолясь усердно, сдадим партию? Ведь нам сделано предложение, от какого мы вольны отказаться. Типичный авантаж, в моем понимании… Нужен ли нам малооправданный риск со вкусом криминала?

— На это отвечу я вам, виконт, как махровый бюрократ. Законы и наставления, мой друг, для того и создаются, чтобы их могли нарушать власть имущие в меру своего разумения обстановки и дальновидных помыслов руководства. Благая административная и политическая деятельность иногда оживляются каким-нибудь мелким или крупным правонарушением. А без них все и вся суть бюрократическая рутина, тоска и скука, провоцирующие чиновничий произвол, пробуждающие безумные амбиции и несбыточное стремление к абсолютной власти, или же способствующие разжиганию антиправительственных злоумышлений и комплотов. Тогда как небольшой авантаж общему делу не вредит, а бюрократические отношения укрепляет, когда одна черная рука добела отмывает другую руку, а прав тот, кто всегда прав.

— Будем считать, у нас правое дело и пограничная ситуация слева, милорд генерал? Игра в четыре руки на фронтире? Не правда ли?

— Преступая пределы, мы безгранично познаем себя и универсум, виконт…

***

Сияющий доктор Бармиц занимался любимым делом. Он представлял и презентовал, во всех смыслах последнего слова науки и технологий, образцы вооружений из собственной лавки древностей, отчасти продвинутых им собственноручно до приемлемого уровня, какой соответствовал бы его тактическим и стратегическим замыслам. Завороженное внимание аудитории, несокрушимо заинтересованной в успехе общего дела, чрезвычайно льстило нашему doctor suprematicus, супрематичному доктору боевых технологий, как его стали называть в медиа после небывалого фурора, произведенного его легким баллистическим штурмовым орудием "РГП. с-4" на шестых императорских военно-технических играх. С тех пор штатные сдвоенные и строенные РГП-стволы иначе как пушкой Бармица никто не называет. Разве что в официально-формальных военных документах и технических руководствах она именуется длинно и неудобоваримо.

Док Бармиц аппетитной терминологией и краткими техническими метафорами отнюдь не пренебрегал. Пусть от всех выставленных диковинок у его зрителей и слушателей разбегались глаза, а уши оттопыривались в стремлении услыхать, что же это такое, супрематичный доктор был строго последователен и непреложно методичен. Сначала холодные закуски…

— Начнем с нуля, джентльмены. Точнее, с температур, близких к абсолютному нулю. Перед вами два опытных образца криогенной штурмовой винтовки. Пускай вас не смущает устаревший термин, с древним нарезным огнестрельным оружием айсган частично сходен внешне и предназначен для сходной области тактического применения. Мне не понадобились долгие размышления, чтобы отказаться от мысли нагрузить вас, сэр Ли и сэр Цзен, тактически безнадежным огнестрельным оружием с лимитированным боекомплектом, как бы привлекательно оно ни выглядело. На Кадме-Вэ пункты боепитания нам организовать не удастся, проникающая кинетическая способность раздельных и унитарных огнестрельных выстрелов без специальной боевой части прискорбно незначительна, да и без оптико-электронных систем прицеливания боевые свойства древнего огнестрельного оружия автоматического кучного боя оставляют желать много лучшего…

Док Бармиц сделал внушительную паузу и воинственно оглядел аудиторию. Может, кто-нибудь тут желает высказаться в защиту навеки анахроничного огнестрельного оружия? Таковых безумцев и глупцов среди присутствующих офицеров и джентльменов не нашлось, и Лек Бармиц продолжил тактико-технический дискурс:

— Криогенное ручное оружие тактически и технологически сменило огнестрелы и за несколько тысячелетий Панспермии было значительно усовершенствовано. Существовало бесчисленное количество его образцов и типоименований. Поначалу его именовали оружием холодного огня — оксиморон дурного свойства, на мой вкус. На английском языке криогенное оружие чаще называли айсган, как на имперском инглике, на русском — ледомат или шутливо — мясохладобойня, на испанском — фусиело; похоже звучало на итальянском и португальском. Сейчас о об этих названиях мало кто помнит, кроме любителей оружейного антиквариата. Так как в суперлативные эпохи криогенное ручное оружие полностью уступило место полиамбиентному корпускулярно-волновому. Но в наших целях оно как нельзя лучше подходит для миссии рейнджеров Су Цзена и Дина Ли в атмосферных условиях на планете Кадм-Вэ…

Дин Ли было решил — преамбула и экзордиум кончились, но он ошибался. Велеречивый док Бармиц к святому, для всякого бизнесмена и ученого, делу презентации подходил фундаментально.

— Злоупотребляя вашим вниманием, джентльмены, не могу не отметить, как когда-то на плодотворную идею гравиплазменных стволов меня очень кстати подвигнул раритетный аутентичный образец айсгана атланторского производства…

Пространно поведав собравшимся, что собой представляли инициация, пропульсация и разгон зарядов в криогенных стволах древности, док Бармиц наконец перешел к современной конкретике.

— Удовольствия ради я однажды подумал о модернизации старинных айсганов и проектно-виртуально отработал технологию мелкосерийного производства. Как видите, ненапрасно и предусмотрительно…

Таким образом, в каждой магазинной рукояти нашего айсгана ныне располагается микст-дозатор микрозарядов криогенной кристаллизации и концентрированного вышибного узконаправленного дисперсного взрывчатого вещества. Дозатор-магазин рассчитан на 16 тысяч раздельных выстрелов, а сменный воспламеняющий стержень камеры так называемого холодного взрыва — до 54 тысяч инициаций. Химический стержень-воспламенитель плотно входит в пистолетную рукоятку, являясь частью механической гашетки. К сожалению, норматив одновременной перезарядки двух магазинов и воспламенителя предусматривает ее осуществление в течение целых 4 секунд. Следовательно, не забывайте о механическом счетчике выстрелов, рейнджеры, вот здесь сбоку, и о необходимой перезарядке оружия заблаговременно до боевого контакта с противником. Также не стоит совать куда попало атмосферный дульный тормоз, несмотря на то, что он у нас защищен термопрокладками, так как первоначальная кристаллизация заряда происходит в канале ствола и исходная температура внешнего слоя выстрела опускается до минус 50 градусов по шкале Цельсия. Надеюсь, всем понятно: дульный тормоз у нас предназначен для того, чтобы избежать задымления оптической видимости и образования демаскирующего паровоздушного тумана.