Его тьма - Екатерина Флат

– Девочка моя, что случилось? – теперь тетушка Илла говорила так ласково, словно убаюкивала маленького ребенка.

– Я ведь поступила правильно, – из-за резко нахлынувших эмоций слова давались с трудом. – Я знаю, что правильно! Я не могла поступить иначе! Но почему тогда… – мой голос сорвался на сбивчивый шепот. – Почему от этой правильности мне так плохо… Я люблю его, понимаете, люблю…

– Ох, Авиона, – старушка отпустила мою руку и с тяжким вздохом откинулась на спинку кресла. – Юность склонна все драматизировать. Пусть эта влюбленность закончилась плохо, но, поверь мне, бывает и намного грустнее. Я, конечно, не знаю, что именно у тебя происходило, но раз уж ты продолжаешь жить, то все не так уж и страшно. Я сейчас расскажу тебе одну историю, и ты сама поймешь, что, по сравнению с ее героями, у тебя еще все замечательно.

Я хотела возразить, что не хочу ничего слушать, но глаза тетушки Иллы затуманились, словно она смотрела куда-то далеко-далеко, и она начала:

– Жили-были двое влюбленных. Будем называть их: Он и Она. И жили вроде бы счастливо. Но из-за разразившейся войны Трех Он вынужден был надолго отлучаться, чтобы с остальными магами сражаться против Адора Темного и его приспешников. Она же оставалась дома, моля богов, чтобы любимый остался жив, и ужасаясь доходящим до нее слухам о грозящей всему миру опасности из-за Темного мага. Она ненавидела мага Иоса больше чем любой из Стражей. Ведь не будь Адора, ее любимый находился бы с ней рядом, в безопасности. И их малышу, который должен был скоро появиться на свет, ничего бы не угрожало. А так Она пребывала в постоянном страхе, представляя, что будет, если враг все-таки одержит победу. А потом, – старушка вздохнула, – однажды случайно попавший в их селение раненый Страж подробно описал мага Иоса. И оказалось, что столь ненавидимый ею Адор Темный – это ее любимый, который просто-напросто все это время умело скрывал перед ней свою сущность.

– А дальше? – не выдержала я через полминуты молчания.

– А что дальше, – тетушка Илла развела руками, – дальше только хуже. В очередной раз вернувшись домой, Адор обнаружил, что его жена пропала, и бросил все силы на ее поиски. А Она некоторое время скиталась, пока ее не приютила одна сердобольная селянка. Да только душевные мучения и тяготы скитаний не прошли без последствий. Родив сына, Она умерла. Адору же после исчезновения любимой стало не до захвата мира. Он продолжал поиски и прекратил лишь тогда, когда почувствовал ее смерть. О ребенке он, увы, не знал. Так Адор Темный и умер. От тоски по той, которую любил. Так совпало, что наши Стражи в это же время сумели объединить Дош и направили его мощным ударом. Потому и принято считать, что Адора убили именно Стражи. И мало кто знает, как оно было на самом деле. Я бы вот тоже, может, не хотела бы многое знать, но оно само ко мне приходит…

– А сын Адора? Что стало с ним? – я затаила дыхание.

Тетушка Илла на мгновение задумалась. Словно сама ждала откуда-то ответ.

– Мальчика растила сначала та селянка. Зная, кто он, она постоянно металась между двух огней. С одной стороны, ее страх и обычная для каждого ненависть к Иосу гнали ее если не убить ребенка самой, то выдать его Стражам. Но с другой стороны, жалость и доброта все же одерживали верх. Вот и рос мальчишка в постоянном понукании, что он – самое настоящее Зло и должен умереть ради всеобщего блага. Лет в семь, кажется, или восемь он сбежал. А что с ним происходило дальше, мне не открывалось.

Тетушка Илла принялась вспоминать еще какую-то историю, но я уже не слушала. Голова гудела от вспышек лихорадочных мыслей, и набатом билось когда-то услышанное: «Я умру от того же, от чего умер мой отец». И только сейчас я осознала смысл недавнего разговора, который вели у нас дома Клеон, мой папа и Сариф.

Почему Ивор исчез? Потому, что будущее изменилось. И в этом будущем его просто-напросто уже не существовало. Потому, что отправившиеся на поиски Стражи, сумели его убить… Я едва не закричала от охватившего меня отчаяния. Как я могла все эти дни бездействовать?! На несколько мгновений звон неведомых колокольчиков в голове стал нестерпимым…

– Авиона, ты куда? – изумилась старушка, когда я резко вскочила.

Ничего не ответив, я выбежала на улицу. Хотелось плакать от собственной беспомощности. Надо было спешить! Но куда?! Где и как мне найти Ивора?! Кто знает, где он сейчас… Я не помнила, говорил ли Сариф о предполагаемом месте поисков. Хотя в том состоянии могла просто-напросто пропустить мимо ушей.

Сама не знаю, на что я надеялась. На озарение? На чудо? Побрела вверх по улице. Бесцельно, лишь бы куда-то идти. Пусть и не покидала невесть откуда взявшаяся уверенность, что Ивор сейчас жив, но вот надолго ли?

И в тот момент, когда вдруг рядом со мной остановился украшенный самоцветным узором экипаж, я ясно почувствовала, что это именно то «чудо», которое я жду.

Дверца отворилась, и из прохладной тени экипажа выглянула смутно знакомая светловолосая девушка.

– День добрый, – она улыбнулась. Возможно, даже искренне. Только по этой улыбке, чуть грустной и привычно вежливой, я смогла ее узнать.

– Добрый, – я медленно кивнула, недоумевая, с чего это дочь Правителя меня приветствует и как это может мне помочь найти Ивора.

– Тебя ведь Авиона зовут, я правильно запомнила? – Валесия на мгновение задумалась. – Быть может, составишь мне компанию на прогулке? Я была бы очень рада.

Не найдя в себе слов от изумления, я снова кивнула и забралась в экипаж. Расположенные друг напротив друга широкие сиденья изобиловали мягкими бежево-золотистыми подушками, и царящая здесь прохлада норовила убаюкать после нещадного полуденного зноя. Из-за лихорадящих меня чувств это дремотное окружение страшно раздражало и так и понукало поскорее выбраться отсюда. К тому же Валесия упорно молчала, в задумчивой растерянности теребя длинные кисточки лежащей рядом подушки.

– Это ведь ты обнаружила мага Иоса, да? – произнесла она чуть сбивчиво. Словно все это время старательно придумывала, как начать разговор, и ей в голову пришло только это. Меня же от очередного упоминания о произошедшем едва не затрясло.

– Вы хотели поговорить со мной именно об этом? – я очень старалась говорить вежливо, но, кажется, прозвучало резко и довольно холодно.

– Нет, не об этом, – Валесия даже как-то растерялась и в порыве беспомощной искренности добавила: – Я просто увидела тебя в окно экипажа и так обрадовалась… Знаешь, тогда на празднике мне так захотелось с тобой подружиться… Мне кажется, ты бы смогла меня понять… Я… – она запнулась и, тяжело вздохнув, виновато подытожила: – Для своего положения я говорю слишком много лишнего.

Мне стало так ее жалко, что я на мгновение даже от собственного отчаяния отвлеклась. Повинуясь внезапному порыву, я взяла ее за руку и улыбнулась. Тут же вспомнилась Лила. Почему-то теперь я не сомневалась, что она ненавидела меня из-за Клеона. И то происшествие со злосчастным платком невозможно назвать случайным.

– Валесия, прости меня за наглость, но мне нужна твоя помощь.

Она чуть удивленно приподняла брови, но ничего не ответила, видимо, ожидая пояснения.

– Мне нужно узнать, куда отправились Стражи во главе с Сарифом.

– Но зачем? – не поняла Валесия. – Ты хочешь последовать за ними? Но Сариф сказал, что ты подверглась разрушительному влиянию Иоса и тебе необходимо время, чтобы окончательно прийти в себя.

– Я не хочу тебе врать, – я вздохнула. – Я должна знать, где они собираются искать Ивора, чтобы… – на мгновение я осеклась, разум требовал молчать, но сердце упорно советовало довериться. – Чтобы не позволить им его убить.

Валесия изумленно ахнула, прикрыв рот изящной ладошкой. Смотрела на меня в немом ужасе. Может, гадала, куда меня лучше отправить: сразу в темницу или все же сначала к Целителям лечиться от сумасшествия.

– Понимаю, что мои слова звучат, мягко говоря, странно, – я вымученно улыбнулась. – Но выслушай меня, пожалуйста. Я, так же как и ты, так же как и все, с раннего детства привыкла считать Иос злом. И у меня и мысли не было, что, возможно, это не так. До встречи с Ивором… Валесия, Иос – не Зло. Это точно такая же сила, как Дош или Лий, просто почему-то сосредоточенная в одном человеке.

– А ты уверена, что говоришь беспристрастно? – в глазах Валесии отчетливо читалось сомнение в моей нормальности. – Вдруг это Иос так на тебя повлиял, что ты начала его защищать?

– Не думаю, – я покачала головой. – Хотя и беспристрастной себя тоже назвать не могу. Я люблю Ивора и, быть может, ты права, защищаю его только поэтому.

От такого предположения разом упав духом, я растеряла все доводы и замолчала. Валесия тоже не спешила нарушать тишину, задумчиво смотрела в окно, словно в медленно проплывающем за ним городском пейзаже таилась некая великая истина. Звон колокольчиков в моей голове на мгновение настолько усилился, что я даже ахнула от боли, резко сдавившей виски.