Простофиля и заклятье древних духов - Владимир Сотников

– К сожалению, – продолжил Иван Сергеевич, – я не готов сообщить о результатах этой находки – работы только начались, – но заверяю вас, что уже найденные экспонаты представляют огромную ценность для нашей науки. И к следующей конференции я обещаю сделать подробный доклад о результатах работы. А сейчас, – Иван Сергеевич всмотрелся в зал, выискивая ребят, – я прошу подняться сюда самых молодых в этом зале археологов. Идите, идите!

– Чего ты расселся! – опять толкнул Филя Даню. – Нас же зовут.

– Четыре юных археолога направлялись к Красному морю на отдых, – улыбался Иван Сергеевич, – и по дороге решили совершить экскурсию по местам наших раскопок. Вы догадываетесь, чем она закончилась, эта экскурсия? Правильно. Именно эти ребята нашли вход в захоронение! Подробности этой находки, извините, пусть останутся нашей маленькой тайной. Но несправедливо было бы не представить вам виновников радостного события.

«Виновники» шли по залу под аплодисменты. Не ожидали они, что будут так волноваться! А на возвышении, рядом с трибуной докладчика стоять, когда тебе аплодирует целый зал, было вообще… страшно!

– Как артисты, – шепнула довольная Аська.

Ей хоть бы что! Наверное, и правда, артисткой будет.

Иван Сергеевич взял со стола коробку.

– Победителям полагаются награды! – объявил он и открыл ее.

И по очереди стал вручать ребятам… огромных зеленых жуков-скарабеев. Наверное, из малахита или даже изумруда!

«Ого! – подумал Филя. – Да каждый такой жук стоит, наверное, бешеных денег… А Нонна Матвеевна говорила, что у экспедиции средств не хватает. Жалко брать у них такую ценность…»

– Жуки-скарабеи, – сказал Иван Сергеевич, – как принято было считать в Древнем Египте, приносят счастье. Пусть ребятам в дальнейшей их жизни сопутствует удача!

Даже не верилось, что эти взрослые серьезные люди, заполнившие зал, способны на такой рев восторга! У ребят от него чуть ноги не подкосились.

– Видал? – шепнул Филя Дане, показывая жука, хотя у Дани в руках был такой же. – Второй талисман. Кстати, ты не передумал насчет нашей будущей профессии? Ясное дело, кем надо быть!

Он подмигнул зеленому жуку. И одновременно почувствовал, как приятно оттягивает карман маленькая кошка, похожая на Дусю. Первый талисман.

Тем временем тоненькая Аськина рука пробралась в Филин карман и ловко вытащила кошечку. И переложила ее в карман Ани. А Филе Аська быстренько и незаметно для всех показала язык. Мол, очередь! Забыл, что ли? Сначала Анина, а потом и моя!

Глава XVI. В ТЕМНОТЕ ВСЕ КОШКИ… ЧЕРНЫЕ

Оказалось, у ребят оторвут руки – все сидящие вдоль прохода старались их пожать. Поэтому возвращались они к своим местам минут, наверное, десять. В это время Иван Сергеевич как раз объявил перерыв.

К ребятам подскочил Витя Огурцов.

– Поздравляю! – сказал он. – Все видел, радовался за вас! Ну что, на следующие каникулы поедете в Египет?

– На летние? – спросила Аська.

– Нет, что ты, – замахал руками лаборант. – Мы уже в мае работы прекращаем из-за жары. Там такое пекло стоит – никто не выдержит. Следующие каникулы – это, наверное, не раньше, чем следующие весенние. А что, будете приезжать раз в год и открывать по одному новому захоронению…

Витя Огурцов засмеялся.

– А вы опоздали? – спросила Аська. – Почему с нами на сцену не вышли? Вы ведь тоже участвовали в открытии захоронения… И Ахмед Радван!

Аська показала на египтянина, который направлялся к ним, широко и белозубо улыбаясь.

– Опоздал? Да нет… – замялся Витя Огурцов. – Просто ни к чему нам слава, да, Ахмед? Мы серьезные ученые…

– А мы несерьезные, – проворчал Филя, протягивая Ахмеду руку.

Египтянин так искренно и радостно поздравлял каждого из ребят, что Филя подумал: «Даже не хочется сегодня задавать ему всякие неприятные вопросы… Может, как-нибудь потом?»

Но Даня легонько толкнул его, напоминая об их планах. Филя недовольно дернул плечом. Почему-то обидно, когда напоминают о твоих делах. А если эти дела не очень приятные, то обязательно рассердишься на того, кто напоминает о них.

– Сейчас, что ли? И что ты меня все время толкаешь? – шепнул Филя, хотя на самом деле Даня толкнул его первый раз.

Как раз таки Филя все время толкал Даню. Но сейчас почему-то забыл об этом – от волнения, наверное.

А волновался он сильно. Какой первый вопрос задать Ахмеду? И с чего вообще начать разговор? Надо бы вначале вежливо объяснить, почему они к нему обращаются. Или уж лучше ничего не объяснять? Тогда совсем другой понадобится стиль разговора… Жесткий, сухой.

Филя десятки раз уже думал об этом, а вот приступить к разговору все-таки боялся. Он решил подождать, пока Ахмед останется один. Свидетели, конечно же, будут только мешать.

Поэтому исчезновение Вити Огурцова Филя воспринял с радостью.

– Ну! – торопил Даня. – Если ты сейчас не спросишь, более удобного случая может не представиться.

Чтобы подбодрить друга, первый вопрос Даня задал сам:

– Ахмед, что нового в лагере? Кстати, не нашлись экспонаты?

– Работаем, – ответил египтянин. – Не нашлись.

– Вот такие ответы ты и получишь на все вопросы! – хмыкнул Филя прямо Дане в ухо. – Просто и ясно. Не подкопаешься. – Но он уже сам набрался смелости и спросил: – Ахмед, а что делали вы, – Филя ткнул пальцем египтянину в грудь, – ночью в гробнице? И зачем вы подбросили Ивану Сергеевичу коралл?

«Как просто все получилось, – подумал Филя. – Тысячи раз представлял, как спрошу это, а тут – ляпнул, и все».

Но реакции, на которую рассчитывали ребята, Ахмед не проявил. Может, виной тому было плохое знание русского языка?

– Я не подбросил, – спокойно помотал он головой. – А в гробнице я был каждую ночь, да.

– Каждую? – удивилась Аська. – Говорила же я вам, что спать меньше надо!

– Каждую, да. Я читал имена мертвых, чтобы они не забылись…

И тут ребята вспомнили, как Нонна Матвеевна рассказывала им о расшифрованной надписи: «Прочтите мое имя – для вас это всего лишь дуновение уст…»

– И все? – удивился Филя.

Ахмед даже не ответил на этот вопрос. Просто удивленно посмотрел на Филю, словно спрашивая одним взглядом: а что еще можно делать в гробнице ночью?

«Вот и все… – подумал Филя. – Вот и закончилось наше расследование. Столько времени спорили с Даней, представляли, как будем допрашивать Ахмеда, и что в результате? Спросили и получили ответы. Спасибо».

Он вздохнул, покивал головой, помолчал. Ахмед выжидательно смотрел на ребят, будто ждал дальнейших расспросов. Потом спросил:

– Здесь есть бар?

– Только буфет, – сказал Даня. – Конечно.

– Я хочу угостить вас… – Ахмед явно смущался.

Наверное, он почувствовал, с какой недоброжелательностью ребята задавали вопросы, поэтому старался замять возникшую неловкость.

– Да нет, спасибо… – промямлил Филя.

– Ну, это уже совсем невежливо с нашей стороны, – вмешалась Аня. – Человек приглашает, а мы…

Аня улыбнулась Ахмеду, а Аська тут же показала рукой в конец длинного фойе:

– Вон там буфет. Там вчера продавали очень вкусный березовый сок. Это такая редкость, мама говорит, что раньше его продавали в каждом магазине, а сейчас нет. Вы пили когда-нибудь березовый сок?

Ахмед помотал головой и заулыбался. Такой тон ему был явно по душе.

– Смотрите, – заметила Аня, как только ребята вошли в буфет. – Вон за крайним столиком сидят Витя Огурцов и Дино Штраль. Может, присоединимся к ним?

– Ты что? – удивился Филя. – Сама же вечно напоминаешь о правилах хорошего тона! Разве культурно так к людям подваливать?

Аня пожала плечами:

– Я думаю, вполне. Обстановка позволяет. Но если хотите, я подойду и спрошу разрешения.

– Вообще-то это должны мужчины делать – разрешения спрашивать, – ехидно заметила Аська.

– Мужчины пока еду покупать будут, – ответил Филя. – Донести бы только до столика твою порцию, не надорваться.

Аня стала пробираться между столиками, а ребята с Ахмедом пристроились в конец очереди. Филя время от времени тяжело вздыхал – от неловкости положения. С одной стороны, чуть ли не поссорились с Радваном. А с другой – как лучшие друзья стоят в очереди за всякими вкусностями… Странно!

Он оглянулся и стал искать глазами Аню. Но разглядеть ее мешали толпящиеся люди. Где же этот столик? Вроде бы находился в самом углу буфетного зала. Наконец Филя заметил Аню. Вот сейчас они отпразднуют свое открытие в кругу самых настоящих археологов! Если бы еще к ним присоединился Иван Сергеевич, было бы здорово… Но Ивана Сергеевича, наверное, и так на части рвут. Столько знакомых приехало со всех концов света, и с каждым надо хотя бы минуту поговорить.

И вдруг Филя услышал какой-то звонкий удар. Словно пустая бутылка упала на пол и покатилась. Филя всмотрелся: Витя Огурцов и Шарик одновременно нагнулись. Аня тем временем что-то переставляла на их столе. Только бы она не потеряла в этой сутолоке кошку! Хотя, наверное, талисманы не для того существуют, чтобы теряться…