Земли Меча и Магии. Паладин 3 - Андрей Петров

Значит, действительно сценарий. Причем, завязанный не на меня - игрока, а на некоего титана, что вообще очень странно. Дядя Степа ведь даже не герой... хотя относить его к обычным юнитам тоже не стоит. Как по мне, титаны находятся вообще вне категорий - нанимать в замках нельзя, однако опыт, и не только мой, доказывает, что отдельных представителей этой расы, захомутать на службу вполне реально. Правда, как это произошло в моем случае, я так до сих пор и не понял - что интересно, сам титан ничего внятного по этому поводу выдать не сумел...

М-да. Так вот, продолжая тему. Составить этим гигантам конкуренцию на равных, способны разве что только черные драконы. Теоретически. Потому что кроме когтей и клыков, да хвоста с крыльями, у ящеров и нет ничего, а титаны способны взять в руки любое оружие. Ту же аркобаллисту, например. В последнем случае, приблизиться к нему на дистанцию огненного дыхания или плевка, решится только полный псих. Не все так однозначно, конечно, но в большинстве случаев, я бы поставил на титана. И да, Архангелов я в этих раскладах не учитываю потому как они не находятся в мире постоянно. К тому же, если не ставить целью именно победу, то протянуть время и уцелеть в столкновении с ними, шансы у титанов очень высокие, даже против превосходящих уровнем противников.

Впрочем, все эти мои рассуждения так и не отменяют того, что Дядя Степа, непонятно как, умудрился получить задание. К тому же, подозреваю, что квест там может быть и не один... но хрен я титана в этот гребанный Храм отпущу! Не раньше чем сотый уровень возьмет, да и тогда еще хорошо подумаю. После того, что довелось недавно пережить, отношение к этой затее у меня сугубо отрицательное. М-да...

Обратный путь в долину проделали в полном молчании. Не знаю, что там у титана в мозгах творилось, делиться своими мыслями он не спешил. Я же пытался разобраться со своей реакцией на его смерть. Слишком бурной и неожиданной она оказалась даже для меня самого.

Отношения между начальником и подчиненным, к дружбе не особо располагают. Не то чтобы я был против, но вот как-то не дошли мы еще до такого уровня, даже хорошими приятелями нас назвать сложно, очень уж разные и оба себе на уме. Однако и объяснить недавнюю свою реакцию, всего лишь расстройством от потери сильного юнита, значит сильно погрешить против истины.

Впрочем, все это в полной мере касается и прочих разумных, так или иначе попавших в мой ближний круг. Сэр Мартин, сэр Кристиан, мэтр Клаас, отец Бенедикт, тот же старейшина Корин и еще несколько человек. Как-то совершенно незаметно для себя самого, успел к ним привязаться. И не могу сказать, что меня такое положение вещей не устраивает, слишком уж тяжело быть одному... А данных разумных, я уже давно не воспринимаю как игровых ботов.

Когда мы вернулись к порталу, там уже успели разбить небольшой лагерь, разослать патрули и полностью взять под контроль окружающую местность. Полная готовность отбиваться от нападения с любой стороны, либо же драпать в мое владение и принимать незваных гостей уже там. На случай второго, там уже идет активная подготовка - я озаботился раздачей приказов сразу же как выбрался из Храма. Не знаю, удастся ли убедить сокланов отложить изучение новых территорий, ничего примечательного, на первый взгляд, здесь нет. Но, если какая-нибудь супер тварь все-таки вылезет, я ничьего разрешения спрашивать не стану и просто обрушу потолок в пещере. Разгрести завал можно будет и попозже, когда сил наберем достаточно.

- Как все прошло? - поинтересовался при нашем приближении Симон, настороженно оглядывая титана. В залитых кровью доспехах, тот смотрелся просто охренительно.

- В принципе, неплохо, - вдаваться в подробности никакого желания не было, но меня просто не поймут, если откажусь отвечать на вопросы. - Нанимать титанов там нельзя, зато можно прокачивать. Уровня с сотого или больше, раньше лучше не соваться.

Понятно, что такая выжимка мага не особенно устроила, но устраивать подробный допрос прямо здесь Симон все же не стал. За что отдельная ему благодарность, к долгим разговорам я сейчас не очень расположен. Впрочем, если захочет всегда может самостоятельно наведаться в храм и убедиться в моей правоте. Хранитель, думаю, незваным гостям будет очень рад.

- Ясно, - протянул задумчиво клан-лидер. И усмехнулся. - Мы здесь тоже без дела не сидели. Разведчики, к западу отсюда, наткнулись на ущелье с входом в какое-то строение. На входе зомби стоят, причем - наги, так что внутрь пока не лезли.

- Круто, у нас как раз там квест нарисовался, - я покосился на встрепенувшегося титана. Думаю, не стоит посвящать Симона во все подробности по этому заданию.

- Я и сам прекрасно справлюсь, - нахмурился титан. Сдается мне, после заданной Хранителем трепки, он из кожи вон будет лезть доказывая самому себе, что вовсе не слабак.

- Конечно, справишься, - спорить с упертым титаном, по самолюбию которого так старательно потоптались - ну его на хрен. Вот только в одиночку ты у меня никуда не пойдешь. - Мы так просто, в сторонке постоим, опыт халявный получим.

Дядя Степа раздраженно засопел, но нарываться на скандал не стал. Все же он не совсем идиот, да и какое никакое понимание дисциплины за прошедшее время удалось вдолбить. Что, конечно, не отменяет возможных глупостей, но это уже и от моего поведения во многом будет зависеть. Надеюсь удастся удержать его от совсем уж необдуманных поступков.

Удалившийся к западному входу в долину, титан предоставил нам самим заниматься подготовкой к предстоящей вылазке. Что, впрочем, много времени не заняло, только дождаться подхода из лагеря десятка огров и стольких же кочевников с луками - оставлять портал без присмотра никому бы и в голову не пришло. Плюс к этим, оставили еще два десятка орков и четверых аколитов с прелатом, это на самый крайний случай.

Зомби и впрямь оказались нагами, вот только с теми роскошными и опасными существами, изображения которых я видел на форуме, у них сейчас было очень мало общего. Кем бы ни был ожививший их некромант - если таковой вообще имелся, а поднятие нежити не оказалось "стихийным" - о внешнем виде тварей он не заботился. Зомби вообще красотой и изяществом не отличаются, однако эти твари выглядели даже не мерзко - жалко. Редко где сохранившаяся на хвостах чешуя, иссушенная плоть, с лоскутами свисающей кожей, ободранные почти до костей лица, содранные скальпы. Безмолвно застывшие существа вызывали отвращение и брезгливость.

Дядя Степа, все-таки вырвавшийся вперед и опередивший отряд чуть ли не на сотню метров, пачкать о тварей молот побрезговал, тупо забив их ногами. Двое зомби, караулившие вход в гробницу, даже дернуться не успели, не то что сопротивление оказать.

- Ты больше так не делай, - посоветовал я титану, с раздраженным сопением пытавшемуся оттереть о камни оставшиеся на его сапогах ошметки гнилой плоти. Тот лишь злобно покосился, не прерывая своего занятия.

- Оружие у них - дрянное, - сэр Мартин, первым делом изучив сабли нагов, озвучил свои выводы. - Доспехи огров точно не пробьют, если конечно у остальных оно не окажется лучшего качества.

- Будем исходить из того, что окажется, - согласно кивнул я. Прямо коннетабль об осторожности не говорил, но и без того намек более чем понятен, не скоро мне еще простят сегодняшнюю безрассудную вылазку. - Командуйте, сэр Мартин.

Перестроение в боевой порядок для замкнутых помещений много времени не заняло, все давно уже отработано и не единожды использовано на практике. Дождавшись, когда вошедший в гробницу первым, под невидимостью, ассасин доложит обстановку, паладин скомандовал выдвижение.

О том, что к ним заявились незваные гости местные обитатели оказались уже в курсе - небольшой зал, начинавшийся сразу от входа, оказался пуст, а здоровенные металлические ворота, с барельефами, заперты изнутри. Причем на совесть так заперты, Дядя Степа только с пятого удара смог вмять одну из створок, чтобы образовалась широкая щель. Из которой немедленно выскользнуло копье, попытавшееся выбить титану глаза. Перехватив древко, тот рванул его на себя и, судя по грохоту, кого-то неслабо приложило о ворота. А через секунду в дыру влетела шаровая молния. Взрывом обе створки выгнуло в нашу сторону, разворотив настолько, что протиснуться между ними смог бы даже титан. Впрочем, тот не стал пытаться этого сделать, а попросту выдрал их с корнем.

На пороге здоровенного зала образовалось настоящее месиво из ошметков тел и обломков камней. На глаз даже и не определить, сколько тварей титан накрыл своей молнией. Впрочем, подохли далеко не все из находящихся здесь.

В центре зала располагалось возвышение, ограниченное по углам четырьмя массивными колоннами. Вогнутая поверхность напоминала гигантскую чашу, в которой вольготно свернулась кольцами королева-нага. Огромное тело, выглядело не менее ободранным и уродливым, чем у ее подданных, что, впрочем, нежить совсем не волновало. Шесть здоровенных тварей, неподвижно замерли между королевой и нами.