Серебряные пули с урановым сердечником - Андрей Уланов

Ответом мне послужили очередные неодобрительные взгляды.

– Эльфы, – наставительно протелепатировал бесенок, – никогда не промахиваются!

Тоже мне, Вильгельмы Телли, тоскливо подумал я.

– Четырехкратный оптический прицел совмещен с рукояткой для переноски. Вот здесь, – инструктор небрежно крутанул винтовку, – предохранитель, он же переключатель режимов огня. Одиночные, очередь по три выстрела с темпом в… две тысячи выстрелов за вдох и непрерывный огонь… 500 выстрелов за вдох. В передней кромке магазина, – мод с четким щелчком отсоединил изогнутую рифленую коробку и высыпал на ладонь горсть крохотных блестящих шариков, – находятся элементы питания. Стандартно это, – инструктор встряхнул магазин еще раз и был вознагражден выпавшим продолговатым цилиндриком пальчикового «Энердрайзера», – два сверхпроводника АА класса. Их заряда гарантированно хватает на полный расстрел магазина – тысяча шариков… размером пол-ногтя или 400 стрелок Трайкмана.

– Ну как, – осведомился я, – впечатляет?

– До меня, – медленно сказал Клайт, – доходили слухи о вашем оружии. Признаюсь, я не очень-то был склонен доверять им. Нынче, послушав речи твоего демона, я верю им больше. Но не до конца.

– Разумеется, лер, – кивнул я. – Вы не привыкли покупать… вампира в гробу. Что ж, это очень легко поправить. Необходимо лишь найти какое-нибудь пустынное место, где вы и ваша уважаемая, – очередной неприязненный взгляд, – сестра смогли бы испытать в действии мои игрушки, не переполошив при этом пол-Базара.

– С этим не возникнет сложностей, – заявил герцог, вставая. – Сразу за нашим лагерем находится обширный пустырь. Думаю, он вполне подойдет.

– И когда же, – осведомился я, – вы бы хотели устроить подобную… – я замялся, поскольку понятие «демонстрация» в мирянских языках вполне однозначно ассоциировалось с кричами, одна из которых в данный момент оккупировала мое правое плечо, – …подобное испытание?

– Немедленно.

– Но…

– У вас ведь имеется при себе образец ваших «игрушек»? – Герцог выразительно покосился на стоящий рядом со мной продолговатый кейс.

Нет, все-таки хреновый из меня коммивояжер!

– Да, ваша светлость.

– Значит, быть посему. Кайти, – обернулся герцог к сестре, – распорядись насчет портала.

– Я уже связалась с Нуувом, – спокойно ответила девушка. – Сейчас он откроет проход.

Быстро они. Я-то рассчитывал самостоятельно выбрать место для показательной пальбы… загодя установить там «Птимошку». Который, имея связь с инками фишек, в случае чего запросто сможет изобразить луну из зеленого сыра… или, скажем, эффектное попадание из отказавшей винтовки.

– Можно пока взглянуть?

– Что? Ах да, конечно.

Продолговатый кейс с выложенным светло-зеленым поролоном нутром входил, как выразился прапорщик Голопупенко, «в комплект поставки». И был едва ли не большей древностью, чем сама винтовка – один механический кодовый замок чего стоил. С другой стороны… любая тогдашняя интелктроника давно бы протухла, зато хорошо смазанный механизм мог и еще столько же пролежать… и еще столько же, а потом все равно сработать как должно.

К моему удивлению, Клайт взял кинетичку таким спокойным, уверенным движением, словно полжизни провел именно с подобным оружием в руках. Хотя… арбалеты-то у них есть.

– Легкая, – удивленно заметил он. – Кажется, что и впрямь игрушка.

– Посмотрим, – улыбнулся я, – что вы скажете, когда увидите, на что эта игрушка способна в деле.

* * *

На пустыре к нам присоединился еще один мирянин. Девлин Сан, плотный мужчина лет сорока, в потертой кожаной безрукавке… кажется, на Земле эта штука когда-то называлась колетом. Свернутый набок нос, проседи над висками – видно было, что «старший десятник», как представил его герцог, повидал на своем веку ох как немало. Думаю, он бы запросто нашел общий язык с прототипом «Птимошного» инструктора. Ну а мне он просто понравился. Как и пустырь.

Пустырь этот вполне мог претендовать на звание полноценной свалки – там и тут на нем громоздились кучи мусора. В мусоре, к слову сказать, порой проглядывали настолько интересные вещи – хорошо памятные мне по сетевым аукционам, – что я с превеликим трудом удержался от желания немедленно разворошить несколько куч.

С другой стороны, то, что лагерь герцога находится рядом с этим… тоже пустырем, кое-что говорит о состоянии дел его высочества. Равно как и про мнение о таковых местных властей.

– Ну что? – нетерпеливо осведомился Клайт. – Начнем?

– Немедленно, – отозвался я, доставая из кармана небольшую коробочку. – Но я рекомендую всем предварительно воспользоваться вот этим.

– Что это? – с подозрением спросила Кайти.

– Затычки для ушей. – Для вящей наглядности я продемонстрировал действие маленького цилиндрика на собственном левом – правое было надежно оккупировано бесенком – ухе.

– Зачем?

– Вы когда-нибудь слышали о таком явлении, как звуковой барьер, лера? – улыбнулся я. – Нет? Тогда просто поверьте мне на слово – грохот будет страшный!

– Эльфийские стрелы, – не преминула заметить девушка, протягивая мне ладонь, – бьют бесшумно.

– Ничуть в этом не сомневаюсь, лера, – заметил я, доставая винтовку. – Зато они не могут много другого…

– Чего же?

– …что вы сейчас увидите. Все готовы?

– Я не готов, хозяин, – жалобно пропищал Айт. – У меня ушки… не складываются.

– Тогда отлети подальше, – посоветовал я. – Давай, давай. В любом случае мне это плечо потребуется.

Чем приятна в обращении кинетичка – с ней можно напрочь забыть о существовании такого нехорошего требования, как упреждение. При правильно закрепленном прицеле весь процесс выстрела сводится к простому ННП – навел, нажал, попал. Лазер в этом отношении тоже неплох, но его импульс проделывает в мишени аккуратную оплавленную дыру, из которой даже кровь-то не течет – а человек, как показывает многовековая практика, крича на удивление живучая. И имеет не столь уж много органов, появление в которых подобного отверстия напрочь лишает возможности произвести ответный выстрел. В этом отношении куда приятнее плазмоган – его шарики, углубившись в мишень, имеют обыкновение взрываться, но – опять же увы – помянутый мной звуковой барьер для них куда более непреодолимое препятствие, чем любая броня. Так что до изобретения жевовских разрядников кинетичка по праву удерживала титул наиболее универсальной стрелковки.

Для начала я выбрал мишенью кучу примерно в трех сотнях метров – из осторожности. Плавно навел черные нити перекрестья точно на середину, вдохнул-выдохнул – и нажал гашетку.

Грохнуло. Несколько мгновений между мной и целью маячила в воздухе белая нить сжатого воздуха. И все.

– И все? – недоверчиво осведомилась Кайти. – Любой паршивый файербол…

Вместо ответа я перевел ствол на ближайшую кучу и, сдвинув предохранитель на «непрерывный», вновь надавил гашетку.

Вот на этот раз эффект был! Обломки брызнули так густо, что стоящий ближе всех Девлин инстинктивно вскинул руку, пытаясь заслониться от сыплющегося мусора. Точно такой же фонтан щепок взметнулся из следующей кучи, которую проткнули белые нити… и еще одной, на самом краю пустыря.

– Неплохо, – кивнул герцог.

– Похоже, – задумчиво сказал Сан, – лупит некромансерское «костяное копье». Грохоту от него, конечно, поменьше… ну да, ежли постараться, его тоже можно приспособить себе на пользу. Наши-то давно приучены обходиться знаками, а вот противник, услыхав таковое, может и в штаны наложить.

– И, – я аккуратно насадил на ствол серебристый воланчик гранаты, – на сладкое…

Трюк был довольно рискованный по причине самопальности гранаты. Мейд ин Золушка инкорпорейтед. Как «любезно» сообщила мне фишка, вероятность моего выживания в случае, если эта изящная штучка рванет непосредственно у дульного среза, составляет процентов двад…

Бум-м-бах! Несмотря на то что выбранная очередной мишенью куча находилась метров за двести от нас, ударная волна едва не сбила нас с ног… а вспышка ослепила без всяких едва. Когда же зрение восстановилось, на месте кучи неторопливо возносился в небо иссиня-черный гриб.

М-да.

– Что ты там говорил насчет двадцати процентов? – ехидно осведомился я у инка.

Фишка промолчала.

* * *

– А теперь, – герцог с видимым сожалением отложил винтовку в сторону, – давайте уточним, что именно вы подразумеваете под «достойной целью».

Мы вновь сидели в желтом шатре, только на этот раз в нем, явно не без помощи магии, появились три кресла с мягкими спинками и высокая корзина. Корзина была плотно набита тем, что принято именовать словом «снедь».

К сожалению, большая часть этой снеди выглядела для меня настолько непривычно, что я решил ограничиться серо-малиновым печеньем и бутылкой золотистого напитка, на вкус оказавшегося весьма похожим на… кажется, это называется «кокосовое молоко».