Грон. Трилогия - Роман Злотников

— Ладно, иди. Завтра быть у меня за пять часов до полудня. Надо многое сделать до прибытия людей Хранителя Памяти и, — он усмехнулся какой-то своей мысли, — приготовь сотню больших кожаных мешков. Они мне скоро понадобятся.

Следующую луну Эвер старался активно оправдать сложившееся у Хранителя Памяти представление о себе как о крайне недалекой личности. Тот, по-видимому, что-то заподозрил, поскольку на следующий день после разговора вместе с остальными посвященными, присланными Хранителем Памяти, появился и Облион. Он пробыл в секторе Хранителя Порядка две четверти, ежедневно появляясь в кабинете Эвера и суя свой нос куда только было возможно. В первый же день, когда Эвер, сопровождаемый Эмероном, несущим огромный мешок, направился к выходу из сектора, Облион ужом ввернулся между посвященным и Хранителем, будто ненароком нажал на мешок в нескольких местах и вкрадчиво произнес:

— Будете ли вы беседовать с кандидатами, Ваше величие? Эвер повернул к нему лицо, на котором в рекомендуемых дозах играли отражения расслабленности, интереса и скуки, и небрежно заявил:

— Конечно, друг мой, но не со всеми. Так что пока постарайтесь обойтись без меня и… Друг мой, подберите, пожалуйста, приличного повара. В своих нескончаемых путешествиях я успел испортить желудок, так что хороший повар для меня очень важен.

Вечером, когда они вернулись в сектор, первым, кто выскочил им навстречу, также был Облион. Он, уже почти не скрываясь, ощупал мешок и, низко поклонившись, заговорил:

— Ваше величие, я нашел вам прекрасного повара. До того как попасть в нижние уровни, он обслуживал самого Хранителя Власти.

Эвер растроганно закивал:

— Конечно, конечно, я так вам благодарен. — Он расплылся в улыбке и воодушевленно поинтересовался: — Он уже приготовил что-нибудь? Я жутко проголодался.

Следующие несколько дней Эвер исправно приходил в архивы и, дождавшись, когда Эмерон достанет из объемистого мешка огромные подушки и теплый плед, усаживался на скамейку и, обложившись книгами, увлеченно листал толстые тома, которые Эмерон, обливаясь потом, бегом таскал ему с полок. Работающие в архиве посвященные первое время с улыбкой поглядывали на маленького Хранителя, почти по макушку утопавшего в огромных подушках, но потом привыкли и уже не обращали на него особого внимания.

Так прошло две четверти. А в начале третьей его посетил с визитом сам Хранитель Памяти. За обедом Эвер с великолепным апломбом предлагал Хранителю Памяти самые изысканные блюда и хвастался результатами своих архивных изысканий, которые могли бы показаться чем-то значимым только абсолютному тупице. Его гость сначала забавлялся исподтишка, потом более свободно, пока наконец не рассмеялся в голос, бросив на прислуживающего за столом Облиона красноречивый взгляд. Тут Эвер скорчил скорбную мину и со вздохом проговорил:

— Жаль, что низшим посвященным запрещен доступ в архивы Совета Хранителей, я бы хотел поработать и там, но… — Он развел руками и бросил тоскливый взгляд на лежащий у двери кожаный мешок, с демонстративно торчащими из него подушками. Хранитель Памяти добродушно махнул рукой:

— Не беспокойтесь, брат Хранитель. Это не настолько сложный вопрос, чтобы его нельзя было решить. — Он перевел взгляд на своего секретаря, но Облион равнодушно отвел глаза и подал хозяину письменные принадлежности.

На следующее утро Эвер с замирающим сердцем подошел к огромному порталу в центре Большого храма и с бесстрастным видом подал Эмерону, который, потея от благоговения или страха, протянул старшему среди стражей-посвященных разрешение Хранителя Памяти. Страж взял бумагу, прочитал, нахмурился, жестом приказал развязать мешок и, недоуменно окинув взглядом подушки и плед, молча кивнул остальным стражам. Огромные двери поползли в стороны, и Эвер шагнул вперед. Они вступили в портал, которым начиналась шахта Творца. Ибо архив Совета Хранителей находился именно здесь. И именно в этом архиве хранились все Книги Мира прошлых Эпох.

До того, чтобы Эвер окончательно предал Орден, оставался один шаг.

Остатки горгосского флота были рассеяны в скоротечной битве у островов Драгга. В общем-то сражения как такового не было. Грон с эскадрой в сто двадцать кораблей, то есть всем, что смогли дать верфи Герлена за несколько летних лун, двигался в сторону Ибарского пролива. За время, прошедшее с того момента, как эскадра начала утюжить западное побережье Горгоса, Гамгору удалось разыскать и потопить едва полсотни триер принца. Остальные как сквозь землю провалились.

Пройдя западную оконечность полуострова, эскадра Грона по широкой дуге двинулась в обход архипелага Драгга, как вдруг с головной пятерки передали сигнал: «Вижу врага». Грон тут же развернул эскадру и тремя колоннами двинулся в проливы между островами.

Горгосцы расположились на ночлег и вытащили триеры на берег. Поэтому, когда корабли Грона подошли на дистанцию выстрела из катапульт и открыли стрельбу зажигательными снарядами, триеры, поставленные почти вплотную, начали вспыхивать пачками. Но некоторым экипажам, расположившимся чуть в стороне от основной массы, удалось стащить свои корабли в воду, и около шести десятков триер попытались вразнобой пойти на прорыв. Казалось, ночь давала им для этого неплохие шансы, но униремы Корпуса уже собаку съели на ночной охоте. Так что уйти удалось, дай бог, трем-четырем. Из допроса нескольких пленников Грон узнал, что горгосский флот двигался к Острову. Услышав об этом, он усмехнулся. Вряд ли Хранители позволили бы высадиться на Остров такому количеству лишних ртов. Так что при любом раскладе этих людей, скорее всего, ждала гибель. Тем более что все триеры были забиты людьми под завязку, даже на веслах сидели беженцы, а не рабы. И потому Грон решил не высаживать десант на эти скалистые острова, покрытые тощим, колючим кустарником, а предоставить горгосцам возможность самим перебить друг друга, когда их скудные запасы пищи подойдут к концу. Он уже устал от войны, от крови, от трупов, но сильнее всего от ожидания ГЛАВНОЙ битвы.

Эскадра шла к Острову чуть меньше луны. Ветер все время был попутным, и большую часть пути они преодолели на парусах. Но когда, по расчетам Грона, до Острова оставалось идти еще около четверти, он приказал опустить паруса и завалить мачты на униремах. А диремам, мачты которых были закреплены намертво, держаться не менее чем в часе пути от строя унирем.

Так они шли еще почти четверть. И однажды, на рассвете, с передовой пятерки передали сигнал: «Вижу землю».

Грон остановил флот и приказал униремам оттянуться назад а сам на небольшой лодке поплыл вперед, прихватив свою самую сильную подзорную трубу. Дойдя до места, с которого был подан сигнал передовой пятеркой, он приказал гребцам прекратить грести и выпрямился во весь рост. Лодку подняло на волне, он вскинул трубу и у самого горизонта разглядел едва видимую за гребнями волн характерную вершину с двумя горбами, до сих пор известную ему только по рассказам. Он сложил трубу. Они нашли Остров, и теперь начиналось самое главное.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});